Johan Wilhelm Söderlund

Johan Wilhelm Söderlund (1845-1904) oli Suomen suurin yksityinen laivanvarustaja. Vaatimattomista oloista lähtenyt Söderlund vaurastui tukkukaupalla ja siirtyi varustajaksi 1880-luvun lopussa. Vuonna 1894 hän osti maahan ensimmäisen rautalaivan Winefredin ja seuraavana vuonna suuren teräsparkki Fennian. Muutaman seuraavan vuoden aikana hän osti kuusi suurta purjealusta, jotka purjehtivat kaikkialla maailmassa. Yleensä keväällä tai alkukesästä lastattiin Ruotsista sahattua puutavaraa vietäväksi Australiaan. Sinne purjehdittiin Afrikan ympäri Intian valtameren kautta. Laiva oli perillä joulun aikaan, jolloin eteläisen pallonpuoliskon viljalastit olivat valmiina. Koska valtamerten tuulet puhaltavat aina samaan suuntaan, laivat lähtivät paluumatkalle Etelä-Amerikan eteläkärjen Kap Hornin ja Atlantin kautta. Perillä Euroopassa ne olivat toukokuussa, jolloin puutavaralastit odottivat.