Antti Aimo Kullervo Virrankoski

Antti Virrankoski (1927–1993) Antti Aimo Kullervo Virrankoski

Toimitusjohtaja, kuntavaikuttaja

Syntynyt 29.9.1927 Kauhava Kuollut 27.2.1993 Kuortane Antti Aimo Kullervo Virrankoski (s. 29.9.1927 Kauhava – k. 27.2.1993 Kuortane) oli lapualainen dipolomi-insinööri, toimitusjohtaja ja kuntavaikuttaja. Hän oli Lapuan sähkö oy:n toimitusjohtaja 1969–1992 ja Lapuan kaupunginhallituksen puheenjohtaja 1980–1992.

Maatalosta vesi-insinööriksi Antti Virrankoski syntyi kauhavalaiseen maataloon. Hänen sisaruksistaan Yksityinen esta tuli sittemmin kansanedustaja ja europarlamentaarikko.

Kouluaikaa leimasivat pitkät sotavuodet. ”Isä oli sodassa, äidin apuna oli oltava kesien lisäksi talvella viikonloput sekä useasti viikollakin”, hän muisteli. Keskikoulun ja lukion jälkeen Virrankoski kirjoitti ylioppilaaksi Kauhavan yhteiskoulusta vuonna 1946.

Kauhavanjoen varressa kasvanut nuorimies suuntasi ylioppilaslakin jälkeen teknillisen korkeakoulun rakennusinsinööriosastolle. Opiskeluaikana Virrankoski teki opintomatkat Ruotsiin, Saksaan ja Hollantiin vuonna 1951. Seuraavana vuonna hän valmistui diplomi-insinööriksi. Myöhemmin hän täydensi koulutustaan liikkeenjohdollisella täydennyskurssilla 1965–1966.

Ensimmäinen ammatillinen työpaikka löytyi apulaisinsinöörinä maataloushallituksen jokitoimistosta Haapajärveltä 1952–1953. Hän pääsi kylmiltään toimitusinsinööriksi Pyhäjoen, Pyhäjärven, Lestijoen ja Lestijärven alueille.

Sotaväen jälkeen Virrankoski pääsi vesihuoltoinsinööriksi Kokkolan maanviljelysinsinööripiiriin 1954–1956. Vuonna 1956 hän muutti Lapualle, kun Insinööritoimisto Vesto palkkasi hänet perustamaan Lapualle paikkakunnalle aluetoimistoa.

Vuodesta 1960 Virrankoski johti Veston suunnittelualasta muodostettua Insinööritoimisto Maa ja veden Lapuan aluetoimistoa. ”Mielekästä aikaa, jolloin melkein kakkien Keski-Suomen ja Vaasan läänin kuntien vesihuoltoasiat tulivat jollain lailla tutuiksi”, hän muisteli.

Neljännesvuosisata sähköyhtiön johdossa Ura vesialalla joutui kuitenkin puntariin, kun Lapuan sähkö oy:n hallituksesta otettiin yhteyttä ja pyydettiin yhtiön uudeksi toimitusjohtajaksi eläkkeelle jääneen Leevi Mäen jälkeen. ”Vaihtaminen tyystin uudelle alalle mietitytti pitkään. Päivääkään en ole valintaa katunut”, hän muisteli 23 vuoden työrupeaman jälkeen.

Virrankoski sai johdettavakseen kasvavan sähköyhtiön; alueella oli patoutunutta sähkönkäyttötarvetta. Ensimmäisiä tehtäviä olivat verkon saneeraus ja vahvistaminen. Kulutus kohosi 1960-luvun lopun 30 miljoonasta kilowattitunnista 1990-luvun alkuun mennessä yhdeksänkertaiseksi.

Virrankosken aikana muuntamoiden määrä nousi 300:sta 1100:aan. 1000 kilometrin sähköverkosto kaksijapuolikertaistui, ja yhtiö investoi voimakkaasti myös sahatoimintaan.

