General Manuel del Refugio González Flores, Presidente de México

After expelling the French armies from Mexican soil in conjunction with his friend and collaborator Porfiro Diaz, General Manuel Gonzales took to politics. After elections, Congress declared Manuel González Flores president. He served from December 1, 1880 to November 30, 1884, both proceeded and succeeded by Porfirio Díaz. Díaz. During his administration, the railway from Mexico City to El Paso, Texas was inaugurated and the Banco Nacional de México was founded. Relations with Great Britain were renewed, and Mexico recognized the British debt claims under onerous conditions. This latter concession provoked disturbances in the capital.

He issued nickel coins, which provoked rioting on December 21, 1883. With his characteristic valor, he appeared before the rioters, actually receiving cheers before he finished speaking.

He established agricultural and industrial colonies of 1,500 Italians in the state of Puebla. He declared primary education to be free and obligatory. He inaugurated Mexico's first submarine cable. On December 20, 1882, the metric system of measurements was established in Mexico. A dispute with Guatemala over Chiapas and Soconusco was resolved peacefully.

During his term, the Constitution of 1857 was amended to remove the right of succession to the presidency from the office of president of the Supreme Court. Instead, the president of the Senate was named next in succession, or the president of the Permanent Commission, in the event that the Senate was in recess.

González's administration was generally one of technical progress in Mexico.

Manuel González Flores nació el 17 de junio de 1833 en Matamoros, Tamaulipas, México.

Hijo de Fernando González, agricultor, y de Eusebia Flores de la Garza.

Su niñez la pasó en su pueblo natal. Alumno brillante y apoyado por sus padres en los estudios. Trabajó como dependiente en el comercio de su tío para ayudar a su familia.

Se alistó al ejército para combatir a contrabandistas, se interesó por las armas y el ejército militar. Alcanzó el rango de general de división.

De ideas conservadoras, cambió a formar parte del bando liberal debido a la muerte de su padre en la Guerra de Intervención Norteamericana.

Participó en varias batallas como en la Intervención francesa, Miahuatlán, la Carbonera y el sitio de Puebla (1863), resultando herido en su brazo derecho, cayó prisionero pero logró escapar para presentarse al gobierno de Benito Juárez. Apoyó a Porfirio Díaz en el Plan de la Noria. En la Batalla de Tecoac, tuvieron que amputarle el brazo derecho a consecuencia de una herida de bala.

Ocupó los cargos de Gobernador de Guanajuato y Michoacán y Secretario de Guerra y Marina.

González fue elegido Presidente de la República de México, con el apoyo de Díaz. Durante su mandato logró impulsar la creación del ferrocarril central mexicano, autorizó la construcción de la primera red de telégrafos, estableció el uso exclusivo del sistema métrico decimal y fundó el Banco Nacional de México, Banamex. Fue imputado por corrupción durante su gobierno. Estuvo en dicho cargo desde el 1 de diciembre de 1880 al 30 de noviembre de 1884, cuando entregó el cargo de nuevo a Porfirio Díaz.

Contrajo matrimonio en 1860 con Laura Mantecón Arteaga, con quien tuvo dos hijos, Manuel, muerto el día que nació, y Fernando. Se divorciaron en 1878, durante su gobierno, Manuel llevó a cabo una reforma del Código Civil para asegurar el triunfo masculino en casos de divorcio. Formó una segunda familia junto a Juana Horn, teniendo otros dos hijos. Se le relacionó años mas tardes con otras mujeres.

Era masón de grado 33 de la Encomienda de Caballeros Templarios del Valle de México.

Manuel González Flores falleció el 8 de mayo de 1893 en Chapingo debido a un cáncer de páncreas. Fue sepultado en la Rotonda de las Personas Ilustres.

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