Tomás Ernesto Eastman Montt

Publicación El Mercurio Fecha de publicación 02-04-2016 Cuerpo C Sección Nacional Página 19

Tomás Eastman Montt, arquitecto, periodista y músico porteño (1917-2016)

Corría 1917 y Europa sufría la cruenta Primera Guerra Mundial, y en Chile hacía erupción el volcán Calbuco. Ese frío lunes de junio, en Viña del Mar, el hogar de Tomás Eastman Cox y Luz Montt García-Huidobro se alegró con el nacimiento de su único hijo, Tomás Ernesto, bisnieto del inglés Edmundo Eastman White, que llegó a Chile en 1831..

Estudió en los Padres Franceses de la Ciudad Jardín y luego ingresó a Arquitectura en la Universidad Católica de Valparaíso, donde se tituló en 1944 con el proyecto "Una Escuela Naval en Quintero". Destacó como alumno, siendo presidente del Centro de Alumnos de su carrera, y como profesor de la cátedra de Historia del Arte. Como arquitecto, su obra más relevante es el Santuario de Lourdes, en Agua Santa, construido en 1963 por iniciativa del sacerdote español Modesto Seoane.

La política no estuvo ausente en su vida -fue regidor democratacristiano por Viña del Mar-, como tampoco la música, que lo llevó a ser jurado del primer Festival de la Canción. Amante de la ópera y del ballet, su pluma era muy bien considerada como crítico. La genealogía lo apasionaba, al igual que la historia. Fue presidente del Colegio de Arquitectos de Valparaíso, cultor de la pintura y expositor en el Salón de Verano de la Escuela de Bellas Artes de la Municipalidad de Viña del Mar. Colaboró infatigablemente en varias publicaciones, rescatando con su mirada las magníficas construcciones de la Belle Époque de la Ciudad Jardín.

Importante referente local, se lo recuerda como un hombre muy querido, que vivió con austeridad y honestidad, profundamente religioso y con un fino sentido del humor, que se expresaba en sus artículos en el diario La Unión y luego en "El Mercurio" de Valparaíso. "Inolvidable será su sombrero de paño escocés y su bastón, su andar de paso lento, próximo a cumplir los 100 años, caminando desde 7 Norte hasta el centro", afirma uno de sus muchos amigos.