Kiivaan rakentamistahdin aikana rahoituksen järjestäminen oli valtakunnassa tiukassa. Apua tarjosi erityisesti kunnallisneuvos Kustaa Tiitu, jonka suhteilla järjestyi tapaaminen mm. Suomen pankin pääjohtajan Mauno Koiviston kanssa.

Kolmekymmentä vuotta kunnan luottomiehenä Nuori ja taitava diplomi-insinööri alkoi heti Lapualle tultuaan saada monenlaisia luottamustehtäviä hoitaakseen. Vuosina 1963–1969 hän oli Insinööritoimisto Maa ja Vesi Oy:n hallituksessa. Vuonna 1968 hän sai johdettavakseen Lappavesi oy:n hallituksen puheenjohtajuuden, joka venyi yli kahden vuosikymmenen mittaiseksi.

Sähköyhtiön toimitusjohtajan tehtävän myötä hänestä tuli vuonna 1969 Lapuan sähkön, Etelä-Pohjanmaan voiman ja Kestopuu oy:n hallituksien jäsen yli kahdeksi vuosikymmeneksi. Vuosina 1970–1973 hän oli Vaasan läänin seutukaavaliiton Etelä-Pohjanmaan aluetoimiston puheenjohtajana, vuosina 1977–1980 Suomen sähkölaitosyhdistyksen valtuutettuna ja Yrittäjäin Fennian -vakuutusyhtiön tilintarkastajana vuodesta 1988.

Kunnallisissa tehtävissä Virrankoski teki Lapualla yli 30 vuoden elämäntyön. Ura alkoi vuonna 1962 yleisten töiden lautakunnan puheenjohtajana. Siitä hän jatkoi teknisen lautakunnan puheenjohtajana vuoteen 1980 saakka. Kaupunginvaltuustoon hänet valittiin vuonna 1977 kokoomuksen listalta ja vuosina 1981–1992 hän johti Lapuan kaupunginhallitusta.

Erityisen vahvasti Virrankosken kädenjälki näkyi kaupungin teollistamis- ja elinkeinopolitiikassa.

Vuoden 1984 kunnallisvaalit tuottivat pettymyksen: istuvan kaupunginhallituksen puheenjohtajan äänimäärä ei riittänytkään läpimenoon. ”Tämä on elämää kaikki tällainen, vastoinkäymisiäkin tulee aina silloin tällöin. – – En kuitenkaan aio pukeutua surupukuun vaikka äänestäjät minut sivuun jättivätkin”, hän kommentoi tuoreeltaan.

Valtuustopaikan menettämisestä huolimatta Virrankoski valittiin jatkamaan kaupunginhallituksen johdossa.

Kiireisen miehen lyhyet eläkepäivät Kiireisen elämän ohessa Virrankoski pyrki löytämään aikaa erityisesti skruuville ja ulkoilulle. Hän oli kiinnostunut myös lukemisesta ja postimerkkeilystä.

”Jatkossa keskityn niihin töihin, jotka ovat vuosien varrella jääneet rästiin”, hän suunnitteli jäädessään eläkkeellä vuoden 1992 lopussa.”Aion hakata halkoja ja mennä risusavottaan Kauhavalle. Myös mökki Kuortaneella odottaa asujaansa.”

Eläkeaika jäi kuitenkin vain kahteen kuukauteen, kun hän kuoli sairauskohtaukseen loma-asunnollaan Kuortaneella helmikuisena lauantaina 1993.

Virrankoski palkittiin ansioistaan Suomen leijonan ritarimerkillä. Lapuan sähkö maalautti eläkkeelle jäävästä toimitusjohtajastaan muotokuvan, jonka maalasi Per-Olof Hjortell. Se paljastettiin marraskuussa 1992.

http://helemi.lapua.fi/html/index.php?iContentID=100&bClass