Dona Helena Maria era filha de Manoel Gonçalves Correia, o "Burgão" e D. Maria Nunes. Nasceu na freguesia de Nossa Senhora das Angústias, Vila da Horta, bispado de Angra, Ilha do Fayal, do arquipélago dos Açores.

Dona Helena Maria casou-se aos 3 dias do mês de outubro do ano de 1726 com João de Resende Costa, na matriz de Nossa Senhora da Conceição dos Prados, comarca do Rio das Mortes, Minas Gerais, sendo ele filho de Manoel de Resende e Dona Anna da Costa.

Dona Helena Maria veio ao Brasil em 1723, a convite do açoreano amigo da família Diogo Garcia, que já estava instalado na Freguesia do Pilar, hoje São João del Rei/MG, por conta do falecimento de seu pai num acidente durante a pesca de baleias.

Dona Helena Maria veio com sua mãe, Maria Nunes; sua irmã Antônia da Graça, que já era casada com Manuel Gonçalves da Fonseca; e sua irma Júlia Maria da Caridade, que se casou com Diogo Garcia, que lhes acolheu em sua casa desde sua chegada.

Foi Diogo quem recebeu as quatro no Rio de Janeiro na chegada da viagem e as conduziu pelo "Caminho Novo" pela cruzando a Serra da Mantiqueira. Diogo era amigo de João de Resende Costa e foi na casa dele que Dona Helena Maria conheceu seu futuro esposo e pai dos seus filhos.

Essas três irmâs são conhecidas como "as três ilhôas" e delas descendem centenas de milhares de brasileiros.

Dona Helena Maria faleceu em 29 de março de 1772 e foi sepultada ao lado do esposo, falecido a 8 de março de 1758, dentro da Matriz de Nossa Senhora da Conceição dos Prados.