Luís Filipe Maria Fernando Gastão de Orleans (Louis Phillipe Marie Ferdinand Gaston d'Orleans et Saxe-Coburgo e Gotha), Conde d'Eu, nasceu em Neuilly-sur-Seine, França, a 28 de abril de 1842 e morreu a bordo do navio Massilia, Oceano Atlântico, a 28 de agosto de 1922 quando voltava ao Brasil para celebrar o centenário da Independência. Era filho primogênito de Luís Carlos Filipe Rafael de Orleans, Duque de Nemours, e de sua esposa Vitória Francisca Antonieta Juliana Luísa, princesa de Saxe-Coburgo e Gotha, duquesa de Saxe, filha única do General e Duque Fernando Jorge Augusto de Saxe-Coburgo e Gotha; neto de Luís Filipe, rei da França. Pai de Dom Pedro de Alcântara de Orleans e Bragança, Dom Luís de Orleans e Bragança e Dom Antônio Gastão de Orleans e Bragança.

D. Dom Pedro II queria que suas filhas, Isabel e Leopoldina se casassem para dar continuidade à linhagem. Fez sondagens, com a ajuda de sua irmã, a Princesa D. Francisca, Princesa de Joinville, aos príncipes Gastão de Orleans e seu primo, Augusto de Saxe. Estes chegaram ao Brasil em 1864 para se casarem, respectivamente, com Leopoldina e Isabel. Mas as princesas tomaram a liberdade de escolher seus noivos.

Gastão de Orleans, Conde d'Eu:Família Imperial - da esquerda para a direita: Conde D'Eu, Dom Pedro II, imperatriz Teresa Cristina e princesa Isabel.

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Família Imperial - da esquerda para a direita: Conde D'Eu, Dom Pedro II, imperatriz Teresa Cristina e princesa Isabel.

Assim, Gastão de Orleans, conde d'Eu, casou-se com a Princesa Isabel Cristina de Bragança no Rio de Janeiro, em 15 de outubro de 1864. No entanto, naquele ano o Brasil estava mergulhado na Guerra do Paraguai. Recebeu do imperador o título de Marechal do Exército. Ansioso para entrar em combate, mas impossibilitado por questões políticas (o exército brasileiro não admitiria o comando de um estrangeiro), foi designado por Pedro II comandante de artilharia, a coordenar as operações do Rio de Janeiro. Em 1869, o comandante geral do exército brasileiro na guerra, o Duque de Caxias, adoeceu e Dom Pedro II convocou o genro para tomar a frente no campo de batalha. Assim, Gastão comandou o exército brasileiro nas vitórias de Peribebuí e Campo Grande e, com a morte de Solano López, ditador do Paraguai, em Cerro Corá a 1 de março de 1870, a guerra findou. O Conde d'Eu retornou ao Rio de Janeiro, cercado de glórias como um herói .

O Conde, sua esposa e o próprio Imperador nutriam simpatia pelos políticos liberais, cuja ideologia incluía avanços científicos, intelectuais e sociais. Nesse último aspecto, a maior reforma pela qual os liberais se empenharam era a abolição do regime escravagista, o que fez com que o Conde e seus partidários fossem vistos com maus olhos pelas oligarquias agrárias e, segundo alguns analistas, colocaria a política brasileira irreversivelmente a caminho da extinção da monarquia e instauração do regime republicano.

Quando a República foi proclamada, em 1889, a Família Imperial Brasileira se retirou em exílio para Portugal. O Conde d'Eu permaneceu com a Princesa Isabel e seus filhos na Europa. Ele retornou ao Brasil em 1921, já viúvo, para repatriar os restos dos imperadores e que atualmente se encontram no Mausoléu Imperial da Catedral de Petrópolis. O Conde d'Eu morreu no ano seguinte, de causas naturais, no navio que o trazia mais uma vez ao Brasil, para a celebração do primeiro centenário da independência do país. Ele e a Princesa Isabel também estão sepultados atualmente na Catedral de Petrópolis.

Descendência

De seu casamento com D. Isabel Leopoldina:

   * D. Luísa de Orléans e Bragança (1874)

   * D. Pedro de Alcântara de Orléans e Bragança (1875–1940)

   * D. Luís Maria Filipe de Orléans e Bragança (1878–1920)

   * D. Antônio Gastão de Orléans e Bragança (1881–1918)

Ligações externas

   * Casa Imperial do Brasil Sítio Oficial

   * Instituto D. Isabel I

   * Gastão de Orleans, conde D'Eu Genea Portugal

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Louis Philippe Marie Ferdinand Gaston d’Orléans et Sachsen-Coburg und Gotha, Príncipe de (Bourbon-)Orleans e Conde d’Eu, "de jure" Imperador Consorte Senhor D. Gastão do Brasil e 1º Príncipe Titular de Orleans e Bragança. /// Casamento: na Capela Imperial ou na Igreja de Santa Cruz dos Militares?