Jens Michelsen Beck, til Gentoftegård

Plantageejer paa St. Croix, (Beck's Grove) Overassistent i Dansk Vestindisk Guinesisk Kompagni, Kancelliraad.

---------------------------------------------

Kilde: http://den-vestindiske-arv.dk/byerne/st-croix/: Kompagniets landmåler, Jens Michelsen Beck, udstak grid-nettet for Frederiksteds byplan, som Kompagniet godkendte i 1751 og samtidig navngav byen Frederiksted efter den regerende kong Frederik V. Fra begyndelsen blev byen planlagt til at være dobbelt så stor, som den senere blev. Midt imellem de to planlagte bydele opførtes det lille fort Frederiksværn på en stor, åben plads, der gennemskæres af en bæk med udmunding i en lagune på kysten. I dag er fortet – som nu hedder Fort Frederik – og en toldbod på havnen de eneste bygninger med et vist officielt præg fra koloniseringens første år.

Udskibning af plantagernes produkter var havnens væsentligste aktivitet. Frederiksteds beboere var dokarbejdere, ’frifarvede’ håndværkere og nogle få embedsmænd, der kunne handle direkte med de opankrede skibe. Derfor har byen hverken varehuse eller købmandsgårde.

Men til trods for at der var indført toldfrihed for byggematerialer til byen, og selvom fortet allerede stod færdigt i 1760, gik byens udbygning meget trægt. I 1766 boede der kun 341 personer. Derfor blev byens anden planlagte halvdel opgivet, og bebyggelsens udkant blev optaget af de forskellige menigheders kirker, missionshuse og kirkegårde. Omkring 1810-20 var havnepromenaden Strand Street blevet bebygget, men byen var stadigvæk kun beboet af omkring 1500 indbyggere.