José Tomás Urmeneta García-Abello

José Tomás Urmeneta García-Abello, hijo primogénito; n. Santiago 08 octubre 1808, + Limache 20 octubre 1878; luego de sus estudios básicos, se fue a estudiar a Estados Unidos 1823, donde se graduó en Leyes y Artes en la Universidad de Brown; regresó a Chile 1827; político e industrial; dueño de las minas del Pique de Tamaya, del ferrocarril de Tongoy en Coquimbo y principal propietario de la Empresa de Gas de Santiago; en Limache trabajó como industrial y agricultor, a la vez que se hizo conocido por su filantropía y ayuda prestada en la formación de San Francisco de Limache; comenzó en la minería del cobre a comienzos de década de 1830 y gracias a ello se hizo millonario; en la década de 1870 llegó a convertirse en un exitoso empresario, caracterizado por la diversidad de sus inversiones; contribuyó a que Chile llegara a ser el primer productor de cobre a nivel mundial 1861-1870; en 1870 Tamaya llegó a contar con 39 minas, 480 labores de beneficio, 258 en broceo, con una ley del 17%, 3 minas con máquinas a vapor para sacar el agua y 17 bombas manuales; 9 minas tenían máquinas a vapor para extraer el mineral, mientras que otras 23 minas seguían ocupando apires; empleando un total de 7150 trabajadores, cifra que aumentaba con los que vivían en las dos placillas de Tamaya; inició la construcción de un ferrocarril entre Tamaya y la fundición de Tongoy, que estuvo listo en 1867; en la década de 1870 el mineral aumentó su producción por la demanda de la guerra franco-prusiana y los demás países europeos; en este mismo período, invirtió con éxito en la hacienda Limache, en ganado, y en una viña de cepa francesa; en 1872 creó, junto a la Municipalidad de Santiago, la Compañía de Construcciones de Santiago; ganó el remate de la hacienda de Limache en 1858, a la muerte de Ramón de la Cerda, y ayudó en la construcción del naciente San Francisco de Limache; como homenaje se le dio su nombre a la arteria principal de dicha ciudad; Diputado por Ovalle 1846-1849; por Elqui 1852-1855; Senador 1855-1864; Consejero de Estado; en los puertos de Guayacán y Tongoy se levantaron bajo su protección sendas poblaciones; benefactor del hospital de Ovalle; proclamado candidato a la Presidencia de la República 1870 por varios partidos políticos (Radical, Liberal y Nacional), pero no triunfó; c. 07 junio 1832 c. Carmen Quiroga Darrigrande [h. Juan Bautista Quiroga y Humeres y María Antonia Darrigrande Marín].

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