Simão Rodrigues de Azevedo

O padre Simão Rodrigues, foi um dos companheiros de Inácio de Loiola na fundação da Companhia de Jesus e o primeiro jesuíta a chegar a Portugal.

Simão Rodrigues de Azevedo partiu para Paris em 1527 para dar início aos seus estudos universitários. Ficou alojado no Colégio de Sta. Bárbara, dirigido pelo português Diogo de Gouveia, o Velho. Aí, fez amizade com Inácio de Loiola e os seus primeiros companheiros. Em 1536, recebeu o grau de mestre em Artes e, em seguida, estudou Teologia, sendo ordenado sacerdote em 24 de Junho de 1537, em Veneza.

Em 1540, correspondendo a um pedido de D. João III, Inácio de Loiola enviou-o para Lisboa, juntamente com Francisco Xavier, destinando ambos às missões na Índia. Simão Rodrigues acabaria por permanecer em Portugal, com o encargo de formar missionários. Em Janeiro de 1542, D. João III doou à Companhia de Jesus o mosteiro de Santo-Antão-o-Velho que seria o primeiro colégio dos jesuítas em Portugal. Em Julho desse mesmo ano, Simão Rodrigues, sempre com grande apoio da Coroa, fundou o Colégio de Jesus, em Coimbra, e preparou a fundação do Colégio do Espírito Santo, em Évora.

Nomeado por D.João III, Bispo de Coimbra em 1544, rejeitou o cargo.

Em 1546, com a fundação da Província Portuguesa da Companhia de Jesus, foi nomeado por Inácio de Loiola como primeiro Superior Provincial. Teve uma famosa questão com o próprio Santo Inácio, ocasião para muitos se desligarem da Companhia, em Portugal. O caso é descrito por Francisco Rodrigues, na História da Companhia de Jesus na Assistência de Portugal. Exilado de Portugal durante 20 anos, chegou a Coimbra em 1573 e passou os últimos anos de vida na Casa Professa de S. Roque, em Lisboa, onde está sepultado.