Rebecca Doro Sieff, OBE

רבקה דורה זיו

REBECCA SIEFF (1890–1966), first president of WIZO. The eldest daughter of Michael Marks, founder of Marks and Spencer, she was born in Leeds and educated in Manchester. Her husband, Israel Sieff, and brother, Simon Marks, were close friends and associates of Chaim Weizmann, and she was instinctively drawn into their Zionist activity by her strong sense of tradition and historic continuity. She worked with the British Palestine Committee, which prepared the ground for the Balfour Declaration, and was a founding member and first president of the Federation of Women Zionists of Great Britain and Ireland in 1918. In 1924 she was elected president of wizo, which was founded in July 1920, holding this position until her death. She was especially active in the 1940s as a campaigner against British rule in Palestine and on behalf of Holocaust survivors. Rebecca Sieff was an excellent speaker with a brilliant mind and a forceful personality. She traveled extensively, speaking on behalf of wizo and organizing its branches all over the world. She lived mainly at her home in Tel Mond, Israel, where she is buried.

In 1960 she was made an officer of the Order of the British Empire in recognition of her welfare work.

רבקה דורה זיו (1890–1966) הייתה ממייסדות ארגון ויצו ונשיאה עולמית ראשונה של הארגון מ-1924 ועד מותה. אשתו של לורד ישראל זיו, אמו של לורד מרקוס זיו, ממשפחת מרקס, בעלי בית המסחר מרקס אנד ספנסר.

ביוגרפיה

שנים ראשונות

רבקה זיו נולדה במנצ'סטר כרבקה מרקס למייקל מרקס, מייסד מרקס אנד ספנסר. בשנת 1910 בערך, לפי זכרונותיה נכחה בנאום שנשא חיים ויצמן ונתפסה לרעיון הציוני, כמו רוב בני משפחתה, והצטרפה לארגון "בנות ציון". בשנת 1916 כבר ארגנה כנסים לטובת קידום נשים ציוניות, ארגנה צדקה לטובת יהודי פולין ואף כתבה לראש ממשלת אנגליה בנוגע לקידום נושא בית לאומי לעם היהודי בארץ ישראל.

היא נישאה לישראל משה זיו. אחותה מרים נישאה להארי סאקר. זיו וסאקר היו שניהם חברים קרובים של אחיה, הלורד סיימון מרקס. רבקה הפכה לידידת נפש של אשתו של חיים ויצמן, ורה ויצמן, ובכך הפכה לציר מרכזי בחבורת "ציוני מנצ'סטר".

ייסוד ויצו

בשנת 1920, לאחר שחבורת גברים מ"ציוני מנצ'סטר" נסעו לארץ ישראל יחד עם חיים ויצמן וועד הצירים, חברו ורה ויצמן, רבקה זיו ואדית' אדגר ויצרו את ויצו - ארגון נשים ציוניות. מטרתן, ברוח הסופרג'יסטיות שזכו במאבקן לזכות בחירה לנשים אותה שנה בבריטניה הייתה להעלות את קרנן של הנשים במוסדות ההנהגה הציונית על ידי יצירת ארגון נשים עולמי שיהיה חבר בהסתדרות הציונית. מטרה נוספת של הארגון הייתה שחברות הארגון יתרמו ויכשירו את הנשים בארץ ישראל לתרום, בתחומים שבהם הוסכם שנשים יכולות להועיל במיוחד כמו חינוך, כלכלת בית, בריאות וסעד.

בעקבות השתקעותה של רבקה זיו בישראל ובניגוד לדעת חלק ניכר מהנהלת הארגון, הפכה ישראל למרכז התנועה העולמית. בעקבות החלטה זו, החלו להתכנס בישראל הוועידות העולמיות של ויצו.

בארץ ישראל

בסוף שנות העשרים קנתה משפחת זיו 800 דונם בתל מונד מ"חברת מטעי ארץ ישראל". ב-1935 עברו ישראל ורבקה זיו לוילה זיו רחבת הידיים, שהקימו בלב פרדסי תל מונד, סמוך לווילה של אלפרד מונד, הלורד מלצ'ט. הוילה נבנתה בסגנון הבינלאומי בתכנונו של האדריכל ריכרד קאופמן. הבית היה מוקף גן ובו בריכת שחיה ומגרש טניס.

רבקה זיו, כאשת חברה, קיימה בבית מסיבות ואירועי צדקה בהם נכחו כל סלתה ושמנה של החברה הארצישראלית. הבית הפך למעון האירוח הרשמי ביישוב והתקיימו בו אירועים רשמיים בהשתתפות הפקידות הבריטית הגבוהה.

בנם של ישראל ורבקה זיו, דניאל, נפטר באורח טרגי ב-1933. להנצחת זכרו הקימה המשפחה את "מכון דניאל זיו למחקר מדעי" ברחובות. לראש המכון התמנה חיים ויצמן. לימים היה "מכון זיו" למכון ויצמן למדע. בנם השני, הלורד מרקוס זיו, עבר להתגורר עם אביו באנגליה ב-1951. בניגוד לבעלה, שבילה זמן רב באנגליה, שהתה רבקה בבית שבתל מונד באופן קבוע עד מותה ב-1966.

In 1960 she was made an Officer of the Order of the British Empire in recognition of her welfare work.