Mahmoud Bey, XIV. Bey de Tunis

• début règne - 1814 (Monarch starting)
• Mahmoud Bey.... ; royalark.... ;
• 1814 - 1824 H.H. Amir al-Umara 'Abu'l 'Abdu'llah Mahmud Pasha, Beylerbeyi of Tunis.
• born - at the Palace of Bardo, 10th July 1757, elder son of H.H. Muhammad al-Rashid Pasha, Beylerbeyi of Tunis, by his second wife, Lalla Aisha, a former slave, educated. privately. Proclaimed on the death of his cousin, 21st November 1814. Installed at the Palace of Bardo, 22nd December 1814. Appointed to the rank of Amir al-Umara before 22/4/1819. Confirmed in the post of Beylerbeyi of Tunis, 4th July 1821. Received Caroline of Brunswick, Princess of Wales in 1816. He left the administrative cares of state in the hands of his elder son, prefering to spend his time on philosophical and scholarly discourse and on artistic matters, an excellent chef and perfumerer.
• married - (first) at Tunis, 5th October 1776, H.H. Princess (Lalla) Amina [Menana] Beya (b. before 24th August 1759; d. at Tunis, 18th December 1822, bur. Turbat al-Bey, the Madina, Tunis), who was prominent in persuading her husband to depose 'Usman, her own brother, styled 'Umm al-Bashawat and 'Umm al-Muluk or "Mother of the Kingdom", third daughter of H.H. Amir al-Umara 'Abu'l Hasan 'Ali.
• married - (second) Lalla Shalbiya. Tunis),
• issue, two sons and two daughters by his first wife:

• 1) H.H. 'Abu 'Abdu'llah Husain II Pasha, Beylerbeyi of Tunis (s/o Lalla Amina Beya) - see below.
• 2) H.H. Mustafa Pasha, Beylerbeyi of Tunis (s/o Lalla Amina Beya) - see below.

• He died at Tunis, 28th March 1824
• buried - Turbat al-Bey, the Madina
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• Titre - 14e bey de Tunis
• Dynastie - Husseinites
• Date de naissance 10 juillet 1757
• Lieu de naissance Le Bardo (Tunisie)
• Date de décès 28 mars 1824 (à 66 ans)
• Lieu de décès Tunis (Tunisie)
• Père Mohamed Rachid Bey
• Enfants Hussein II Bey
• Mahmoud Bey (أبو الثناء محمود باشا باي), né le 10 juillet 1757 au palais du Bardo et décédé le 28 mars 1824 à Tunis, est bey de Tunis de la dynastie des Husseinites de 1814 à sa mort.
• Fils aîné de Mohamed Rachid Bey, il est d'abord écarté par son oncle Ali II Bey de la succession au trône. Il parvient toutefois à faire assassiner son cousin Osman Bey, par ses fils Hussein et Moustapha, et lui succède sur le trône le 21 décembre 18142. Un mois après son avènement, il fait exécuter le grand vizir, Youssef Saheb Ettabaâ3, dont le corps est traîné dans les rues de Tunis par la foule et finalement jeté dans le cimetière chrétien4. Cependant, les parents de Sahab Ettabaâ obtiennent par la suite que ses restes soient inhumés dans le tombeau qu'il s'est fait construire dans la mosquée hanéfite d'Halfaouine.

Biographie

Relations avec l'Europe

• Monté sur le trône dans des circonstances tragiques, Mahmoud Bey, peu sûr du lendemain, connaît un règne assez mouvementé au cours duquel le pays connaît de nombreuses vicissitudes sans pouvoir sortir de la précarité économique. Il est vrai que le bey est surtout entouré de mamelouks, gens peu instruits et peu au courant de l'évolution politique et économique qui est en train s'accomplir en Europe après les guerres napoléoniennes. Tunis, comme le reste de la régence, reste enfermée dans des activités traditionnelles allant de l'artisanat à la piraterie toujours favorable aux grands personnages de l'État.
• C'est ainsi que Mahmoud Bey n'hésite pas à donner aux corsaires de La Goulette l'ordre de prendre la mer chaque fois que l'occasion ou la nécessité se présente. Huit d'entre eux, sous le commandement du capitaine Mustapha Raïs, mènent, en octobre 1815, une razzia et ramènent à Tunis 150 captifs et un important butin. C'est alors que le congrès de Vienne charge Lord Exmouth, commandant en chef de l'escadre britannique de la mer Méditerranée, d'exiger du bey, sous forme d'ultimatum, la fin de la piraterie et la libération de tous les esclaves napolitains et sardes. Sous la menace, le bey promet de faire cesser la piraterie et fait libérer 800 esclaves italiens que Lord Exmouth embarque sur ses navires.

