Herman Wedel Major

http://nbl.snl.no/Herman_Wedel_Major

Uttdrag og kopiert fra: http://tidsskriftet.no/article/226458

MERKESTEINER I NORSK MEDISIN Herman W. Major - ”far” til norsk psykiatri N Retterstøl

Herman Wedel Major (1814 - 54) må regnes som grunnleggeren av norsk psykiatri. Major innsendte i 1844 forslag om bygging av et sinnssykehus i Norge, og fremholdt at sinnssykdom var en sykdom som lot seg helbrede, og ingen besettelse. Med forslaget fulgte tegninger av hans svoger, den kjente arkitekt Heinrich Ernst Schirmer (1815 - 87), og snart etter støtteskriv av professor Peter Willers Jessen (1793 - 1875), sjef for Europas første nybygde psykiatriske sykehus. Gaustad sykehus stod ferdig i 1855.

I 1846 avgav Major en innberetning om de sinnssykes forhold i Norge, og han var drivkraften i utarbeidingen av en tidsmessig sinnssykelov i Norge - lov om sinnssykes behandling og forpleining - vedtatt i 1848 som den fjerde moderne sinnssykelov i Europa etter Frankrike (1838), Sveits (1838) og England (1842). Det var en gedigen livsinnsats, som ble avsluttet i 1854, da han var 40 år, i et skipsforlis der han og hele hans familie omkom.