Rafael Ruano von Reissig y Cabral de Mello d'Alpoim

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Los Ruano fueron una opulenta familia de comerciantes montevideanos del siglo XIX. Procedieron de Agustín Ruano, nacido en Málaga en 1775 y casado allí con Carmen Reissig, también malagueña y descendiente de una familia de condes alemanes emigrados a España por el azar de productivos circuitos comerciales, y de allí a Montevideo donde asentaron árbol genealógico de conspicuos entronques (Buxareo, Roo, Herrera y Obes, etc.). De los hijos de Agustín: Petronila fue la mujer del General Gómez, y Rafael el tronco de la estirpe que perpetuó hasta hoy su apellido. Ya en 1835, Rafael, rematador profesional, se establecía en la calle Pérez Castellano, entonces llamada de San Vicente. Asociado más tarde con Gomensoro, aquella casa de remates resultó ser el origen de la que hoy se llama Gomensoro y Castells. Rafael Ruano se casó el 4 de abril de 1842 con Lucía de Arteaga, hija de Juan Antonio de Arteaga y Lucía María Gomez. Sus hijos fueron: Celia, que se casó en 1869 con el socio de su padre, José Bernardino Gomensoro Mayobre, hijo de Juan José Gomensoro y Albín (1802-1858), miembro de la Asamblea de Notables de la Defensa, y de Rafaela Mayobre, y sobrino del Presidente Tomás Gomensoro; Amelia, casada en 1865 con el porteño José Gerónimo Schiaffino; Rafael, que formó su hogar en 1888 con Berta Zubillaga hija de José Antonio Félix Zubillaga y Virginia Ribes; Federico, que contrajo matrimonio en 1879 con su parienta María Fournier Reissig; Ema, que se casó en 1872 con Federico Capurro, hijo de Juan Bautista Capurro y Prudencia de Castro (tomo I, pp. 120-121); Agustín, que permaneció soltero; Elena que fue la esposa del argentino Augusto Bullrich; y Lucía, que lo fue de Agustín de Castro, hijo del Dr. Carlos de Castro e Isabel Caravia (tomo I, p. 122).

Ricardo Goldaracena
El libro de los linajes'

El padre de Carmen Reissig era Gaspar Zacharías von Reissig que fue vicecónsul de Dinamarca en Málaga y se casó con María Luisa Ruano y Ayala. Agustín Ruano Gallén era primo de Carmen. María Fournier Reissig era nieta del corsario de las Provincias Unidas del Río de la Plata en la guerra contra el Imperio del Brasil entre 1825 y 1828, Don César Fournier casado con Cristina Gatti Baccari que enviudó y casó con Giovanni Battista Schiaffino Bozzo (capitán genovés y también corsario de las Provincias Unidas, amigo íntimo del General Juan Antonio Lavalleja), siendo luego la madre de José Gerónimo Schiaffino Gatti. María Fournier Reissig era nieta de Cristina Gatti Baccari.

Tradición centenaria en remates

Un hecho que caracteriza al Uruguay y particularmente a Montevideo, es la existencia de una verdadera “cultura del remate”, que no es frecuente encontrar en otros países de la región. De manera democrática coexisten en oferta y bajo un mismo techo todos los rubros inimaginables. Desde un conjunto de chapas para techo, con las marcas que dejan el tiempo y el uso en su superficie, hasta un cuadro con valor de centenares de miles de dólares. Para todo hay interesados, ya sea en una actividad de reciclado o por el surgimiento de una creciente generación de coleccionistas.

Y esta tradición se remonta a los albores de su nacimiento como país independiente. Ya en 1838 se siembra la semilla de lo que, con el correr de los siglos, serán las bases de la moderna actividad subastadora que florece en Montevideo. En sus inicios, la profesión de martillero recorre el mismo camino que se experimentó en todas las latitudes. Fue el mecanismo de comercialización que sirvió de intermediario entre la oferta y la demanda de productos primarios provenientes de la importación, incluso aún en las bodegas de los barcos, hasta la creación de los mercados con que se alimentó la exportación.

Por ello no resulta sorprendente que una de las primeras subastas conducidas por uno de los precursores de esa simiente, Rafael Ruano, tuviera por destino la venta de un cargamento de arroz de un bergantín norteamericano. A partir de allí una sucesión de alianzas y bifurcaciones van trazando el mapa genealógico que vincula a esta actividad con importantes generaciones empresarias.

Luego de la conducción de Ruano se integra como futuros sucesores a: Enrique Gomensoro Ruano y Jaime Castells Carafí. Con el fallecimiento de Enrique, en 1938, se incorporan sus hijos Enrique y Haroldo Gomensoro Cabezudo y Horacio Castells Eastman (1918) y posteriormente, en 1961, Horacio Castells Montes. De esta manera continúa la actividad de Gomensoro & Castells hasta 1992, año en que ambas empresas se independizan.