Révolte de la milice turque

• Surpris par l'interdiction de courir en mer qui les prive d'une partie de leurs ressources habituelles et se considérant comme humiliés, les Tunisois reprochent vivement au bey d'avoir accepté l'ultimatum des chrétiens. Les éléments turcs en particulier estiment que le bey n'a pas défendu avec assez de vigueur le prestige de leur nation et un sourd mécontentement travaille alors la milice. Deux semaines après le départ de Lord Exmouth, les janissaires tentent un coup d'État pour s'emparer du pouvoir.
• Réunis au souk Ettrouk, le 30 avril 1816, les janissaires mécontents élisent deux chefs (Delibachi et Chabane Khodja) et le lendemain, au petit jour, procèdent à l'arrestation des principaux personnages de l'État domiciliés dans la capitale : le grand mufti, le cadi, le daoulatli, le grand douanier, les gouverneurs de Sfax et de Djerba et bien d'autres. Le chef des gardes beylicaux ayant voulu résister est massacré. Après quoi, les conjurés réunis au palais du gouvernement rédigent un long manifeste condamnant la conduite de Mahmoud Bey qui a cédé à l'ultimatum britannique, proclamant sa déchéance et élevant à la dignité suprême le prince Ismaïl (frère du bey). Ismaïl refuse l'offre et engage les conjurés à se soumettre au bey sans tarder. Une partie des rebelles se rend, Delibachi et Chabane Khodja sont arrêtés puis exécutés, mais un grand nombre de leurs camarades, 1 200 environ, décident de continuer la lutte. Ils se dirigent vers La Goulette et s'emparent par surprise de la citadelle mais décident de quitter la régence. Mettant à profit la présence dans l'arsenal de cinq bateaux de corsaires chargés de vivres, les rebelles s'embarquent et prennent le large, non sans avoir pillé les magasins de l'État. Certains d'entre eux sont capturés et exécutés. Cet épisode marque la disparition, en tant qu'unité militaire et facteur politique, de la milice turque, qui pendant deux siècles, avait pesé sur la destinée de la régence de Tunis.

Vicissitudes et calamités

• Cependant, les difficultés financières résultant de la suppression de la piraterie mettent le bey dans l'obligation de chercher de nouvelles ressources fiscales. Il croit en trouver en étendant les monopoles d'État qu'Hammouda Bey et ses prédécesseurs avaient largement pratiqués. Tous les produits destinés à l'exportation sont accaparés et revendus au prix fort, ce qui gêne beaucoup les particuliers peu à peu réduits à la misère. Pour comble de malheur, en août-septembre 1818, une terrible épidémie de peste apparaît dans la ville et dura près de deux ans parmi une population affolée et sans moyens de défense contre le fléau5. L'épidémie dépeuple Tunis et fait, dit-on, 50 000 victimes malgré l'exode d'une grande partie des citadins en banlieue et dans les campagnes. En période de croissance du fléau, les habitants qui s'étaient éloignés, rentraient chez eux pour s'occuper de leur affaires mais contractaient le mal à leur tour et succombaient.
• Dans le même temps, et malgré les promesses de Mahmoud Bey, les corsaires tunisiens continuent de pratiquer la piraterie contre les navires européens et de nombreux esclaves chrétiens ressortissants de pays qui n'ont pas conclu de traité de paix avec la régence sont encore retenus à Tunis. Le 21 septembre 1819, les bâtiments d'une escadre franco-britannique arrivent à Tunis et leurs chefs, les amiraux Jurien et Freemanthe, présentent au bey, au cours d'une audience solennelle au palais du Bardo, la décision du congrès d'Aix-la-Chapelle, en date du 20 novembre 1818, invitant les régences d'Afrique du Nord à abolir complètement la piraterie maritime et l'esclavage des chrétiens. Le bey doit alors s'incliner et faire des promesses fermes.

Abolition de la piraterie et ses conséquences

• Avec la suppression de la piraterie, l'économie de la régence est soumise à des perturbations profondes. Car elle faisait entrer à Tunis des marchandises et des devises européennes en quantité appréciable, ces dernières provenant principalement du rachat des captifs. « Depuis l'abolition de la course », écrit en 1819 le consul général de France Jacques Devoize, « le gouvernement de la régence a étudié tous les moyens de se dédommager de la perte des avantages qu'elle lui procurait, en créant de nouveaux droits qui pèsent principalement sur les chrétiens. Il a soumis à une quarantaine de dix jours et à une taxe de 18 piastres [ou rial] tous les bâtiments étrangers ». Le gouvernement avait prohibé toute sortie de monnaies étrangères qui servaient aux transactions, ce qui a pour conséquence une baisse catastrophique du rial tunisien. Une correspondance privée datée du 26 juin 1820 indique que « les difficultés pour prendre des traites sur la place n'ont fait qu'empirer vu le change ruineux sur Marseille et Livourne [...] La prohibition d'extraire toutes sortes de monnoyes, y compris des lingots d'or et d'argent, existe toujours. Nonobstant, il y a des personnes qui risquent et s'exposent à la confiscation. Les capitaines qui vendent leur cargaison en marchandise stipulent par contrat qu'il leur sera donné permis d'embarquer les monnoyes qu'ils reçoivent et qu'ils se procurent le montant de leur vente et rien de plus. Aussi au moment de l'embarquement de ces monnoyes sont-ils munis d'un ordre spécifiant que la quantité est celle vérifiée et comptée à la douane ».

Fin de vie

• À la fin de sa vie, Mahmoud Bey laisse de plus en plus la gestion des tâches administratives à son fils pour se consacrer à la philosophie, à la cuisine et à la parfumerie. À sa mort, il est inhumé dans le mausolée de Tourbet El Bey situé dans la médina de Tunis

أبو الثناء محمود باشا با

• Mahmoud Bey - (بو الثناء محمود باشا باي)