Pierre FIRMIN-DIDOT est mort à Chartres le 5 janvier 2001. Né le 23 août 1921 au Mesnil-sur-l'Estrée (Eure), cet éditeur-imprimeur était également un mélomane et mécène. C’est lui qui est le fondateur en 1971 du célèbre Concours international d'improvisation et d'interprétation, dit "Grand Prix de Chartres", dont le siège est situé 75 rue de Grenelle à Paris. Il s'était en effet intéressé très tôt à l'orgue de la cathédrale de Chartres, pour lequel il lançait en 1964 une campagne de restauration, qui abouti à son inauguration en 1971. En 1970 il créait l'Association des grandes orgues de Chartres et en 1980 un Centre international du vitrail. Marié à Bridget Guevara, puis à Diane Guest-Sevastopulo, il avait épousé en troisième noces, en 1981, l'organiste Lynne DAVIS. Née en 1949, de nationalité américaine, celle-ci, installée en France depuis de nombreuses années, a tenu successivement les orgues de St-Pierre-St-Paul de Clamart, St-Vincent-de-Paul de Paris et enfin St-Pierre de Dreux. Elle enseigne également au CNR de Caen.

Les actions importantes de mécénat de Pierre Firmin-Didot ont été en vérité grandement facilitées par une fortune personnelle héritée de sa famille : c'était en effet l'aîné des descendants de l'illustre famille des Didot, comptant une dizaine de générations d'imprimeurs, éditeurs et bibliophiles. Elles étaient toutes issues de François Didot (1689-1757), reçu libraire à Paris en 1713. C'est son petit-fils, Firmin Didot (1764-1836), imprimeur de l'Institut et député, qui laissa son nom à la famille. Il dirigeait l'une des usines familiales au Mesnil-sur-l'Etrée, là-même où est né Pierre plus d’un siècle plus tard.