Ignacio Serrano Montaner, Héroe

Ignacio Serrano Montaner (*Melipilla, Chile, 1846 - † a bordo del monitor Huáscar en Iquique, Perú, 21 de mayo de 1879), marino chileno. Hermano de Ramón Serrano Montaner. Biografía

Hijo de Juan Ramón Serrano, radicado por intereses agrarios en Melipilla, y de Mercedes Montaner y Cáceres, era el menor de nueve hermanos. El mar lo sedujo desde pequeño, debido a que sus abuelos maternos eran marinos británicos. Su padre falleció tempranamente, en 1856 y la familia radicó en Santiago.

dibujo de Ignacio Serrano en el "álbum de la gloria de Chile". Ignacio Serrano realizó sus primeros estudios en el Instituto Nacional. Sin embargo, en mayo de 1865, huyó de su casa para enrolarse en la armada de Chile cuando estalló la guerra Hispano-Sudamericana. En la Escuela Naval conoció a Arturo Prat Chacón, con quien cultivó una profunda amistad. En 1870, se desempeña como ayudante de la Escuela Naval, a bordo de la corbeta Esmeralda. Mientras se desempeñaba como Subdelegado Marítimo en Tomé, donde vivió con su esposa, la dama ancuditana doña Emilia Goycolea Garay. En su cargo, emprendió la tarea de levantar el plano de la bahía de Coliumo y la entonces aldea de Dichato. Solicitó que se dejara a su cargo al instrucción militar de los alumnos de las dos Escuelas de Hombres, habilitó el muelle que grandes temporales habían inutilizado, obtuvo vestuario completo para la policía, hizo estudios de agrimensor y alcanzó a hacer varios trabajos en esta profesión. Al sobrevenir la Guerra del Pacífico en 1876, cerró su casa de Tomé y llevó a su esposa a Melipilla, donde la confió a nobles amigos.2

Fotografía del actual estado de la casa donde Serrano vivió en Tomé.3 Primero se le asignó a la cañonera Covadonga, pero con motivo del bloqueo de Iquique, es transladado por orden de Prat a la Esmeralda, siendo asignado como teniente segundo. Se le encarga la misión de dirigir los cañones de babor de la nave. A las 8.00 horas, el vigía de cofa de la Covadonga avistó los buques peruanos Huáscar e Independencia, los cuales se trabaron combate con las naves chilenas. Después de una hora de lucha, el monitor Huáscar, comandado por Miguel Grau Seminario, embistió con el espolón a la Esmeralda. Aprovechando la cercanía de los dos barcos, el comandante Prat y el sargento Juan de Dios Aldea se lanzaron al abordaje, siendo fulminados ambos en la cubierta del monitor peruano. Poco después, hubo un segundo espolonazo. Siguiendo el ejemplo de Prat, Serrano y otros diez hombres abordaron el Huáscar, siendo todos abatidos por las descargas de la ametralladora Gatling del monitor. Serrano fue herido en su zona genital, siendo posteriormente retirado de la cubierta y llevado a la sala hospital del monitor. A las 12.10, Después de un tercer espolonazo, la Esmeralda es finalmente hundida. El ciudadano español Eduardo Llanos procedió a sepultarlos en el cementerio de Iquique, el 22 de mayo de 1879. El 21 de mayo de 1888, él y los héroes de Iquique fueron trasladados a Valparaíso a bordo del monitor Huáscar, siendo sepultado en la cripta del Monumento a los Héroes de Iquique.