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Historical records matching William Cunningham Blest Maiben, Dr.
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About William Cunningham Blest Maiben, Dr.
http://anglochileansociety.org/news/british-influence-in-chile-will...
Licenciado en Medicina en Dublín, Irlanda, se graduó como doctor en Medicina en 1821 en la Universidad de Edimburgo, Escocia, cuya Escuela de Medicina era en la época la más prestigiosa del mundo. Arribó a Valparaíso en 1824, recibido por su hermano Andrew, establecido en el puerto en 1813 y dedicado a actividades comerciales. El doctor Blest contrajo matrimonio con María de la Luz Gana en 1828, vinculándose con la élite social, cultural y política de la época, entre otros con Manuel Blanco Encalada. De sus hijos sobresalieron Alberto Blest Gana, el célebre novelista del siglo XIX; Guillermo, poeta; y Joaquín, político y diplomático.
En 1826 escribió el ensayo "Observaciones sobre el actual estado de la medicina en Chile. Con la propuesta de un plan para su mejora", manifestando su voluntad de contribuir a superar la condición desmedrada de una profesión carente de prestigio social. En 1828 denunció las pésimas condiciones sanitarias de nuestra capital en su "Ensayo sobre las causas más comunes y activas de las enfermedades que se padecen en Santiago de Chile, con indicaciones de los mejores medios para evitar su destructora influencia".
El Primer Curso de Medicina propuesto por Blest fue creado por decreto de marzo de 1833, con las firmas del Presidente de la República don Joaquín Prieto, y su ministro de Interior y Relaciones Joaquín Tocornal. Inaugurado en el Instituto Nacional el 27 de abril del mismo año, su vibrante "Alocución" muestra su amor por su patria adoptiva: "Siendo yo el primero que tiene la honra de abrir las majestuosas puertas de la medicina al público chileno, ciencia ilustre que me pone en circunstancias de poder ser útil al país, mi pecho se conmueve por un sentimiento de gratitud hacia el gobierno que me ha proporcionado los medios de llenar mis anhelos y de que mi nombre se encuentre en su futura historia". Este hito histórico ocurrió diez años antes de la inauguración de la Universidad de Chile.
En rigor, reconocemos en Blest al fundador de la educación médica formal y un pionero de la salud pública chilena. Fue, además, diputado por Rancagua y senador suplente.
Después de enviudar se radicó en su quinta de San Bernardo, uniéndose a María del Carmen Ugarte, formalizando su matrimonio en 1879. Uno de sus hijos, Ricardo Blest Ugarte, fue padre de Clotario Blest Riffo, el renombrado sindicalista chileno.
Con motivo del fallecimiento del doctor Blest, el 3 de febrero de 1884, el periódico El Ferrocarril lo caracterizó como un "hombre abierto a las grandes ideas y partidario de las doctrinas liberales y progresistas".
Pese a su inestimable trayectoria, hasta avanzado el siglo XX no había ningún hospital, consultorio o calle que lo recordara. Conscientes de esta omisión inauguramos en 1993 la Plaza Blest en los recintos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile. Lamentablemente, fue recientemente desmantelada por los requerimientos de la futura Línea 3 del Metro. Tal vez, un paso inicial de reconocimiento sería nominar "Doctor Blest" a la estación aledaña a la Facultad. Sin perjuicio de ello, una expresión de gratitud ciudadana demanda una escultura que incorpore a la mirada colectiva cotidiana la figura de un personaje ilustre de la historia de Chile del siglo XIX.
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William Cunningham Blest Maiben, Dr.'s Timeline
| 1800 |
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Sligo, Connaught, Ireland
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| 1828 |
1828
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| 1829 |
April 28, 1829
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santiago, Chile
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| 1830 |
May 4, 1830
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Santiago, Santiago Metropolitan Region, Chile
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| 1831 |
December 2, 1831
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| 1833 |
1833
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| 1834 |
1834
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| 1837 |
1837
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| 1841 |
1841
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| 1843 |
1843
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