Rodrigo de Contreras de la Hoz i Bobadilla, Conquistador

Rodrigo de Contreras y La Hoz (Segovia, 1502 - Lima, 1558) fue un explorador español. Entre 1535 a 1544 se desempeñó como gobernador de Nicaragua.

Contreras había nacido en Segovia en 1502. Su padre, Rodrigo de Contreras, hijo de Fernán González de Contreras y Leonor Vázquez de Cepeda, era Regidor Perpetuo de Segovia, lo que le llevó a desempeñar un papel destacado en la coronación de Isabel la Católica. Su madre era María de la Hoz, hija del Regidor Juan de la Hoz y de Francisca de Tapia. Se casó con María de Peñalosa, hija de Pedrarias Dávila, gobernador de Nicaragua, y de Isabel de Bobadilla y Peñalosa, dama de Isabel la Católica. María de Peñalosa se había casado por poderes con Vasco Núñez de Balboa pero la muerte de éste impidió que se llegaran a conocer.

En 1535, Contreras fue designado gobernador de Nicaragua, reemplazando el obispo de Nicaragua, Diego Álvarez Osorio. Una vez en funciones exploró el río Yara, organizando posteriormente la explotación aurífera de la región.

En 1539 organizó una expedición, que reconoció el río San Juan desde el lago de Nicaragua hasta la desembocadura del San Juan en el mar Caribe.

En 1543, fundó Nueva Segovia para que sirviera de base para organizar la explotación del oro. Por defender a los indígenas e intentar mejorar el reparto de tierras a los terranientes, los colones más poderosos lograron que la Audiencia de los Confines le destituyera y confiscara muchas de sus propiedades.

En 1550, fue absuelto del cargo de cómplice de sus hijos Hernando y Pedro, quienes habían liderado en 1548 una rebelión contra las autoridades de Castilla del Oro.

Posteriormente se dirigió al virreinato del Perú, donde entre 1553 a 1554 combatió a Francisco Hernández Girón que se había opuesto a la aplicación de las Leyes Nuevas. Falleció en la ciudad de Lima (Perú) en 1558. Enlaces externos

Vida del segoviano Rodrigo de Contreras, gobernador de Nicaragua, Juan Contreras y López de Ayala, Editorial Católica Toledana, 1920

http://archive.org/details/vidadelsegovian00lozogoog