Teófilo Benedito Otoni

OTONI, Teófilo Benedito

• dep. fed. MG 1900-1922. Teófilo Benedito Otoni nasceu no Distrito de Filadélfia, atual Teófilo Otoni (MG), no dia 26 de agosto de 1861, filho de Augusto Benedito Otoni e de Maria Carlota Otoni. Provinha de tradicional família de políticos mineiros na qual se destacaram três de seus tios: o primeiro, seu homônimo, Teófilo Benedito Otoni, líder da Revolução Liberal de 1842 e colonizador do Vale do Mucuri, deputado provincial, deputado geral (1838-1841, 1845-1848, 1861-1863) e senador (1864-1869) por Minas Gerais; Cristiano Benedito Otoni, deputado geral por Minas Gerais (1848 e 1861-1864), senador pelo Espírito Santo (1879-1889) e senador por Minas Gerais já no período republicano (1891-1896), e o padre Honório Benedito Otoni, deputado geral por Minas Gerais de 1880 a 1883. Também tiveram relevância na política mineira seus primos Teófilo Carlos Benedito Otoni, deputado geral por Minas Gerais (1878-1881) e presidente da província em 1882; Epaminondas Esteves Otoni, deputado federal por Minas Gerais (1906-1920), e Carlos Honório Benedito Otoni, presidente do Ceará (1884-1885) e deputado federal por Minas Gerais (1900-1905). Iniciou seus estudos de humanidades em Serro (MG) e, transferindo-se para o Rio de Janeiro, estudou no Colégio Kopke, em Petrópolis, e depois no Colégio Vitória, na cidade do Rio de Janeiro, então capital do Império. Em seguida, em 1878 ingressou no curso geral da Escola Politécnica do Rio de Janeiro, concluindo-o em 1880. Nesse mesmo ano retornou a seu estado natal e matriculou-se no curso de Engenharia Civil e de Minas na Escola de Minas de Ouro Preto (EMOP), na então capital da Província de Minas Gerais, concluindo-o em 1883.

Foi professor de Geometria no Liceu Mineiro, em Ouro Preto, participou da propaganda abolicionista e, mais tarde, da campanha republicana através do jornal Movimento, de João Pinheiro da Silva. Ainda na então capital mineira, auxiliou Chrockat de Sá, diretor de Obras Públicas, na organização do Liceu de Artes e Ofícios da cidade. Em 1885 foi nomeado engenheiro de Obras Públicas do estado em Montes Claros, cargo que exerceu até 1890. Dedicando-se à engenharia ferroviária, apresentou ao governo mineiro os estudos para construção da Estrada de Ferro Extrema-Montes Claros, que deveria constituir a rede básica de viação de Minas Gerais. De 1891 a 1896 trabalhou no prolongamento da Estrada de  Ferro Central para o Norte do estado. Em 1898 chefiou a construção da ferrovia de Sete Lagoas a Silva Xavier. Após a suspensão das obras, ingressou na política e foi eleito deputado federal por Minas Gerais no início de 1900. Assumindo, em 24 de maio desse ano, sua cadeira na Câmara dos Deputados no Rio de Janeiro, então Distrito Federal, no ano seguinte foi eleito vereador em Sete Lagoas (MG) e assumiu a presidência da Câmara Municipal e o cargo de agente Executivo municipal, nos quais permaneceria até 1906. Nessa cidade fundou o jornal Reflexo. Foi reeleito deputado federal, sucessivamente, para as seis legislaturas seguintes, de 1906 a 1921. Permaneceu no Legislativo Federal até 31 de dezembro de 1923, quando se encerraram o seu mandato e a legislatura. Foi ainda engenheiro da Estrada de Ferro Central do Brasil. Faleceu em Sete Lagoas no dia 31 de janeiro de 1944. Era casado com Honorina Maciel Otoni. [http://cpdoc.fgv.br/sites/default/files/verbetes/primeira-republica...]