Vela Ladrón de Guevara y Oñate, Señor de Oñate y Durango

Ladrón de Guevara, Vela, Señor de Vizcaya (¿-1174).

Aristócrata hispano, señor de Guipúzcoa, Álava y Vizcaya durante el siglo XII. Era hijo de Ladrón Íñiguez de Guevara, el noble de origen navarro que tras la muerte de Alfonso I (1124) encabezó el movimiento político del norte para promover la hegemonía de García Ramírez V, en contra de los intereses que sobre Euskadi tenía el monarca castellano Alfonso VII. Según la Crónica Adefonsi Imperatoris, el padre de Vela Ladrón, Ladrón Íñiguez, fue hecho prisionero por Alfonso VII en 1136, seguramente en el transcurso de la campaña de conquista castellana por tierras de Álava. Durante los cuatro años que duró la prisión, Vela Ladrón figuró como señor de Guipúzcoa, Vizcaya y Álava, además de otros señoríos menores (Eibar y Leguin), aunque volvió a ocupar una posición secundaria en 1140, cuando su padre regresó del cautiverio. No parece que las relaciones entre padre e hijo hayan sido demasiado cordiales durante esta época, pero, en cualquier caso, Vela Ladrón deja de figurar en la documentación al frente de los señoríos que sí ostentaba entre 1136 y 1140.

En 1148, tras la muerte de su padre, Vela Ladrón volvió a titularse señor de los dominios del norte, aunque, al igual que su padre, tuvo que ser espectador de la política de Alfonso VII, verdadero dominador de la situación, que jugaba constantemente con cargos y dignidades para contentar a las aristocracias locales y controlar de facto el territorio. En cualquier caso, Vela Ladrón era reconocido entre 1155 y 1158 como señor de Álava y Guipúzcoa por Sancho de Navarra, no así en el territorio vizcaíno, donde Alfonso VII intentaba imponer su política intervencionista. A la muerte de Vela en 1174, su hijo, Juan Vélez de Guevara, le sucedió en los señoríos alaveses y guipuzcoanos, mientras que en Vizcaya Alfonso VII logró restaurar al linaje López de Haro, más proclive al intervencionismo castellano, en la persona de Diego López de Haro II.

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El apellido Ladrón de Guevara es un apellido compuesto alavés derivación del apellido, más antiguo, Ladrón. Siendo los Ladrón de Guevara, obviamente, los Ladrón oriundos del municipio alavés de Guevara. Según la leyenda, hacia el año 870, un noble alavés, Sancho Núñez de Guevara, pudo rescatar del vientre de la reina Urraca, mujer de García Iñiguez de Pamplona, a un bebé al que llamó Sancho (Sancho Garcés I de Navarra) y mantuvo oculto hasta la renuncia al trono de su hermano Fortún Garcés. Cuando las cortes de Sangüesa lo reconocieron como rey, Sancho apodó cariñosamente "Ladrón" a su salvador, dando origen al apellido Ladrón de Guevara. El patronímico "Ladrón" ("Latro" en latín) es un apodo de origen incierto y legendario. El primero en utilizarlo fue el conde don Ladrón I señor de Guevara y de Oñate y conde de Álava en el s. XII, tronco del linaje Guevara. Se trata de un patronímico de utilización exclusivamente familiar. Muchas familias se preciaron en utilizarlo en virtud de su descendencia más o menos remota de esa familia, de la cual se enorgullecían. En Álava muchas familias lo utilizaron, especialmente en la forma Ladrón de Guevara, denotando procedencia de esa familia, aunque casi siempre por línea bastarda. Los patronímicos Vela y Beltrán fueron también utilizados con profusión por la familia Guevara, condes de Oñate. wikipedia