Manuela Sáenz Aizpuru, La Libertadora del Libertador

Manuela Sáenz, Carta a su marido, James Thorne, Lima, octubre de 1823

[Texto proporcionado por Jenny Londoño y Jorge Núñez Sánchez]

¡No, no, no más hombre, ¡por Dios! ¿Por qué me hace usted escribirle, faltando a mi resolución? Vamos, ¿qué adelanta usted sino hacerme pasar por el dolor de decirle mil veces no?

Señor: usted es excelente, es inimitable; jamás diré otra cosa sino lo que es usted. Pero, mi amigo, dejar a usted por el general Bolívar es algo; dejar a otro marido sin las cualidades de usted, sería nada.

¿Y usted cree que yo, después de ser la predilecta de este general por siete años, y con la seguridad de poseer su corazón, preferiría ser la mujer de otro, ni del Padre, ni del Hijo, ni del Espíritu Santo, o de la Santísima Trinidad?

Si algo siento es que no haya sido usted mejor para haberlo dejado. Yo sé muy bien que nada puede unirme a Bolívar bajo los auspicios de lo que usted llama honor. ¿Me cree usted menos honrada por ser él mi amante y no mi esposo? ¡Ah!, yo no vivo de las preocupaciones sociales, inventadas para atormentarse mutuamente.

Déjeme usted en paz, mi querido inglés. Hagamos otra cosa. En el cielo nos volveremos a casar, pero en la tierra no. ¿Cree usted malo este convenio? Entonces diría yo que usted es muy descontentadizo.

En la patria celestial pasaremos una vida angélica y toda espiritual (pues como hombre, usted es pesado); allá todo será a la inglesa, porque la vida monótona está reservada a su nación (en amores digo; pues en lo demás, ¿quienes más hábiles para el comercio y la marina?). El amor les acomoda sin placeres; la conversación, sin gracia, y el caminar, despacio; el saludar, con reverencia; el levantarse y sentarse, con cuidado; la chanza, sin risa. Todas estas son formalidades divinas; pero a mí, miserable mortal, que me río de mí misma, de usted y de todas las seriedades inglesas, ¡Qué mal me iría en el cielo! Tan malo como si me fuera a vivir en Inglaterra o Constantinopla, pues me deben estos lugares el concepto de tiranos con las mujeres, aunque no lo fuese usted conmigo, pero sí más celoso que un portugués. Eso no lo quiero. ¿No tengo buen gusto?

Basta de chanzas. Formalmente y sin reírme, y con toda la seriedad, verdad y pureza de una inglesa, digo que no me juntaré jamás con usted. Usted anglicano y yo atea, es el más fuerte impedimento religioso; el que estoy amando a otro, es el mayor y más fuerte. ¿No ve usted con qué formalidad pienso?

