Pedro Rodríguez de Toro y Mesa, V Conde de los Villares

(Rodríquez del Toro y Mesa. V Conde de los Villares. Senador del Reino de España. Reivindicó para su Hijo Pedro el Marquesado del Toro, vacante desde la muerte del IV Marqués del Toro, General Francisco Rodríguez del Toro. Prócer de la Independencia.) Este apellido procede de la isla de Gran Canaria y tuvo su casa y asiento en la villa de Teror, del ayuntamiento de Vegueta y partido judicial de Las Palmas. Sus primeros ascendentes, que ya venían gozando de las prerrogativas y distinciones de los hijosdalgo en principio del siglo XVI, pertenecían a la familia Rodríguez del Río por línea paterna, y a la del Toro por línea materna. En cuanto al linaje de los Toro, su origen y denominación vienen de la ciudad de Toro; y según el cronista Diego de Urbina, el apellido viene de la sangre real de Castilla por ser sus progenitores descendientes del Rey don Fernando I “el Magno”. Miembros de esta familia pasaron a Indias en las expediciones de los primeros descubridores y pobladores del Nuevo Reino de Granada, Perú, Chile y Venezuela, fundando en estos territorios importantes ramas. En consecuencia, y como resultado del matrimonio de un varón de los Rodríguez del Río, con una dama de los del Toro, se formó la familia del apellido compuesto Rodríguez del Toro. De esta manera Bernardo Rodríguez del Toro, primer miembro de esta familia aí apellidado, recibió el bautismo en la parroquia de Nuestra Señora del Pino, de la villa de Teror, el 18 de mayo de 1675. Luego pasó a Venezuela y allí se casó con la caraqueña Paula Istúriz y Esquivel. Fue así como el 26 de septiembre de 1732 y previo el Vizcondado de San Bernardo, el rey Felipe V le concedió a don Bernardo el Título de Marqués del Toro. De su matrimonio con doña Paula nacieron varios hijos, entre ellos, Francisco de Paula y María Teresa Rodríguez del Toro, esta última casada con el Marqués de Mijares. En cuanto a don Francisco de Paula Rodríguez del Toro e Istúriz, II Marqués a la muerte de su padre, nació en Caracas y allí se casó con María Teresa de Ascanio y Herrera, de cuya unión nacieron diez hijos, entre ellos, el primero, Sebastián; el 18 segundo, Bernardo (padre de María Teresa del Toro y Alaiza, esposa del Libertador Simón Bolívar), y otros ocho hijos más de cuya descendencia sobreviven hoy en día. Don Sebastián Rodríguez del Toro y Ascanio, se convirtió en el III Marqués del Toro, nacido en Caracas y casado con Brígida de Ibarra e Ibarra, quienes procrearon doce hijos, de cuya descendencia aún existen sobrevivientes. El hijo mayor de éste, Francisco Rodríguez del Toro e Ibarra, fue el IV Marqués en línea directa por mayorazgo y varonía. Fue signatario del Acta de Independencia de Venezuela en 1811 y Primer General de sus Ejércitos. Se casó con doña Socorro de Berroterán (hija del IV Marqués del Valle de Santiago. No tuvieron sucesión y, con la declaración de la Independencia en Venezuela, no se reconocerían más los títulos nobiliarios, por lo que el título de Marquesado del Toro revertiría a la Corona española. Sobre la historia del IV Marqués y de su larga ascendencia remitimos al lector a las dos obras de la conspicua historiadora venezolana doña Inés Quintero. Del segundo hijo del III Marqués del Toro, es decir, de Pedro Rodríguez del Toro e Ibarra, desciende una dilatada familia, la cual ha entroncado en España con otras nobles familias, entre ellas los Condes de los Villares, los Marqueses de Juicio, los Marqueses de Mirasol y los Marqueses del Arenal. Más aún, de esta misma segunda rama, y por tanto un descendiente del III Marqués, reclamó para él el título de V Marqués del Toro. Su nombre era Pedro Rodríguez del Toro y Pérez de Estala, a lo cual remitimos el titulo de Condado de los Villares. La actual titular del Marquesado de Toro es María Cristina Méndez de Vigo y Morales, según Carta de Sucesión del 10 de febrero de 1976, tía del VIII Conde los Villares.