Juan de Dios Puga y Córdova de Figueroa

n. c. 1760, b. Concepción 17 noviembre 1761 (padrinos: Fermín Vidaurre y Jirón, y María de la O Puga Jirón), + Curicó 14 octubre 1822; Regidor y Depositario del Cabildo de Concepción; Coronel de Milicias de Concepción 1817; Gobernador de Curicó desde abril 1820 hasta su muerte; gravemente enfermo, dio poder para testar a su hijo José Salvador Puga en Curicó 14 octubre 1822, el que lo otorgó 02 octubre 1823.

Don Juan decidió incorporarse al ejército patriota liderado por el general José Miguel Carrera al comienzo de las hostilidades con el ejército expedicionario español. Fue fundamental en la organización de un cuerpo de más de 1.800 hombres con reclutas de la vecindad de Cauquenes, participando muy activamente en las diversas acciones militares que tuvieron lugar durante los años 1813 y 1814. Tuvo participación como oficial a cargo de la acción sorpresiva de los patriotas en Yerbas Buenas (abril 1813), donde fue herido y hecho prisionero, aunque logró escapar a los pocos días. Algo más de un año más tarde, en mayo de 1814, cuando los brigadieres patriotas O´Higgins y Mackenna acuerdan con el general español Gavino Gainza el Tratado de Lircay, el coronel Juan de Dios Puga queda de rehén de los realistas (junto a su yerno del mismo grado y marido de su hija Rosario, don José María Soto-Aguilar) en garantía de lo acordado—y prontamente incumplido—en la ribera del río Lircay.

Su participación en la batalla de Rancagua nuevamente resultó en cautiverio, siendo hecho prisionero y enviado esta vez a la isla de Juan Fernández por los realistas, como muchos otros de los más relevantes entre los patriotas. Estuvo también entre los 81 patricios criollos rescatados por el bergantín Águila, prontamente hacia fines de marzo de 1817 y luego de la victoria de San Martín y su Ejército de los Andes en la cuesta de Chacabuco (febrero 1817).

Luego de su regreso del cautiverio en Juan Fernández, su amigo el director supremo don Bernardo O´Higgins le reconoce sus servicios “por su campaña pasada” y lo confirma en 1817 en su grado de coronel del regimiento de milicias de caballería de Cauquenes. Después de concurrir al sitio de Talcahuano y en mérito a su experiencia militar y guerrera el gobierno le nombra teniente coronel del ejército de línea, grado que tenía cuando fallece en Curicó el 19 de octubre de 1822, siendo gobernador de dicha villa (ver también carta al Senado de su señora en 1834, que tiene valor histórico además de aportar detalles sobre la vida de don Juan de Dios).