Juan Pedro Garrahan Nóbile

Biografía tomada de la página del Proyecto Ameghino

La pediatría argentina tiene en Juan P. Garrahan a uno de sus más importantes exponentes. Formó a numerosos discípulos, luchó por jerarquizar su especialidad, escribió varios libros y fue un médico con una visión amplia de los problemas de la niñez.

Nació en 1893 y siendo alumno del colegio Lacordaire de los Dominicos sobresalió por estar siempre en el cuadro de honor. Cuando todavía no había cumplido quince años terminó el bachillerato e ingresó inmediatamente (en 1908) a la Facultad de Medicina, donde se graduó con Diploma de Honor en 1915. Fue practicante en el Hospital Rawson y luego en el Hospital de Clínicas donde trabajó en el servicio de Cirugía Infantil y en Clínica Pediátrica.

Fue la docencia una de las áreas donde más trabajó: Docente libre de Clínica Pediátrica (entre 1923 y 1924), Profesor de Puricultura en la Cátedra de Higiene, entre 1925 y 1926; de Clínica Pediátrica y Puericultura, entre 1927 y 1939, Profesor externo entre 1939 y 1942, Profesor Titular y Director del Instituto de Pediratría y Puericultura del Hospital de Clínicas, del ´42 al ´45, y Profesor de Pediatría entre 1956 y 1962. Además fue Jefe Inspector del Cuerpo Médico Escolar, en 1929..

Como médico pediatra se perfeccionó constantemente y se destacó por tener un especial cuidado en la utilización de recursos auxiliares para el diagnóstico, evitando los procedimientos que causaran molestias a los pacientes si estos no estaban justificados por una indudable utilidad para el enfermo. Así, llegó a ser considerado uno de los más destacados innovadores de su especialidad, a partir de sus actuaciones profesionales en el Hospital de Clínicas (entre 1915 y 1925), el Hospital Rivadavia (1923 a 1927), la Escuela de Niños Débiles Nº 1 (de 1924 a 1929), el Departamento de Puericultura del Instituto de Medicina (fue Jefe entre 1928 y 1942), la Sociedad de Higiene y Microbiología (que presidió entre 1923 y 1924), y como Presidente de la Sociedad de Nipiología (entre 1929 y 1930).

Garrahan reivindicó el lugar de la pediatría, reclamando para ella la jerarquía de disciplina médica y no de especialidad, designación que para él sólo debía darse a la materia que se concentra en órganos, funciones o enfermedades determinadas.

En 1923 ingresó a la Maternidad del Hospital Rivadavia y se puso al frente del Departamento de Puericultura. Fue por entonces que comenzó a afianzar su prestigio como médico y docente. La tarea de transmitir conocimientos la inició al poco tiempo de haberse graduado, como Jefe de Clínica Pediátrica de la Facultad de Ciencias Médicas y llegó a ser, en 1942, y después de 16 años de dar clases, Profesor Titular. En su labor como maestro logró formar a numerosos pediatras que luego se destacarían en su profesión. En 1945, por motivos políticos, decidió dejar la cátedra y en 1955 la retomó.

En su extensa producción escribió muchas páginas en los Archivos de Pediatría, órgano oficial de la Sociedad Argentina de Pediatría, que dirigió en dos oportunidades (de 1929 a 1932, y entre 1947 y 1949). Medicina Infantil, libro que se convirtió en referencia ineludible para la especialidad en Latinoamérica y España; La pediatría: ciencia y arte; Vitamina K en pediatría, Lecciones de pediatría y La salud del hijo son algunos de las obras que publicó.

Juan P. Garrahan, que llegó a ser Miembro de Honor de diversas Sociedades de Pediatría nacionales y extranjeras (de Madrid, París, Río de Janeiro y de la Universidad de Santiago de Chile), murió en 1965. En 1979 la Secretaría de Salud Pública de la Nación resolvió que el Hospital Nacional de Pediatría llevaría su nombre.