Su invariable amiga,

Manuela

Famosa por su participación en la lucha independentista, la coronela Manuela Sáenz y Aizpuru nació probablemente en Quito, en 1797, de los amores prohibidos de doña Joaquina Aizpuru y el regidor de Quito, don Simón Sáenz. Influenciada por los acontecimientos de la revolución quiteña de 1809-1812, se acercó a los ideales criollistas de la familia materna y cuando se casó muy joven con el comerciante inglés James Thorne y viajó con él a Lima, empezó sus actividades de apoyo a la Independencia. Por su trabajo de ablandamiento del batallón español Numancia, al que pertenecía su hermano José María Sáenz, fue bautizada “Caballeresa del sol”, al recibir la más alta condecoración que el Perú revolucionario concedía a los militantes de la causa patriota. En 1822, Manuela Sáenz dejó a su marido y regresó a Quito, donde se involucró en tareas de abastecimiento del ejército del general Sucre y auxilió a los heridos de la batalla de Pichincha. En la proclama de la libertad de la ciudad y la incorporación oficial del país a la República de la Gran Colombia, en la fiesta de gala conoció al Libertador Simón Bolívar. Desde este día, se convirtió en su compañera, fue su confidente, cuidó y salvaguardó sus archivos, protegió su vida, y compartieron los intereses políticos. “La Libertadora”, como la llamaron desde entonces, promovió activamente la independencia del territorio sudamericano y sufrió por la efímera homogeneidad política del mismo. Su lugar de origen no se sabe con certeza, pero ella declaraba: «Mi país es el continente de América. He nacido bajo la línea del Ecuador». En enero de 1830, Bolívar presentó su renuncia a la presidencia. El 8 de mayo emprendió el viaje hacia la muerte, que ocurriría el 17 de diciembre. Desde su partida, los ataques contra Manuela Sáenz en Bogotá se multiplicaron mediante carteles, “papeluchas” y la quema de dos muñecos que personificaban a Manuela y a Bolívar bajo los nombres de Tiranía y Despotismo. Sin embargo, la coronela Sáenz recibió el apoyo del sector que menos esperaba, las mujeres: «Nosotras, las mujeres de Bogotá, protestamos de esos provocativos libelos contra esta señora que aparecen en los muros de todas las calles […] La señora Sáenz, a la que nos referimos, no es sin duda una delincuente». Durante el viaje que emprendió al exilio, recibió una carta en la que le comunicaban la muerte de Bolívar. Desde entonces, la persecución de la que ya era víctima fue creciendo, el gobierno firmó el decreto que la desterró definitivamente de Colombia. Fue a Jamaica, y de allí a Guayaquil, de donde tuvo que partir, pues el gobierno de Ecuador no la recibió. Viajó entonces a Paita, un puerto en el desierto peruano sin agua y sin árboles, al que sólo llegaban balleneros de Estados Unidos. La pobreza la acompañó durante los últimos años, y finalmente también la invalidez. Manuela Sáenz acabó víctima de una extraña epidemia que llegó al puerto en algún ballenero, el 23 de noviembre de 1856 https://ideasfem.wordpress.com/textos/b/b04/.ttp://en.wikipedia.org...

=================================================

Doña Manuela Sáenz (December 27, 1797 (or possibly 1795) – November 23, 1856) was a revolutionary hero of South America and the mistress of the South American revolutionary leader, Simón Bolívar.

Sáenz married a wealthy English merchant in 1817 and became an aristocrat and socialite in Lima, Peru. This provided the setting for involvement in political and military affairs, and she became active in support of revolutionary efforts. Leaving her husband in 1822, she soon began an eight-year collaboration and intimate relationship with Bolívar that lasted until his death in 1830. After she prevented an 1828 assassination attempt against him and facilitated his escape, Bolívar began to call her "Libertadora del libertador" ("liberator of the liberator"), and she was celebrated and given many honors. For many years after their deaths, their contributions to the revolutions of South America were suppressed, and although those of Bolívar were revived a decade later, and he was returned to the status of a hero, Manuela's role generally was overlooked until the late twentieth century.

Life

Manuela was born in Quito, the illegitimate child of Maria Joaquina Aizpuru from Ecuador and the married Spanish nobleman Simón Sáenz Vergara (or Sáenz y Verega). Her mother was abandoned by her modest family and young "Manuelita" went to school at the Convent of Santa Catalina where she learned to read, to write, and express herself. She was forced to leave the convent at the age of seventeen, when she was discovered to have been a victim of seduction by army officer Fausto D'Elhuyar, the nephew and son of Juan José and Fausto de Elhuyar y de Suvisa, who was one of the co-discoverers of tungsten.

For several years, Manuela lived with her father, who in 1817 arranged for her marriage to a wealthy English merchant, James Thorne, who was twice her age. The couple moved to Lima, Peru, in 1819 where she lived as an aristocrat and held social gatherings in her home where guests included political leaders and military officers. These guests shared military secrets about the ongoing revolution with her, and, in 1819, when Simón Bolívar took part in the successful liberation of New Granada, Manuela Sáenz became an active member in the conspiracy against the viceroy of Perú, José de la Serna e Hinojosa during 1820.

