José de Jesús Gaenaga y Gracián

En Puerto Rico evidentemente no ocultaba sus opiniones liberales; en 1830 fue acusado de participar en discusiones sobre la independencia de Puerto Rico y en una conspiración sofocada en La Habana. Goenaga mantenía buenas relaciones con los liberales que se movían alrededor de José María Vargas en Venezuela y apoyó abiertamente la canditatura de éste en la campaña electoral de 1834. En estos años, tanto en España como en Venezuela, las ideas liberales en favor de un régimen constitucional impulsaron cambios políticos. Las maniobras para reconquistar Venezuela habían fallado. España debió permitir relaciones comerciales con Venezuela a través de un depósito mercantil para poder competir con el intercambio tradicional a través de San Thomas, sede de los varguistas que tuvieron intereses en los mercados internacionales, no en España. No sorprende entonces que, cuando las relaciones con Venezuela se formalizaron a partir de 1837 y Páez ganó las elecciones del año siguiente, la influencia del grupo alrededor de Vargas desapareció. Goenaga entonces comenzó a promover la intervención directa en el negocio de sus parientes en La Guaira. Varios de sus hijos que habían adoptado la ideología liberal fueron enviados allí. Sus frecuentes viajes a La Guaira les merecieron la reputación de subversivos a los ojos del gobierno español.