Henry Charles Streeter Von Sinfleder

En 1920 la empresa de capitales alemanes Wiegand & Cía con domicilio en Valparaíso tenía una ruta comercial regular con los vapores Tarapacá, Caupolicán, Cerda y General Freire hacia Los Vilos, Puerto Oscuro, Huasco, Taltal, Antofagasta, Mejillones, Tocopilla e Iquique.

En esa época, el primer alcalde Francisco Streeter también era de ascendencia germana. Esta familia había logrado posicionarse como la más importante firma naviera presente en el principal puerto del Choapa, H.C. Streeter, fundada en 1902 por el patriarca Heinrich Karl (Enrique Carlos) Streeter Senstleben, sirviendo en un principio como agente de la Pacific Steam Navegation Company (P.S.N.C.) en Coquimbo. La apertura del canal de Panamá y el control de la Royal Mail Co., junto con la Primera Guerra Mundial cambió la correlación de fuerzas: Inglaterra y Alemania perdieron supremacía ante la arremetida de los Estados Unidos, que arrastraría a la P.S.N.C., a una grave crisis absorbida por acreedores.

Ese panorama, además de sus importantes relaciones familiares – su esposa era Domitila Vicuña Gallardo, emparentada con el clan Vicuña Subercaseaux y Vicuña Mackenna- permitieron a Streeter consolidar su pequeño imperio naval, trasladándose desde La Serena-Coquimbo, donde habían nacido sus hijos Carlos Hugo Senstleben (1884), Jorge Horacio (1886), Francisco Guillermo (1889), Eduardo (1892), Hilda (1896), Ricardo (1899) y Edgardo (1901).

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