Willem Cornelis Royaards

acteur, regisseur en toneelleider.

Willem Royaards was twee jaar adelborst, alvorens hij aan het toneel kwam. Dat was in 1886. Nog datzelfde jaar maakte hij zijn opwachting bij de Koninklijke Vereeniging Het Nederlandsch Tooneel, het gezelschap dat in Amsterdam de Stadsschouwburg en het Grand Théatre bespeelde. Royaards bleef het gezelschap trouw tot het in 1925 werd opgeheven.

Willem Royaards was de stamvader van een toneeldynastie. Hij was gehuwd met de actrices Josephine Spoor en Jacqueline Sandberg. Zijn zoon Ben (uit zijn tweede huwelijk) was de vader van acteurs Jules en Hans Royaards. Rense en Jochem Royaards, kinderen van zijn jongste zoon Cornelis Willem, waren ook enige tijd aan het toneel.

Eind december 1928 vertrok de ernstig zieke Royaards naar Zuid-Frankrijk in de hoop er genezing te vinden. Zijn dood op 24 januari 1929 kwam niet onverwacht, maar leidde tot diepe rouw. Kranten vulden hele pagina's met herdenkingsartikelen. Begin februari werd het stoffelijk overschot van Royaards overgebracht naar Amsterdam, waar het in de Stadsschouwburg werd opgebaard. Vanuit de schouwburg vertrok op 5 februari een lange stoet naar Driehuis. Voor de schouwburg aan de Jansweg in Haarlem werd een ogenblik stilgehouden. Daarna ging de stoet verder naar begraafplaats Westerveld in Driehuis waar Royaards werd begraven. Het graf, waarin in 1976 ook de weduwe Royaards-Sandberg werd begraven, is niet gemarkeerd.

Gehuwd te Parijs 23-12-1903. Gescheiden van Joséphine Louise Spoor.