D. Francisco Fernández de Velasco y Tobar, I marqués de Castrojal, Virrey de Cataluña

FRANCISCO FERNANDEZ DE VELASCO Y TOBAR (D.), primer Marques de Castrojal, fué hijo fuera de matrimonio de Don Iñigo Melchor Fernandez de Velasco, Condestable de Castilla, Duque de Frias, habido en Doña María de la Torre. Nació en Madrid año de 1649, y se bautizó en 5 de Septiembre en la Iglesia de San Pedro el Real. Desde niño se crió como hijo de tal padre, y así cursó las Escuelas de Alcalá y Valladolid. Luego que tuvo edad empezó á servir en el Exército contra Portugal de soldado particular, y allí fué Alferez y Capitan de Infantería, y de Caballos Corazas, hasta que habiéndose ajustado la paz, pasó á Flandes año 1668, en donde tuvo el empleo de Capitan de Guardias, y Gobernador de todas las del Condestable su padre, que era Gobernador de los Paises Baxos. En su nombre, á causa de andar el Rey de Francia visitando aquellas fronteras, pasó con el carácter de Embaxador á cumplimentarle, y tratar algunos puntos tocantes al Estado, con aprobacion de ambas Coronas. De Capitan ascendió á Maestre de Campo de infantería Española, gobernando dos tercios: este puesto servia año 1671, en que por Decreto de 28 de Mayo la Reyna Gobernadora le hizo merced del Hábito de Santiago, que se puso, despachándole otra en 15 de Diciembre haciéndole Caballero Hijo-dalgo. El año de 1674 vino á España á servir en el Exército de Cataluña de General de Artillería, donde 28 de Junio puso sitio y rindió la fotaleza de Villagarda, y defendió con gran valor á Gerona, por cuyo mérito se le dió una Encomienda en su Orden. Con el mismo puesto de General de Artillería pasó al Exército de Flandes que mandaba el Duque de Villahermosa, y asistió á la memorable victoria que tuviéron las Armas Españolas en 14 de Agosto de 1678 contra el Frances, y al socorro de la Ciudad y plaza de Mons, por lo que S.M. le hizo su Ministro del Supremo de Guerra. El año 681 fué nombrado Gobernador y Capitan General de la plaza de Zeuta, cuyo empleo sirvió hasta el de 89 que pasó á Gobernador Político y Militar de la Ciudad de Cádiz, juntamente con el puesto de Maestre de Campo General del mar Océano y costas de Andalucía, en que sirvió hasta 1696. Hallándose el Principado de Cataluña acometido por los Franceses, le mandó S.M. pasase á él con el empleo de Virey y Capitan General, y entró en Barcelona el dia 17 de Julio. Atendió con el mayor desvelo á lo militar y político, y dispuso el modo de defender á Barcelona, haciendo varias obras para la fortifidacion de Monjui, y dando otras providencias, á efecto de oponerse al Duque de Vandoma, que llegó á vista de la Ciudad en 5 de Junio de 1697 con 18@ Infantes, 6@ Caballos, una Armada de 14 navíos, 30 galeras, 3 balandras y 80 embarcaciones menores, 56 cañones de batir, 18 morteros y otras piezas; y por mas que trabajó, no pudo dexar de rendir la Ciudad, como lo hizo en 15 de Agosto. El Señor Don Felipe V le eligió en 1703 por el mes de Julio Gobernador Capitan General de las costas de Estremadura, y en Octubre del mismo segunda vez su Virey y Lugar-Teniente, Capitan General del Principado de Cataluña, y entró y juró en 27 de Enero de 704. Fué generalmente mal admitido, pues lo principal de la Ciudad era del partido de la Casa de Austria, y así solo gobernó hasta 9 de Octubre que firmó las Capitulaciones para entregar la Ciudad al Rey Cárlos, por no poder defenderla. El mismo Señor Don Felipe V, atendiendo á sus grandes y dilatados servicios, le dió título de Marques de Castrojal, y el grado de Capitan General de sus Exércitos. Casó en la Ciudad de Sevilla con Doña Ana Lorenza Centeno, Maldonado, Ortiz de Herrera y Melgarejo, Señora de los mayorazgos de estas Casas, de quien tuvo una larga sucesion. Murió Don Francisco en esta Ciudad á 23 de Marzo del año 1716, y fué sepultado en el Presbiterio de la Capilla Mayor del Convento de Padres Trinitarios Descalzos, en donde se le puso una lápida con sus armas, é inscripcion, que dice así:

                                    A.     S.

                              H.       S.       E.

   EXC. D. D. D. FRANCISC. FERNZ. DE VELAS-

  CO. CASTELLÆ CONNESTABILIS FILII. JACO-

    BEÆ MILITIÆ EQUES, REI TORMENTARIÆ

 GENERALIS PRÆFECT. SEPTÆ IN AFRICA, GA-

    DIUM IN BÆTICA GUBERNATOR, CATALAU-

NICI PRINCIPATUS SEMELET ITERUM DIVICILLI-

 MO TEMPORE PROREX, VIR PRUDENTIA, DEX-

                         TERITATE, CONSILIO ANIMI IN ADVERSIS MAGNITUDINE, IN MORBORUM

CONFLICTATIONE PATIENTIA CLAR. QUI OMNIBUS

                                 CHRISTIANI

   HOMINIS SACRIS RITE MUNITUS HISPALI DIEM

                                      CLAUSIT

     SUPREMUM. X. KAL. APRIL. M.D.CCXVI. VIXIT

                                     AN. LXX.

  VIRO OPT. CONJUX CHARISSIMA ECC. DD. ANNA

                    LAURENTIA ZENTENO MAL-

  DONADO ET MELGAREXO AMORIS PIGNUS: PATRI

                                  BENEMEREN-

     TI DD. DD. EMMANUEL FERNZ. DE VELASCO ET 

                            ZENTENO MARCHIO

    DE CASTROXAL OCTO LIBERORUM NATU MAJOR,

                                        OMNIUM

   NOMINE PIETATIS ARGUMENTUM. LL. MM. PP. ORA

HOSPES UT VIVAT CŒLO DUM MUNDO MORITUR.

                     R.       I.       P.       A.

Al lado derecho se lee el siguiente Dístico:

    Septa Ducem, Gades Rectorem, Bachino vidit Proregem: ostendit me Libitina hominem Y al izquierdo éste:

    Non te fortuæ dejecit cursus inquæ, Vulvenere crudeli falx truculenta tulit (a). (a) Lib. 5 de Bautismos, fol. 135. Cédula para su Hábito: Dedicatoria de los sermones del Padre Fresneda, edicion de 1693. Felia, Anales de Cataluña, tom. 3 p. 427 y siguientes: Gaceta de Madrid de 13 de Septiembre de 1678 y relacion de la batalla dada á los Franceses, con otras noticias, y la lápida de su sepulcro copiada del mismo. Hijos de Madrid, Ilustres en Santidad, Dignidades, Armas, Ciencia y Artes Por D. Joseph Antonio Alvarez y Baena, Madrid, MDCCXC, Tomo Segundo. F.G.H.I. Págs. 226-230