Liliane Henriette Charlotte Bettencourt

Liliane Henriette Charlotte Bettencourt (née Schueller; French pronunciation: ​[lil.jan be.tɑ̃.kuːʁ]; 21 October 1922 – 21 September 2017), was a French heiress socialite and businesswoman. She was one of the principal shareholders of L'Oréal and according to Forbes, she was the richest woman in the world at the time of her death, making her the fourteenth richest person in the world with a net worth of US$44.3 billion, as of the 2017 version of "The World's Billionaires."[2] With a peak net worth of more than 44 billion, she was the richest woman in history.

Biography

Bettencourt was born in Paris, the only child of Louise Madeleine Berthe (née Doncieux) and Eugène Schueller, the founder of L'Oréal, one of the world's largest cosmetics and beauty companies. Her mother died when Liliane was 5 years old, and she formed a close bond with her father, who later married Liliane's British governess.[5] At the age of 15 she joined her father's company as an apprentice, mixing cosmetics and labelling bottles of shampoo.[6][7]

In 1950 she married French politician André Bettencourt, who served as a cabinet minister in French governments of the 1960s and 1970s and rose to become deputy chairman of L'Oréal. Bettencourt had been a member of La Cagoule, a violent French fascist group that Liliane's father had funded and supported in the 1930s and which members were arrested in 1937. After the war, her husband, like other members of La Cagoule, was given refuge at L'Oréal despite his politically inconvenient past.[8] Eventually the Bettencourts settled in an Art Moderne mansion built in 1951 on rue de Delabordère in Neuilly-sur-Seine, France.[9] They had one daughter, Françoise, who was born on 10 July 1953.

In 1957 Bettencourt inherited the L'Oréal fortune when her father died, becoming the principal shareholder of L'Oréal. In 1963 the company went public, although Bettencourt continued to own a majority stake. In 1974, in fear that the company would get nationalised after the French elections, she exchanged almost half of her stake for a three percent (3%) stake in Nestlé S.A.[10]

As of 31 December 2012 Bettencourt owned 185,661,879 (30.5%) of the outstanding shares of L'Oréal, of which 76,441,389 (12.56%) shares are effectively held in trust (for her daughter). The remainder is owned as follows: 178,381,021 (29.78%) shares owned by Nestlé, 229,933,941 (37.76%) shares are publicly held, and the remainder are held as treasury stock or in the company savings plan. The Bettencourt family and Nestle act in concert pursuant to a shareholders' agreement.[11] Bettencourt ended her Board Director tenure on 13 February 2012 and her grandson, Jean-Victor, was appointed as Board Director.[12] Bettencourt's daughter and her daughter's husband (Jean-Pierre Meyers) are also members of the board of directors.[13]

Bettencourt has generally shunned media attention and grants few interviews. Since 2007 she has faced intense media scrutiny and publicity over her relationship with François-Marie Banier, the estrangement with her daughter Françoise and her alleged funding of conservative French politicians, including former French president Nicolas Sarkozy.[14] In August 2012 she sold her private island, D'Arros Island to a Seychelles-registered conservation business linked to the Swiss Save our Seas Foundation. The island was sold for £60 million.[15]

Philanthropy

In 1987 Bettencourt, together with her husband and daughter, founded the Bettencourt Schueller Foundation (la Fondation Bettencourt Schueller) to support and develop medical, cultural and humanitarian projects. The Foundation is based in Neuilly-sur-Seine, France. The Foundation, which benefits from assets of €150 million and an annual budget of approx €15 million[16] devotes approximately 55% of its funds to scientific education and research, 33% to humanitarian and social projects and 12% to culture and arts.[17] It sponsors prizes through which funds are disbursed to various recipients. For example, the "Liliane Bettencourt Prize for Life Sciences" is an annual award to a top European biomedical researcher under the age of 45. Winners receive €250,000 to support their work in the field of life science.[citation needed]

In 2008 the Foundation helped fund the new Monet wing at the Musée Marmottan Monet.[18] Conversely, in 2007 Bettencourt was jointly "awarded" a Black Planet Award, an award given for destroying the planet, along with Peter Brabeck-Letmathe for proliferating contaminated baby food, monopolising water resources, and tolerating child labor.[19]

