Dorothy Grace Pihl

Begynnelsen til det som i dag er hotell- og restaurantbedriften Engø Gård, var Pihls Pensjonat – et av Tjømes mange sommerpensjonater, med en glansperiode frem til slutten av 50-tallet. Det var romantikeren Frithjof Pihl og hans søster Daisy som startet pensjonat på Engø i 1924. Daisy tok hånd om sommergjestene og drev utleien, mens Frithjof drev gården og var ellers altmuligmann. I 1935 gjestet engelske Dorothy Grace Babingon – med kallenavnet ”Babs” – gården og forelsket seg i både stedet og Frithjof. De giftet seg året etter, og med Babs kom en interessant, sterk og særpreget personlighet til Engø. Hun var kunnskapsrik, fantasifull, slagferdig og myndig, med en umiskjennelig «britisk» stil og væremåte som ga pensjonatet et markert engelsk preg. Fordi hun raskt begynte å «sile» gjestene, ble det etter hvert noe av et privilegium å få adgang, og det utviklet seg til et attraktivt møtested med en spesiell atmosfære. En del av det opprinnelige sommerpensjonatets særpreg var også respekt for privatlivets fred. Kjente og fremtredende personligheter fra utlandet og fra norsk samfunnsliv kunne feriere fredelig og uforstyrret på Engø, beskyttet mot offentligheten av en sivilisert form for diskresjon. Pensjonatet begynte beskjedent med noen få gjester i midten av 1920-årene. Etter å ha opphørt under den andre verdenskrig, ble virksomheten gjenopptatt og varte til 1960-årene. I mange år deretter var gården sommersted for hytteeiere på eiendommen. Den ble overtatt i 1983 av Nina Felling Andersen og Harald Andersen, og ble gjenåpnet som dagens Engø Gård sommeren 2000 etter en omfattende restaurering og modernisering. Engøs gamle charme har latt seg bevare uten inngrep eller endringer i gårdstunet, som har vært det samme helt siden Frithjof Pihl lukket det med Spisestuebygningen og Drengestuene i 1920-årene. Bebyggelsens opprinnelige preg er dessuten beholdt, med satsning på lave løsninger og grundig arbeid med eksteriørdetaljer både i bygninger og utenomhusanleggene. Mennesker som har vært på Engø Gård i tidligere år kjenner seg umiddelbart igjen når de opplever «nye» Engø, tross alle forandringer. Sporene etter fortidens Pihls Pensjonat gir gården en umiskjennelig stil og atmosfære av elegant nostalgi.

http://www.aftenposten.no/norge/Engelske-spor-rundt-stuene-pa-Engo-...

http://www.engo.no/