Feliciano Checa y Barba

Estudio las primeras letras en Quito y muy joven ingresó a las Milicias Reales donde alcanzó el grado de Subteniente. La noche del 9 de Agosto de 1809 se tomó el Cuartel Real con el Coronel Juan Salinas y otros próceres, siendo ascendido dos día después a Capitán de fusileros y enviado a Latacunga con el fin de resguardar la zona de Zapotal, Ventanas y Ventanillas en el Camino Real a Guayaquil, por donde se pensaba que podrían subir las tropas realistas del Gobernador Bartolomé de Cucalón y Villamayor. Los posteriores sucesos políticos de Quito y la reposición del Conde Ruiz de Castilla en la presidencia de la Junta, hicieron que en Octubre de 1809 el Fiscal Tomás de Aréchaga iniciara causa criminal contra los próceres acusándolos de haberse sublevado contra la corona. Checa fue perseguido y permaneció escondido en una hacienda cercana a Quito de donde salió el 2 de Agosto de 1810 para tomarse el Cuartel Real de Artillería.

Fracasado el intento de liberación de los próceres volvió a su escondite, pero en Octubre siguiente estuvo entre los quiteños que recibieron jubilosos al Coronel Carlos Montúfar, enviado de la Junta Suprema de Regencia establecida en Sevilla para gobernarnos. Entonces fue ascendido a Capitán y poco después viajó a Guaranda con 200 hombres a vigilar las vías de acceso a la costa. En Chunchi mandó una de las columnas patriotas que detuvieron a las guerrillas cuencanas.

El 15 de Octubre de 1811 recibió los despachos de Teniente Coronel por la Junta Soberana de Quito establecida por segunda ocasión bajo la presidencia del Obispo Dr. José Cuero y Cayzedo. Después fue jefe de una de las tres divisiones del ejército quiteño que se organizó para atacar al Gobernador realista General Tacón, que derrotado en Palacé por Nariño, se había replegado a las montañas de Pasto a fin de sorprender Quito. Las dos divisiones restantes estaban mandadas por el Coronel Pedro Montúfar y el Cap. Luis Arboleda, quienes coadyugaron al triunfo después de cuatro días de intensas luchas, entrando en Pasto el 22 de Septiembre de 1811 y hallando un botín de 413 libras de oro que los españoles tenían para comprar armamento.

Alborozados por el triunfo los quiteños pidieron una condecoración especial para Checa consiste en un medallón que llevara grabado el río y sitio de Guaytara, con una torre que simbolizaba la ciudad de Pasto y una inscripción a su alrededor que diría: "Vencido el Gibraltar Americano". La Junta accedió después de conocer el informe favorable del Vicepresidente Mariano Valdivieso, disponiendo que la condecoración le fuera entregada con una espada con su hoja grabada y empuñadura de oro. La inscripción decía: "Al vencedor de Pasto, por su virtud y patriotismo."

Checa ya estaba casado con su prima hermana Alegría Barba y Borja y en junio de 1812 combatió en el sitio de Paredones al lado del Coronel Francisco García, que pidió su ascenso a Comandante General.

Poco después Checa libró en el sitio de San Miguel de Chimbo una desesperada acción contra las fuerzas superiores del General Toribio Montes, Presidente de la Audiencia de Quito, que venía triunfando del Sur. Entonces retrocedió ordenadamente hacia Quito y de allí al Imbabura donde se dio la última batalla de la "Patria Boba" en San Antonio de Caranqui que fue fatal para las armas quiteñas.

Derrotado huyó hacia los montes y estuvo pasando hambre y penurias hasta 1813, en que habitó una hacienda de la provincia del Pichincha trabajando en labores del campo por ocho años. En 1820 y sabedor de los triunfos patriotas, luchó en el primer Huachi a las órdenes del Capitán Luis Urdaneta y de allí fue a Pujilí donde estaba Sucre, sorprendió en el camino el parte que enviaba Aymerich a Quito avisando su victoria y pudo salvar al resto de las fuerzas patriotas estacionadas en El Calzado, de caer entre dos fuegos.

Sucre lo hizo su Ayudante de Campo y juntos pelearon en el segundo Huachi que también fue fatal a los patriotas, que replegados a Guayaquil se rehicieron y tomaron la vía de Cuenca, avanzando a Quito, donde el 24 de Mayo de 1822 triunfaron en Pichincha.

De Coronel Efectivo sirvió en la Gran Colombia como Juez Político y Comandante Militar en Latacunga y luego Comandante de Armas y Gobernador de la Provincia del Chimborazo hasta Junio de 1828, que pasó a Colector del ramo de Contribuciones de indígenas y Corregidores de Quito, siendo comisionado en 1830 para actuar frente a la sublevación de las tropas del General Luis Urdaneta.

En Diciembre de 1830 el General Manuel Matheus le ordenó organizar la Milicia hasta con 2.000 hombres para evitar que prosperaran los desórdenes surgidos con motivo de la separación del Distrito Sur de la Gran Colombia.

Desde el 2 de Junio de 1832 hasta el 30 de Abril de 1835 fue Prefecto del Departamento del Ecuador. El 22 de Enero de 1836 Rocafuerte le concedió las Letras de retiro con honores y las 2/3 partes del sueldo de su grado pues había servido 20 años y 10 meses en el ejército.

El 24 de Abril de 1837 fue Juez Militar de la Corte Superior Marcial y allí seguía el 6 de Marzo de 1845 que se produjo la Revolución Marcista; el Presidente Vicente Ramón Roca le suspendió el goce de sus Letras de Cuartel, golpe moral que le ocasionó una grave enfermedad y a la postre la muerte en 1846 cuando contaba 67 años de edad.

Su viuda elevó una protesta a la Convención Nacional reunida en Cuenca, informando que se encontraba con sus hijos en la indigencia. El asunto pasó a los diputados Francisco Javier de Aguirre Abad y Pio Bravo Vallejo y Cobos y el 7 de Noviembre se acogió favorablemente sus dictámenes y se declaró que "El Coronel Feliciano Checa y Barba había sido uno de los más distinguidos Próceres de la Independencia ecuatoriana, exaltándose su Memoria post mortem.