"L'affaire Bettencourt" By most accounts Bettencourt met François-Marie Banier, a French writer, artist and celebrity photographer, in 1987 when he was commissioned to photograph her for the French magazine Egoiste.[5][20][21] Over the ensuing years, Banier and Bettencourt became friends and she became his benefactor, bestowing gifts upon him estimated to be worth as much as €1.3 billion. These gifts include, amongst other things, a life insurance policy worth €253 million in 2003, another life insurance policy worth €262 million in 2006,[22] 11 works of art in 2001 valued at €20 million, including paintings by Picasso, Matisse, Mondrian, Delaunay and Léger, a photograph by surrealist Man Ray,[5][23] and cash. The life insurance policies were allegedly signed over to Banier after Bettencourt was recovering from two hospital stays in 2003 and 2006.[24] In April 2013, Forbes magazine listed Liliane bettencourt as the world's richest woman in 1999 at a value of $30 billion.[25]

In December 2007, just a month after the death of her father, Françoise Bettencourt Meyers lodged a criminal complaint against Banier, accusing him of abus de faiblesse (or the exploitation of a physical or psychological weakness for personal gain) over Bettencourt.[26] As a result of her complaint, the Brigade Financière, the financial investigative arm of the French national police, opened an investigation and, after interviewing members of Bettencourt's staff, determined to present the case to a court in Nanterre for trial in September 2009.[24] In December 2009, the court delayed ruling on the case until April 2010 (later extended until July 2010) pending the results of a medical examination of Bettencourt's mental state.[24] However, Bettencourt refused to submit to these examinations.[27]

In July 2010 the trial was adjourned again until autumn 2010, at the earliest, after details of tape recordings made by Bettencourt's butler, Pascal Bonnefoy, became public. The tapes, which were turned over to police, consisted of over 21 hours of conversation and were made because the butler had feared that Bettencourt was suffering from Alzheimer’s disease and was being duped.[28] The tapes allegedly reveal that Bettencourt had made Banier her "sole heir", excluding the L'Oréal shares which make up the bulk of Bettencourt's estate and which had already been signed over to her daughter and two grandsons.[29]

On 6 December 2010 Bettencourt reconciled with her daughter, ending a series of lawsuits. It is reported that Bettencourt and Banier had separated, and he was eventually written out of Bettencourt's will.[30] The spat reignited over the following summer, however, when Bettencourt said her daughter needed to seek psychological help.[31] A re-estrangement resulted.[31]

Guardianship

On 8 June 2011, it was reported daughter Meyers filed an application with the court to make Bettencourt a ward of the state for her health and being incapable of the management of her fortune.[32]

On 17 October 2011 a French judge ruled that she is to be placed under the guardianship of members of her family on concerns about Bettencourt's declining mental health. Francoise Bettencourt-Meyers, along with Bettencourt's two grandsons, will now control her wealth and property.[31] One of the grandsons was additionally named as her personal guardian.[31] Liliane Bettencourt's lawyer said he would appeal, and told Le Monde newspaper that "Mrs. Bettencourt was ready for 'nuclear war' with her daughter."[31] As of 2014, Francoise Bettencourt-Meyers is guardian of the fortune,[33] while Francoise's son, L’Oréal Board member and member of the Supervisory Board of the Bettencourt family holding company, Tethys, Jean-Victor Meyers oversees her health and personal life after a judge determined he was the only person able to "ward off all conflict between Liliane Bettencourt and Françoise Bettencourt-Meyers."[28]

Madoff victim

Bettencourt was reported to be one of the most high-profile victims of Bernard Madoff's Ponzi scheme, losing €22 million. She was the first investor in a fund managed by Access International Advisors, which was co-founded by René-Thierry Magon de la Villehuchet. De la Villehuchet committed suicide on 22 December 2008 after it became known that his funds had invested a substantial amount of their capital with Madoff.[34]

