Antonio Rodrigues Sampaio, Primeiro Ministro de Portugal

"Político liberal e jornalista português, nascido em 1806, em S. Bartolomeu do Mar, Esposende, e falecido em 1882, na mesma localidade*, foi um dos homens mais destacados do seu tempo, batendo-se pelo estabelecimento do constitucionalismo no País e, depois da Regeneração, desempenhando funções de grande relevo. Iniciou uma carreira eclesiástica mas, preso aos vinte e dois anos sob suspeita de simpatia pelos ideais liberais, abandonou-a definitivamente. Esteve durante cerca de dois anos e meio no cárcere. Uma vez libertado, participou nas Lutas Liberais, na fação de D. Pedro.

Após a Revolução de setembro de 1836, ascendeu a cargos importantes na administração do reino. Foi secretário da administração-geral do distrito de Bragança e administrador-geral do distrito de Castelo Branco. A sua atividade jornalística, que desde o início da década de 1830 o fazia notado - a primeira experiência foi no jornal A Vedeta da Liberdade , ganhou especial relevo com A Revolução de setembro , periódico que dirigiu a partir de 1844. Nos anos seguintes, os destinos do jornal e do próprio diretor sofreram com as vicissitudes da política: devido sobretudo à sua oposição ao regime de Costa Cabral, o órgão chegou a ter que ser publicado clandestinamente (aliás, como outros títulos que Rodrigues Sampaio publicou) e o próprio publicista foi preso uma vez mais, embora por pouco tempo, e depois andou fugido.

Após a Restauração, Sampaio voltou a ocupar cargos públicos, agora de relevo maior. Eleito para a Câmara dos Deputados em 1851, só a deixou em 1878, altura em que foi elevado a par do Reino, o que lhe deu acesso à Câmara Alta. Aí se manteve politicamente ativo.

Foi membro do Governo por diversas vezes, em 1870, 1871-1877 e 1878. Em 1881 ocupou mesmo a presidência do Conselho de Ministros.

Sampaio sempre se bateu por um conjunto de ideias de pendor democrático. Em conformidade, a sua ação reformadora apostou na promoção da instrução das populações (merecendo destaque a lei do ensino primário de 1881), no livre associativismo como forma de proporcionar aos cidadãos intervenção na sociedade, na descentralização administrativa e no municipalismo." ¹

"Personalidade controversa, polêmica, mesmo revolucionária, mas sempre coerente e fiel aos seus princípios e desígnios, foi um agitador de renome nacional, o que lhe valeria a alcunha de o Sampaio da Revolução, já que se notabilizou como redator principal do periódico A Revolução de Setembro(...) Era membro importante da Maçonaria." ²

Exerceu o cargo de Grão-mestre da Confederação Maçónica Portuguesa durante o período de 1852 à 1853 ³

FONTES:

-* Quanto ao local de falecimento, há divergências, preferimos seguir a linha de que ele faleceu na Rua do Roseiral, Sintra, na data de 13 de Setembro de 1882. Vide ACTA Nº 04/AM * 2006.07.25 6 (Esposende)

¹ António Rodrigues Sampaio in Artigos de apoio Infopédia [em linha]. Porto: Porto Editora, 2003-2018. [consult. 2018-02-21 17:42:01]. Disponível na Internet: Infopedia

² Wikipédia

³ Geneall