Marcos de Azeredo Coutinho e Melo, Capitão

Continuando a saga iniciada por seu avô, Marcos também foi caçador de esmeraldas e participou de várias Entradas. Seu pai e tio foram ao sertão em 1649 e 1653 com Francisco e Diogo de Azeredo Sampaio, sobrinhos de Marcos de Azeredo, no comando. Em 1660 com João Correia de Sá e a participação de Marcos de Azeredo Coutinho e Melo, todas sem resultados. Em 1666 partiu nova expedição, laboriosamente organizada, financiada pelo próprio Fernão Dias Paes, sob o comando de Agostinho Barbalho Bezerra e novamente contando com a participação do capitão Marcos de Azeredo Coutinho e Melo. Também resultou em fracasso. Nas últimas três décadas do séc. XVII Entradas e Bandeiras se sucederam, todas obstinadamente visando as esmeraldas. Nunca foram encontradas, mas ouro, diamantes, safiras, topázios e etc apareciam por todos os lados, os exploradores foram se estabelecendo naquelas terras e os primeiros povoados surgindo. A Vila do Príncipe (atual Serro, MG) foi um dos primeiros, e Marcos de Azeredo um de seus primeiros moradores. Era filho de Domingos de Azeredo Coutinho e Melo (nascido em 1596) e de Antonia Tenreiro da Cunha (nascida em 1600, falecida em 1657).Seu pai, tio e avô também foram bandeirantes e exploraram os sertões à procura de esmeraldas.

Em 1647, participou de uma entrada organizada e liderada por seu pai e pelo seu tio, Antônio de Azeredo, com o objetivo de explorar a "terra das esmeraldas" que tinha sido encontrada por seu avô, Marcos de Azeredo, o velho. A entrada partiu de Vila Velha do Espírito Santo e retornou com "esmeraldas" que foram consideradas falsas, pois certamente eram turmalinas.

Em 1660, Marcos de Azeredo Coutinho e seu pai fizeram outra entrada em busca de esmeraldas. A expedição saiu de Vila Velha do Espírito Santo, navegou o rio Doce até a barra do rio Coaraci-mirim ("rio pequeno do sol", em língua indígena, hoje rio Suaçuí), entrou pelo rio do Veado, passando pelas margens de uma lagoa para chegar à serra e penetrar na região das esmeraldas. As pedras que colheram e enviaram ao rei de Portugal fizeram grande sucesso, pois no meio delas estaria o primeiro diamante encontrado no Brasil.

Conta-se que morreu encarcerado por não querer desvendar onde encontrara tais pedras. Entretanto, tal fato não é verídico, pois o rei de Portugal lhe concedeu o hábito da Ordem de Cristo e o prêmio de dois mil cruzados, mercês de que não pôde gozar por ter morrido antes de ter sido notificado