Political scandal

In June 2010, during the Bettencourt affair, Bettencourt became embroiled in a high-level French political scandal after other details of the tape recordings made by her butler became public. The tapes allegedly picked up conversations between Bettencourt and her financial adviser, Patrice de Maistre, which indicate that Bettencourt may have avoided paying taxes by keeping a substantial amount of cash in undeclared Swiss bank accounts. The tapes also allegedly captured a conversation between Bettencourt and Éric Woerth, who was soliciting a job for his wife managing Bettencourt's wealth, while he was acting as budget minister and running a high-profile campaign to catch wealthy tax evaders.[35] Moreover, Bettencourt received a €30 million tax rebate while Woerth was budget minister.[36]

In July 2010, the scandal appeared to widen after Bettencourt's former accountant, Claire Thibout, alleged in an interview with the French investigative web-site Mediapart, that conservative French politicians were frequently given envelopes stuffed with cash at the Bettencourt's mansion in Neuilly-sur-Seine. She alleged that Woerth, while acting as treasurer for the Union for a Popular Movement (UMP), was given an envelope containing €150,000 in cash in March 2007 towards the presidential campaign of Nicolas Sarkozy. She also made, then retracted, a claim that Sarkozy was a frequent visitor to the Bettencourt's home while he was mayor of Neuilly-sur-Seine from 1983 to 2002 and received envelopes containing cash. A few days later, she declared she had been pressured by French police to retract her testimony about Nicolas Sarkozy's illegal cash.[37] Mr Sarkozy and Mr Woerth both deny wrongdoing.[35][38][39] Following these allegations, French police raided the home and office of de Maistre, who heads Clymène, the company owned by Bettencourt to manage her wealth.[40] Political donations are limited to €7,500 for political parties and €4,600 for individuals. Contributions above €150 must be paid by cheque with the donor clearly identified.[38][41]

Forbes' rankings

Forbes ranks Bettencourt at 7th in its list of the world's wealthiest persons with an estimated fortune of US$38.8 billion(as of 28 June 2016). As of 2016, she is the top female billionaire in the world, and is also the richest person in France.[42]

In 2005, Forbes judged her to be the 39th most powerful woman in the world.

Wikipedia

Liliane Bettencourt, née Liliane Schueller le 21 octobre 1922 dans le 7e arrondissement de Paris et morte le 21 septembre 2017 dans le même arrondissement, était une femme d'affaires française, fille unique et héritière d'Eugène Schueller, fondateur — entre autres — de la Société française de teintures inoffensives pour cheveux devenue depuis le groupe L'Oréal, et de Louise Doncieux, femme d'affaires.

Veuve de l'ancien ministre André Bettencourt, elle est la première actionnaire du groupe L'Oréal. Elle est en 2016, d'après le magazine Forbes, la femme la plus fortunée de France, et la 11e personne la plus riche du monde avec une fortune estimée à 38,3 milliards de dollars américains.

Biographie

Liliane Henriette Charlotte Betsy Schueller est la fille d'Eugène Schueller, le fondateur du groupe L'Oréal.

Elle se marie le 8 juin 1950 à Vallauris avec André Bettencourt, dirigeant du groupe L'Oréal et homme politique français. Elle a une fille, Françoise Bettencourt Meyers, née le 10 juillet 1953, d'où deux petits-enfants : Jean-Victor Meyers (né en 1986) et Nicolas Meyers (né en 1988).

Stagiaire chez L'Oréal dès 1937, elle en hérite au décès de son père en 1957.

Avec son mari, elle crée le 22 décembre 1987 la Fondation Bettencourt Schueller, dédiée au mécénat dans les domaines de la recherche médicale, de la culture et de l'humanitaire.

Liliane Bettencourt réside à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine), depuis plusieurs années.

Elle perd son mari en 2007 et les années qui suivent sont marquées par deux affaires judiciaires, largement reprises par la presse et qui amènent Liliane Bettencourt à s'exprimer publiquement :

Affaire Banier

La première affaire concerne une plainte de sa fille, Françoise Bettencourt Meyers, qui, en décembre 2008, accuse d'abus de faiblesse l'artiste François-Marie Banier, que sa mère a rencontré au milieu des années 19804,5. Elle le soupçonne d'avoir largement profité de l'argent de sa mère, qui s'en défend, et demande la mise en tutelle de cette dernière. L'avocat de Liliane Bettencourt, Me Georges Kiejman, annonce le 28 août 2010 que celle-ci a révoqué, courant juillet, la qualité de légataire universel accordée à François-Marie Banier6. Le 7 décembre 2010, Lilianne Bettencourt et sa fille annoncent à la presse leur réconciliation.

