Mathias Zdarsky

Biographical information from many sources including the following:

Mathias Zdarsky - Wikipedia

https://en.wikipedia.org/wiki/Mathias_Zdarsky

Mathias Zdarsky (Czech: Matyáš Žďárský; 25 February 1856, in Kožichovice, Třebíč District of Moravia, then Austria-Hungary, present Czech Republic – 20 June 1940, in St. Pölten, Austria) was an early ski pioneer and is considered one of the founders of modern Alpine skiing technique: Arnold Lunn described him as the "father of alpine skiing".[2] He was probably Austria's first ski instructor.[3] He was also a teacher, painter and sculptor.

Inspired by Norway's Fridtjof Nansen's 1888 crossing of Greenland, he adapted skis for use on alpine terrain. In 1890 he developed a steel binding (the "Lilienfelder Stahlsohlenbindung"), which made steep mountain slopes and gate runs possible. Zdarsky felt the earlier bindings did not hold the foot firmly enough, and so he designed binding with a strong, sprung, steel sole, which is the basis of modern ski bindings. As in the earlier Norwegian skiing, he used only one ski pole. Unlike today, the skier steered by using their elbows.

In January 1905, Zdarsky demonstrated a steep downhill descent, and was among the first to publicize this development in Central Europe. To show the superiority of his ski technology, he skied the "Breite Ries" at Schneeberg, Austria. On 19 March 1905 he organized the first alpine ski race (on the Muckenkogel via Lilienfeld, Austria)(though Crans-Montana in Switzerland had already run the first Kandahar descent race, in January, 1901). This had 24 participants. Zdarsky won, making him the first winner of an official ski race. However the event attained little attention beyond ski enthusiasts, so in 1922 the Englishman Arnold Lunn invented the shorter, but more difficult slalom race, which had greater appeal.

During his lifetime nobody suspected Zdarsky had created the basis for a popular sport, and he was considered something of an eccentric inventor. During World War I, he taught mountain troops skiing and advanced avalanche training. He described his skiing techniques in his book Die Lilienfelder Skilauf-Technik (The Lilienfelder Ski Method). First published in 1897, seventeen editions were published up to 1925.

Zdarsky is also thought to be the inventor of the bivouac sack. Mount Zdarsky in Antarctica is named for him.

And ...

Matthias Zdarsky – Wien Geschichte Wiki

https://www.wien.gv.at/wiki/index.php/Matthias_Zdarsky

Zdarsky Matthias, * 25. Februar 1856 Kozichowitz, Iglau, Mähren (Ihlava, Tschechische Republik), † 20. Juni 1940 Sankt Pölten (nahe dem Gut Habernreith bei Marktl, Bezirk Lilienfeld, Denkmal "Zdarsky-Ruhe"), Schipionier, Lehrer, Maler, Bildhauer, Erfinder, gelegentlich auch Maurer, Schmied, Holzarbeiter.

Als zehntes Kind eines Müllers geboren, verlor er noch als Kind beim Spiel mit Knallkörpern ein Auge. Er studierte an der Kunstakademie in München und am Polytechnikum in Zürich.

Am 11. Mai 1889 erwarb er das Berggut Habernreith. 1888 durchquerte Fridtjof Nansen auf drei Meter langen "Gleithölzern" Grönland; sein 1891 veröffentlichter Bericht regte Zdarsky dazu an, sich mit diesen zu beschäftigen. Schon bald erkannte er, dass die "Norweger" nur für flaches, bestenfalls leicht hügeliges Gelände, nicht jedoch für alpine Verhältnisse geeignet waren. Er kürzte in der Folge diese "Bretter" erheblich und konstruierte mehrere Bindungen, die er auch zum Patent anmeldete. Zdarsky konnte schließlich Hänge, die bis zu 58 Grad geneigt waren, sicher befahren, auf einem Sprunghügel erzielte er Weiten bis zu 22 Meter.

In kostenlosen Massenkursen brachte er Tausenden das Schifahren bei. Am 19. März 1905 veranstaltete er (erstmals in der alpinen Schigeschichte) am Muckenkogel bei Lilienfeld einen Riesentorlauf (zwei Kilometer lang, Höhenunterschied 500 Meter, 85 Tore, von Zdarsky als "Fahrmale" bezeichnet).

1908 wurde Zdarsky mit der Erstellung einer "Heeresdienstvorschrift für den Schneelauf" beauftragt, wofür er mit dem "Goldenen Verdienstkreuz mit der Krone" ausgezeichnet wurde. 1915 wurde er Alpinreferent der zehnten Armee, am 28. Februar 1916 geriet er in eine Lawine, aus der er mit schwersten Verletzungen (rund 80 Knochenbrüche!) geborgen werden konnte.

Er war fortan körperbehindert und litt bis zu seinem Tod an Schmerzen. Zdarsky gründete mehrere Schivereine, unter anderen 1900 in Wien den "Alpen-Skiverein". Er erfand auch den nach ihm benannten "Zdarskysack", der seither zahlreichen Bergsteigern, die biwakieren mussten, das Leben gerettet hat.

Zdarskys bedeutendstes Werk ist "Die Lilienfelder Skilauftechnik" (1896). Zdarsky-Gesellschaft; Zdarskyweg.

cf. also for further interesting facts and comments ...

Mathias Zdarsky, Father of Alpine Skiing | International Skiing History Association

https://www.skiinghistory.org/history/mathias-zdarsky-father-alpine...

Plus, importantly:

Zdarsky-Ski-Museum Lilienfeld

http://members.aon.at/zdarsky-ski-museum//

Particularly valuable genealogical details courtesy of the following:

DOC]adler - Horst Tiwald www.horst-tiwald.de/zdarsky/download/Zdarsky_Adler_Leben.doc

“ Mathias Zdarsky hatte neun Geschwister - vier Brüder und fünf Schwestern; er selbst war das jüngste Kind. Ein Bruder ist bei der Geburt, zwei Schwestern im Alter von drei bzw sieben Jahren verstorben.

etc. ..."

N.B. Significant initial source of information from two family trees sketched out by Johann Carl BAROLIN on 5 June 1917 and 21 March 1928 in memory of father Anton BAROLIN and mother Theresia BAROLIN respectively. These precious documents are in family files.

Though here the DOB is given as 24 Feb 1856.