In 1822, she left her husband and traveled to Quito, where she met Simón Bolívar. They felt an instant attraction to each other and, for the following eight years, she dedicated her life to Bolivar. She exchanged love letters with him, visited him while he moved from one country to another, and supported the revolutionary cause by gathering information, distributing leaflets, and protesting for women's rights. As one of the first women involved, Manuela received the Order of the Sun ("Caballeresa del Sol" or 'Dame of the Sun'), honoring her services in the revolution. During the first months of 1825 and from February to September 1826, she lived with Bolívar near Lima, but as the war continued, Bolívar was forced to leave. Manuela later followed him to Bogota. On September 25, 1828, mutinous officers attempted to assassinate Bolívar, but with Manuela's help he was able to escape, which made him later call her "Libertadora del Libertador" (please also see the biography of Jose Maria Antunes, Jose Maria Antunes).

Bolívar left Bogotá in 1830 and died in Santa Marta from tuberculosis while he was in transit, leaving the country to exile. He had made no provision for Manuela. She became a thorn in the side of Francisco de Paula Santander, who returned to power after Bolívar's death. Santander then exiled Manuela, and she went to Jamaica.

When she attempted to return to Ecuador in 1835, the Ecuadorian president, Vicente Rocafuerte, revoked her passport. She then took refuge in northern Peru, living in the small coastal town of Paita. For the next twenty-five years, a destitute outcast, Manuela sold tobacco and translated letters for North American whale hunters who wrote to their lovers in Latin America. While there she met the American author Herman Melville, and the revolutionary Giuseppe Garibaldi.

In 1847, her husband was murdered in Pativilca and her enemies made sure that she was denied her 8,000 pesos inheritance. Disabled after the stairs in her home collapsed, "Manuelita" died in Paita, on November 23, 1856, during a diphtheria epidemic. Her body was buried in a communal, mass grave and her belongings were burned. She had contributed many items, however, to the collection of papers preserved about Bolivar.

On his deathbed, Bolívar had asked his aide-de-camp, General Daniel F. O'Leary to burn the remaining, extensive archive of his writings, letters, and speeches. O'Leary disobeyed the order and his writings survived, providing historians with a vast wealth of information about Bolívar's liberal philosophy and thought, as well as details of his personal life, such as his longstanding love affair with Manuela Sáenz. Shortly before her own death in 1856, Sáenz augmented this collection by giving O'Leary her own letters from Bolívar.

Recognition and 2010 reburial

On November 13, 2006, the Ecuadorian National Theatre (Teatro Nacional Sucre) premiered the ópera "Manuela y Bolívar" by Ecuadorian composer Diego Luzuriaga, to critical acclaim. On July 5, 2010, Manuela Sáenz was given a full state burial in Venezuela. Because she had been buried in a mass grave, no official remains of her existed for the state burial; instead "symbolic remains", composed of some soil from the mass grave into which she was buried during the epidemic, were transported through Peru, Ecuador and Colombia to Venezuela. Those remains were laid in the National Pantheon of Venezuela alongside those of her lover, Bolívar, who is memorialized at that monument.

There is a statue of Manuela outside the entrance to the Mitad del Mundo Equatorial Line Monument outside Quito, Ecuador

Museum Manuela Sáenz

http://en.wikipedia.org/wiki/Manuela_S%C3%A1enz#Museum_Manuela_S.C3...

http://manuelalibertadora.blogspot.com/2009/10/

Por si os interesan datos sobre Manuela, en las páginas:

http://www.euskalnet.net/laviana/gen_bascas/aizpuru.htm

y en

http://beatrizgarrido.nireblog.com/post/2007/05/24/manuela-saenz

hay datos de su vida y genealogía

_______________________________________________________________________________

Ref: página 420 de 510, https://www.amazon.com/Libertador-Bol%C3%ADvar-1810-1830-Liberator-...