Affaire Woerth-Bettencourt

Liliane Bettencourt est également mise en cause dans une affaire politico-financière, l'affaire Woerth-Bettencourt. Liliane Bettencourt a financé légalement des partis et personnalités, mais est également soupçonnée d'avoir financé illégalement la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy

Mise sous tutelle

Liliane Bettencourt est mise sous tutelle en octobre 2011, décision confirmée en appel le 18 janvier 2012, en raison de l'« altération de ses facultés cognitives ».

Fortune et revenus

Liliane Bettencourt est à la tête d'une importante fortune, gérée par la holding de patrimoine Téthys, longtemps dirigée par Patrice de Maistre.

Selon l'édition du quotidien Le Monde du 7 juillet 2005, la participation directe détenue par Liliane Bettencourt dans L'Oréal fait d'elle la seconde femme la plus riche du monde. En 2009, elle reste la femme la plus riche d'Europe. En 2010, elle devient selon Forbes, la troisième femme la plus riche du monde avec une fortune personnelle évaluée à 20 milliards de dollars. Elle prend ainsi la 17e place du classement des fortunes mondiales. Elle est la deuxième fortune française en 2010 selon ce magazine ou la troisième selon le magazine Challenges.

Elle possède une résidence de vacances sur la pointe de l'Arcouest construite par son père, en face de l'île-de-Bréhat en Bretagne. Elle possède par ailleurs une villa au cap Formentor en Espagne et une propriété, à Saint-Maurice-d'Ételan, en Normandie (Les Belles roches) qu'elle a cédé à un membre de la famille de son mari quelques mois après le décès de celui-ci. Elle a été également propriétaire de l'île d'Arros aux Seychelles vendue en 2012 pour 60 millions de dollars (49 millions d’euros) à une entreprise liée à la fondation suisse Save our Seas (SOSF), dont le saoudien Abdulmohsin al-Sheikh est le président. Elle possède aussi le plaisir du luxe et une collection de tableaux dont des toiles de Chirico, Fernand Léger, Picasso, Girodet, Matisse, Munch, Juan Miro, Braque pour une évaluation de 19,5 millions d'euros en 200115. Toutes ces toiles ont été léguées à François-Marie Banier en nue-propriété par donation le 23 février 2001 ; il en prendra possession le jour du décès de Liliane Bettencourt. En 2010, l'enquête judiciaire autour de l'affaire Woerth-Bettencourt fait peser sur Liliane Bettencourt des soupçons d'évasion fiscale, dont la presse se fait largement écho. Son gestionnaire de fortune a en effet affirmé en juin 2010 qu'elle disposait de deux comptes non déclarés en Suisse, d'un montant total de 78 millions d'euros. Ces affirmations sont implicitement confirmées par Liliane Bettencourt, qui promet de régulariser sa situation fiscale.

Le 31 mai 2011, plusieurs sites dont Investir reprennent l'information du quotidien Les Échos à paraître le lendemain sur l'entrée de Liliane Bettencourt à hauteur de 20 % dans le capital de la société de Stéphane Courbit LOV Group par l'intermédiaire de la Financière de L'Arcouest (société créée pour l'occasion du nom de sa propriété en Bretagne).

En 2012, Liliane Bettencourt a touché 360 millions d'euros de dividendes car elle détient 180 millions d'actions et les dividendes versés sur le résultat 2011 sont de 2 € par action

En mars 2013, Liliane Bettencourt est classée comme la femme la plus riche du monde par le magazine Forbes prenant la première place à Gina Rinehart avec une fortune totale estimée à 30 milliards de dollars.

Le groupe L'Oréal

Liliane Bettencourt hérite du groupe L'Oréal au décès de son père, en 1957.

Pendant la campagne présidentielle de 1974, en prévision d'une éventuelle nationalisation du groupe L'Oréal, la famille Bettencourt réalise un échange d'actions avec Nestlé. La famille Bettencourt détient depuis cette date 4 % du capital de Nestlé. Le capital du groupe L'Oréal est quant à lui détenu à 53,85 % (soit 364 042 900 actions) par Gesparal, une holding dont la famille Bettencourt-Meyers détient 51 % et Nestlé 49 % des parts. Gesparal possède en outre 71,66 % des droits de votes au sein du groupe L'Oréal.

