Anos 1970, ditadura militar no Brasil. Um grupo de 40 presos políticos, membros das mais diversas organizações políticas clandestinas, é enviado à Argélia como exigência para a libertação do embaixador alemão Ehrenfried Anton Theodor Ludwig von Holleben por parte de seus sequestradores.
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No Rio de Janeiro, no início da noite de 11 de junho de 1970, em plena época de euforia com as vitórias da seleção brasileira de futebol na Copa do México, o Mercedes-Benz que transportava o embaixador da Alemanha Ehrenfried Anton Theodor Ludwig Von Holleben foi interceptado em uma rua do bairro carioca de Santa Teresa, onde ele residia.
Após o encarceramento do embaixador, foi enviado um comunicado fazendo diversas exigências às autoridades do governo. Exigia-se que o comunicado fosse lido na Rádio Nacional, e que ali, fosse divulgada a lista com os quarenta nomes de presos que deveriam ser libertados. Na lista contavam vinte militantes da VPR e outros vinte que faziam parte de várias organizações. Curiosamente, foi a primeira lista que constava o nome de militantes que participaram dos seqüestros anteriores de Charles Elbrick e Nobuo Okushi. Os presos foram banidos do país, enviados em um avião da Varig para o exílio na Argélia.
O seqüestro de Von Holleben durou cinco dias. Ele foi libertado no dia 16 de junho, sendo deixado na Tijuca às 23h00. Levava no bolso do casaco um documento relatando torturas, que se dispusera com prazer, a divulgar na Europa. O embaixador nada falou no depoimento que deu à policia sobre as conversas com os sequestradores, evitando que fossem identificados, muito menos do documento que trouxera consigo. Holleben, paradoxalmente, tornou-se um simpatizante da causa dos guerrilheiros.
Os prisioneiros libertados foram:
- Aderval Alves Coqueiro (1937-1971)
- Almir Dutton Ferreira
- Altair Luchesi Campos
- Ângelo Pezzuti da Silva
- Apolonio de Carvalho
- Carlos Eduardo Pires Fleury (1945-1971)
- Carlos Frederico Faial de Lira
- Carlos Minc Baunfeld
- Cid Queiroz Benjamim
- Daniel Aarão Reis Filho
- Darcy Rodrigues
- Domingos Fernandes
- Tânia Regina Rodrigues Fernandes
- Edmauro Gopfert
- Dulce de Souza
- Eudaldo Gomes da Silva
- Fausto Machado Freire
- Fernando Nagle Gabeira
- Flávio Roberto de Souza
- Ieda dos Reis Chaves
- Jeovah de Assis
- Joaquim Pires Cerveira
- Jorge Raymundo Nahas
- José Araújo Nóbrega
- José Lavechia
- José Ronaldo Tavares de Lira e Silva
- Ladislau Dowbor (1941-)
- Liszt Benjamim Vieira
- Marco Antônio Azevedo Mayer
- Maria José de Carvalho Nahas
- Maria do Carmo Brito
- Mauricio Vieira Paiva
- Murilo Pinto da Silva
- Oswaldo Antônio dos Santos
- Pedro Lobo de Oliveira
- Ronaldo Dutra Machado
- Vera Silvia Araújo Magalhães
- Melchiades Porcino da Costa
- Oswaldo Soares
- Tercina Dias Oliveira