Antonio Alexandre de Castilla, Capitán Conquistador

Esta información ha sido copiada del libro de Roberto Picón Parra, «i»Fundadores, Primeros Moradores y Familias Coloniales de Mérida (1558-1810)«/i», 4 Tomos (Caracas, Distrito Federal, Venezuela: Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia. "Fuentes para la Historia Colonial de Venezuela", 1988), Tomo 3:101-103.

Capitán conquistador, nació en 1549 según sus propias declaraciones en 1579 (30 años de edad) y en 1611 (62 años de edad). Vino a Indias en 1563 (a los 14 años de edad), según consta en el título que le dieron el 18 de febrero de 1579: «i»". . . ha servido de 16 años a esta parte en las Indias, en La Floria y armadas contra corsarios, y pacificación de los negros baianes y población de Guari, y con el Gobernador Francisco de Cáceres 5 años en demanda de El Dorad y población de La Grita, descubrimiento de Los Mogotes y allanamiento del Valle de Aricagua".«/i»

En 1576 estuvo en la fundación de La Grita con Cáceres y fué Escribano de la Gobernación en 1577 (enero 9), y este mismo año de 1577 asistió con Juan Andrés Varela a la fundación de Barinas, donde actuó también como Escribano.

El 19 de mayo de 1578 Alonso Rodríguez de Mercado y el capitán Cristóbal de Rojas (que había sido Corregidor de Mérida) le otorgan en esta ciudad un poder general a Castilla, residente en Mérida. El 14 de julio de 1579 Juan de Ochandiano, vecino de Altamira de Cáceres (Barinas) y estante en Mérida, da poder al Capitán Castilla y a Alonso Rodríguez de Mercado, en cuyo documento se hace constar que Castilla es vecino de la ciudad del Espíritu Santo de La Grita.

EL Capitán Antonio Alexandre de Castilla recibió encomiendas el 18 de febrero de 1579 (los indios Omoquenos del valle de San Agustín, en términos de La Grita, vacos por dejación de Juan de los Ríos), el 6 de julio de 1581 (el pueblo de Caricuena por fin y muerte del Capitán Luis de Suelves), y el 6 de enero de 1584 (los indios Uracaes o Turacaes en tierras de la Lagunilla, términos de La Grita, que habían sido de Alonso Labrador y luego de Cristóbal Vásquez Hermoso, quien hizo dejación el 21-12-1583).

En los primeros meses de 1582 pobló la ciudad de Huesca por segunda vez (con el nombre de Alcántara) por el Valle de Aricagua, «i»"por donde atravesó a los llanos hasta un pueblo de indios que llamaron el pueblo de La Sal, pasando el río Caparo" «/i»(Interrogatorio y Probanza de Andrés de Vergara, el mozo, 1602). Esta fundación y la de otro pueblo llamado El Escorial en el Valle de los Mogotes se hizo por orden del Gobernador Cáceres y en compañía de los Capitanes Baltasar de Artiga y Andrés Sanz.

Muerto el Gobernador Cáceres en 1589, el Capitán Castilla acompañó a Don Antonio de Berrío en 1590 en la jornada de El Dorado, Manoa y Guayana (tercera expedición de Berrío a estas tierras), asistió a la fundación de San José de Oruña (1592) en Trinidad con el Capitán Domingo de Vera e Ibargoyen, y allí fué Alférez, Regidor y E scribano Mayor de la Gobernación (1594-1595), cargo est último que siguió desempañando con el sucesor de Berrío, su hijo Fernando de Berrío (1597). El 2 de marzo de 1600 Doña Ana de Alfaro, viuda del Maestre de Campo Domingo de Vera Ibargoyen, otorga poder a su primo hermano el Capitán Pedro Márquez y al Capitán Antonio Alexandre de Castilla para administrar los indios que su marido difunto había recibido en encomienda en la isla de Trinidad y en Guayana, y que ahora pertenecían a su menor hijo Sebastián de Ibargoyen y Vera.

Después de su aventura doradista el capitán Antonio Alexandre de Castilla regresó a La Grita, donde era vecino benemérito, de los fundadores de la ciudad, Depositario General y Alcalde Ordinario en 1611, y allí murió en 1614, antes del 11 de agosto en que su hija mayor Teresa pidió la sucesión de sus encomiendas.

Había casado en La Grita con Doña María de Osorio, hija legítima de Alonso Sánchez Osorio, de los fundadores de la ciudad en 1576, y Doña Juana Riojano, su legítima mujer. Alonso Sánchez Osorio era hermano de Gonzalo Sánchez Osorio de Fuenllana, uno de los fundadores de Mérida en 1559 con Juan Maldonado, y había nacido hacia 1540-45 (en 1595 declaró tener más de 50 años de edad), fué encomendero por 3 vidas en Venegará, según título de fecha 2 de octubre de 1593 concedido por el Gobernador Juan de Velasco Montalvo que comprendía los indios Yegüines en Pueblo Hondo, Guaraque, Borriquena y Temaquena en el Valle de San Agustín, y 100 casas más en las Provincias de los Motilones y los Morotutos. Su mujer Doña Juan Riojano fué enjuiciada en el año 1600 sindicada de haber dado muerte con yerbas al Padre Juan Fernández, Guardián del Convento de San Francisco en La Grita, cuyo expediente se conserva aún. Incluso llegó a acusársela de haber envenenado a su propio marido Sánchez Osorio. Pero las acusaciones no prosperaron porque al parecer todo fueron intrigas del Juez comisionado Pedro de Sande, quien pretendió seducir a Doña Juana hacia 1601 sin éxito, y juró vengarse aprovechándose de su parentesco con el Presidente de la Real Audiencia Dr. Francisco de Sande y Picón, y usando los servicios del Escribano Juan Diaz de Fuenmayor y del Calpisque de los indios Venegarás Bartolomé de Espinosa. Como quiera que sea Alonso Sánchez Osorio, que había sido Regidor y Depositario General de La Grita, murió antes de 1605, año en que su hijo mayor Juan Bautista le sucedió en sus encomiendas.