Le 3 février 2004, la famille Bettencourt-Meyers et Nestlé signent une fusion à effet rétroactif entre L'Oréal et Gesparal : la famille Bettencourt-Meyers et Nestlé deviennent actionnaires directs de L'Oréal, au 1er janvier 2004. La famille Bettencourt détient désormais 27,48 % du capital (soit 185 661 879 actions) et 28,58 % des droits de votes de L'Oréal, contre respectivement 26,38 % (soit 178 381 021 actions) et 27,46 % pour Nestlé. Les deux parties s'engagent à ne pas augmenter leurs participations respectives et à ne pas les céder pendant une durée de cinq ans. Depuis 2009, seule subsiste une clause de préemption réciproque.

Depuis 2004, les participations de la famille Bettencourt sont logées dans la société Téthys, dont Liliane Bettencourt est la gérante. Ces actions ont fait l'objet en 1992 d'une donation en nue-propriété de la part de Liliane Bettencourt à sa fille (deux tiers) et à ses deux petits-fils (un tiers), Liliane Bettencourt bénéficiant de l'usufruit (les dividendes) et se réservant les droits de vote au sein du conseil d'administration de L'Oréal .
Fiscalité

Impôt sur le revenu

En 2009, selon des calculs faits par l'hebdomadaire Le Canard enchaîné, l'impôt sur le revenu de Liliane Bettencourt devrait être inférieur à 25 millions d'euros, soit un taux d'imposition de 9 %, malgré les 280 millions d'euros de dividendes versés par le groupe L'Oréal en 2009.

En effet, du fait de l'optimisation fiscale, Liliane Bettencourt n'est imposée que sur les rémunérations de la holding de patrimoine Téthys, soit 145 millions d'euros en 2009, les 135 millions restants demeurant dans les actifs de cette holding, qui détient environ 30 % du capital de L'Oréal.

Bouclier fiscal

De 2006 à 2010, le Trésor public a remboursé 100 millions d'euros à Liliane Bettencourt au titre du bouclier fiscal. En 2008, le montant des sommes remboursées au titre du bouclier fiscal a été 30 millions d'euros, soit 5 % de son coût total.

L'économiste Thomas Piketty explique qu'il lui suffit en tant que rentière de ne se verser annuellement que des dividendes relativement modestes pour que le montant de son ISF lui soit quasi intégralement remboursé en vertu du bouclier fiscal. Liliane Bettencourt se retrouve ainsi d'après ses calculs avec un taux d'imposition très faible, d'environ 6 % de ses revenus, « bien inférieur à celui des salariés de L’Oréal, et de tous ceux qui n’ont que leur travail pour vivre » souligne-t-il.

Redressement

Le 22 novembre 2011, Mediapart révèle que le fisc, dans le cadre d'un redressement fiscal, réclame à Liliane Bettencourt 77 752 139 euros au titre de l'impôt sur la fortune (ISF) pour les années 2004 à 2010 et, au titre de l'impôt sur le revenu, pour les années 2006 à 2009.

Fondation et donations

Avec son époux, elle crée le 22 décembre 1987 la Fondation Bettencourt Schueller, dédiée au mécénat. Cette fondation finance notamment une ONG de lutte contre le sida, Solthis, ce qui a valu à Liliane Bettencourt la Légion d'honneur (promotion Santé). Le 11 février 2010, elle lègue à cette fondation la somme de 552 millions d'euros. Il s'agit de la plus importante donation privée en France, qui permettra la construction d'un centre de recherche médicale.

Depuis 2006, une chaire annuelle porte son nom au Collège de France sur le thème de l'innovation technologique.

En mai 2011, Liliane Bettencourt a fait une donation de 10 millions d'euros à l'Institut de France.

Décoration

Le 31 décembre 2001, elle est promue chevalier de la Légion d'honneur, par Bernard Kouchner, promotion de la délégation ministérielle à la Santé du ministère de l'Emploi et de la Solidarité.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Liliane_Bettencourt