Joseph (Josef) Selleny

De gran soltura y refinada técnica son los dibujos de un maestro austríaco,
José Selleny, que a bordo de la fragata Novara llegó a Valparaíso el17 de abril de
1859 como cronista gráfico de la expedición científica auspiciada por el Archiduque Fernando Maximiliano. Desde el desembarco los marinos sintieron, como
apunta su cronista, que habían llegado a un país que vivía bajo la ley de una
Constitución que aseguraba los fundamentos de la libertad. Valparíso, les dió
un" golpe de vista europeo" por la estructura de su edificación y la actividad de
sus dinámicos 60.000 habitantes. Los viajeros contemplaron el desfile de las
tropas del Cuartel de Artillería en la Quebrada de Juan Gómez. Los oficiales
querían estar en todo, captar la vida multiforme. Admiraron a los bomberos
que pasaban cantando el "Himno", compuesto por el Doctor Aquinas Ried;
admiraron las flores del jardín de Abadie.
José Selleny no perdía su tiempo. El brillante alumno de la Academia
Imperial, que desde 1846 va imponiendo su temperamento en las exposiciones
hasta el encargo real del Emperador Francisco José para quien decora su
Residencia de Verano, capta en acuarelas la vista panorámica de Valparaíso,
obra de arte, hoy día en manos del distinguido coleccionista Don Germán
Vergara Donoso.