JOSÉ MIGUEL DE VELASCO FRANCO nació en Santa Cruz el 29 de septiembre de 1795 y murió en la misma ciudad el 13 de octubre de 1859. (Pintura de su primera Presidencia). Fue hijo de Ramón Gonzáles de Velasco (en realidad de Joseph Joaquín González de Velasco) y de Petrona Franco y probablemente el que más veces ocupó la Presidencia con carácter provisorio. Ahí radica su mérito, pues como militar de carrera y político dio continuidad al ejercicio del Ejecutivo en las sucesivas crisis que se produjeron desde la salida del Mariscal de Ayacucho. "Forzado y sacado de mi oculto retiro acepté el mando": esta frase que pronunció al iniciar su segundo interinato a la caída del presidente Pedro Blanco parece típico de su carácter.

Hombre de los grupos de poder en su tiempo, fue vicepresidente de Andrés de Santa Cruz. Como muchos jefes de entonces fue arrastrado por el vendaval político y se enfrentó al propio Santa Cruz, y más tarde a Ballivián y a Belzu. Participó en el derrocamiento de Santa Cruz en 1839 y entonces cometió un error histórico que le reprochó la posteridad: el de felicitar al general chileno Bulnes por la victoria de Yungay sobre las fuerzas de la Confederación Perú-Boliviana. Sin embargo, hay que decir como atenuante que ése era el sentir de muchos militares y políticos peruanos y bolivianos de entonces.

En 1841, enfrentado a Ballivián, tuvo el gesto de unirse a él para contrarestar la invasión del ejército peruano al mando del inveterado enemigo de la República boliviana, el general Agustín Gamarra.

En su tercer gobierno promulgó una nueva Constitución en lugar de la que dejó el Mariscal Santa Cruz. (Bajado de "Aquí Bolivia" en el Internet, Miércoles 2 de agosto de 2006, artículo por Ramón Rocha Monrroy, historiador y novelista cochabambino.)

Otra versión oficial:

Hijo de Ramón Gonzáles de Velasco y Petrona Franco. Nació en Santa Cruz de la Sierra y murió en esa misma ciudad. Militar de profesión fue cuatro veces Presidente provisorio de la república, los años de 1828, 1829, 1839-1841 y 1848. Fue Vicepresidente de Andrés de Santa Cruz en la primera parte de su administración. Estuvo involucrado durante toda su vida con la política boliviana y fue protagonista de dos de los tres momentos de mayor inestabilidad del país. Participó en varias sublevaciones y tuvo como rivales políticos a Ballivián y Belzu. Después de haber derrocado a Santa Cruz en 1839 felicitó al general chileno Bulnes que derrotó al Mariscal de Zepita en Yungay. Pero a su vez, depuso sus aspiraciones personales en 1841, ante la emergencia de la invasión peruana a Bolivia y sumó sus fuerzas a la de su enemigo político José Ballivián, para enfrentar al invasor. Fue figura clave para dar continuidad a un sistema presidencial en el que jugó el papel de Presidente interino tres de las cuatro veces que ocupó el máximo cargo del país. En su tercer gobierno (el más largo), aprobó una nueva Constitución que sustituyó la carta magna de 1835