Collart dit "Payen" de Beauffort

Colart IV de Beauffort dit Payen (v.1390 - 1461), de la maison de Beauffort.

Chevalier, ancien conseiller et chambellan du Duc de Bourgogne, il fut condamné pour sorcellerie lors de la grande vauderie d'Arras et réhabilité 30 ans plus tard par le Parlement de Paris.

Le Chevalier Colart de BEAUFFORT, dit « Payen », ancien conseiller et chambellan du Duc de Bourgogne, fut victime de l’Inquisition. Elle fut établie en Artois au XIIIème siècle. Philippe Le Bon établit à Arras une chambre ardente sous la direction de l’Inquisiteur Pierre Broussart, de l’ordre de Saint-Dominique. C’est en 1459 qu’eut lieu la célèbre affaire des Vaudois d’Arras, du nom du principal accusé, Robinet De Vaux, natif de Béthune (Eugène Béghin). Les héritages furent confisqués au profit du Duc de Bourgogne, et les biens mobiliers au profit de l’Evêque, pas désintéressé... Colart fut jugé le 22 octobre 1459 comme Vaudois (sorcier), après que le grand Inquisiteur lui eût arraché des aveux par la torture dans la géhenne de l’évêché d’Arras. Dom Devienne, qui reprend le manuscrit de J. Du Clercq tome III conservé dans la bibliothèque de l’Abbaye St Vaast, nous rapporte que ce digne septuagénaire fut monté sur un échafaud, mîtré, sermonné, battu de verges en public torse nu, « pour avoir consenti au vouloir de mauvaises femmes, lesquelles furent arses (brûlées comme sorcières). Sur leurs exhortations, il aurait pris un bâton et oint le dit bâton et ses mains d’oignement qu’on lui avait baillé (est ajoutée la recette de cet onguent, qui est digne du Petit Albert : quand ils étaient à la Sainte Table (de communion), ils devaient prendre l’hostie, la mettre dans un vase avec des crapauds jusqu'à ce qu’ils l’eussent consommée. Ils pilaient ensuite ces animaux avec des os de chrétiens pendus, du sang d’enfant et des herbes...), Il aurait mis le dit bâton entre ses jambes (le balai des sorcières). Incontinent, de son hôtel particulier de la Quiefvrette où il se trouvait, en la ville d’Arras, il fut transporté par l’ennemi d’enfer, la première fois au bois de Mofflaines à une lieue d’Arras, en la vauderie (sabbat) où il y avait plusieurs hommes et femmes sous la conduite de l’Abbé (surnom d’un des inculpés : Jean Labite), et là, il rendit hommage au diable d’enfer, lequel y présidait en forme de singe, et lui baisa les pieds. Le diable lui requit son âme, et il lui donna quatre cheveux ; en ladite vauderie, il connut une femme charnellement. Il aurait été deux autres fois au dit sabbat, eten d’autres lieux ; une seconde fois à Hautes-Fontaines près d’Arras, où il se rendit à pied, en plein

jour après dîner (le seul Haute-Fontaine que nous connaissions est un hameau de Crémarest, dans la forêt de Desvres), et y était là le diable en forme de chien ; et le diable disait qu’ils n’avaient point d’âmes, et que quand ils mouraient, tout mourait ; là, il leur défendit d’aller à l’église, de se confesser et de recevoir le corps de Notre Seigneur Jésus Christ, de prendre de l’eau bénite (et s’ils en prenaient, il fallait qu’ils prononcent cette formule : « N’en déplaise à Notre Maître »), et de faire tout ce que tout chrétien doit faire et est tenu de faire ; et là le chevalier lui promit de lui obéir. Et la troisième fois fut la vauderie en un bosquet près d’Arras... Colart fut condamné à sept années d’emprisonnement et à une lourde amende. Ses fils vinrent, en armes le faire sortir de prison. Mais il fut de nouveau appréhendé et exécuté en 1461, torturé, rompu, lacéré puis brûlé. Il fut réhabilité en 1491, mais hélas, il était trop tard...