Michel Gérard Joseph Colucci (28 October 1944 – 19 June 1986), better known as Coluche (French pronunciation: ​[k%C9%94%CB%88ly%CA%83]), was a French comedian and actor who was famous for his irreverent sense of humour.

Colucci adopted "Coluche" as a stage name at age 26, when he began his entertainment career. He became known for his irreverent attitude towards politics and the establishment, and he incorporated this into much of his material. He was one of the first major comedians to regularly use profanities as a source of humor on French television.

Youth and comic debut

Michel Gérard Joseph Colucci was born on 28 October 1944, weeks after the liberation of Paris, in a hospital in the 14th arrondissement of the city. His mother, Simone Bouyer (called "Nonette"), worked as a florist in the Boulevard Montparnasse. His father, Honorio Colucci, from Casalvieri in Lazio, Italy,[1] was a painter and decorator. His father died in 1947 at age 31 from poliomyelitis; his wife struggled thereafter to raise the young Michel and his sister (Danièle, 18 months older than Michel) on a meager salary.

Coluche showed little promise at school, and left after completing his primary studies (June 1958). He tried various temporary jobs, and had several run-ins with authorities. During this time his mother bought him a guitar, which he taught himself to play. In 1964 he joined the 60th Infantry Regiment de Lons-le-Saunier, but was imprisoned for insubordination. On his return to civilian life, he worked in his mother's florist shop which she had been able to open on rue d'Aligre, and later in a larger shop which she opened near la Gare de Lyon. He found this work dull, and suddenly quit, which caused a long-lasting breach with his mother.

At the end of the 1960s he tried his luck as a singer in cafes, then turned to comedy.

Success

In 1969, with Romain Bouteille he was present at the start of the Café de la Gare, meeting place of a group of young comedians practically all of whom were to become famous: Patrick Dewaere, Henri Guybet, Miou-Miou, Martin Lamotte, etc. Among the patrons of the Café de la Gare were Georges Moustaki, Raymond Devos, Jean Ferrat, Jacques Brel, Leni Escudero, Pierre Perret and Jean Yanne. Later they were joined by Gérard Lanvin, Renaud, Rufus, Diane Kurys, Coline Serreau, Anémone, Gérard Depardieu, Thierry Lhermitte, Josiane Balasko and Gérard Jugnot.

Coluche's first sketch C'est l'histoire d'un mec (It's the story of a guy) was about the difficulties of telling a funny story. He quickly found success, but alcohol problems forced him to leave the group.

He went on to found another group, Le vrai chic parisien (The truly chic Parisian) and it was at this time that he met his future wife, Véronique Kantor. They married in 1975 and had two sons, Marius and Romain Colucci. His behaviour and addictions forced him to leave the new group and launch his solo career.

Solo career

It was at this point that he began to dress in his well-known outfit of white tennis shoes, blue striped overalls, a bright yellow T-shirt and round glasses. He became famous with his parody of a TV game (Le Schmilblick). He was sacked by two radio stations for vulgarity.

The 1980s

Presidential bid

In a 30 October 1980 press conference at the theatre of his one-man show, Coluche announced his candidacy for the French presidential election. He was not taken seriously until the Sunday newspaper Le Journal du Dimanche published a poll on 14 December 1980 showing Coluche supported by 16% of potential voters.[2] His "campaign" was supported and organized by Parisian publisher Charlie Hebdo, with slogans such as "Before me, France was divided in two; now it will be folded into fourths" (in French slang, "être plié en quatre" literally "to be folded into fourths" can be translated by "to roll on the floor laughing"), and "Coluche - the only candidate who has no reason to lie". However, he withdrew after pressure from serious politicians - including François Mitterrand who saw him as a menace for his own candidacy - and the murder of his manager René Gorlin.

César

In 1984 Coluche was awarded the César Award for Best Actor for his role in the film Tchao Pantin (1983) directed by Claude Berri, a film that mirrored his chaotic personal life.

Restaurants du Cœur

In September 1985, he launched the "Restaurants du Cœur" (usually called Restos du cœur) charity (40,000 volunteers in almost 2,500 eating establishments, which serve some 600,000 daily beneficiaries) in a speech on the radio station Europe 1. This famous speech begins "I have a little idea…" The charity collects food, money and clothes for the needy and the homeless. Each year, a fundraising concert series is presented by singers and celebrities collectively known as Les Enfoirés ("the bastards").

Death

In September 1985 Coluche had set a world speed record (252.087 km/hr) on a one-km track with a 750cc motorcycle. Less than a year later, at 16:35 on 19 June 1986, Coluche died crashing his Honda 1100 VFC into a truck on a bend in a road in the commune of Opio, Alpes-Maritimes in southeastern France. He was 41. This event provoked national grief and inspired the album Putain de camion ("fucking truck") by his close friend Renaud. Some conspiracy theories have since surfaced, mainly in the book Coluche, l'accident: contre-enquête,[3] alleging that Coluche might have been murdered.[4][5]

Awards

"Place Coluche" in Paris Coluche won the César Award for "Best Actor" for his role in Tchao pantin (So Long, Stooge, 1983), one of his few dramatic roles.

Film The film Coluche : l'histoire d'un mec, directed by Antoine de Caunes and relating the events surrounding Coluche's bid for the French presidency in 1981 was released in France in October 2008. François-Xavier Demaison plays Coluche.

Legacy

Coming from a working-class family and a background of grinding poverty, Coluche fought for the equality of citizens. A law known as the Loi Coluche was passed in 1988, allowing large tax deductions (up to 75% in some cases) for individuals or businesses that donate to specified aid agencies.

The main-belt asteroid 170906 Coluche, discovered by Swiss astronomer Michel Ory in 2004, was named after Coluche.

A rose is named for Coluche – it is on display in the rose garden of Tabor Park, Rennes.

There are statues of Coluche in his home quarter of Montrouge, and in Le Vigan, Gard in the south of France. Numerous theatres and social spaces are called after him all over France.

In October 2016, the Hôtel de ville de Paris (5, rue de Lobau) opened an exhibition marking the 30th anniversary of his death. It focuses on his radio and movie career up to his announcement of his presidential candidacy. It runs through 7 January 2017

https://en.wikipedia.org/wiki/Coluche

Individual Note

https://fr.wikipedia.org/wiki/Coluche* Reference: Geneanet Genealogy - SmartCopy: Sep 1 2017, 17:52:50 UTC

Michel Colucci, dit Coluche, est un humoriste et comédien français d'origine italienne, né le 28 octobre 1944 dans le 14e arrondissement de Paris et mort le 19 juin 1986 à Opio (Alpes-Maritimes).

Fils d'un immigré italien et d'une française, Michel Colucci grandit à Montrouge. Il adopte le pseudonyme « Coluche » à l'âge de 26 ans, au tout début de sa carrière. Revendiquant sa grossièreté mais, selon lui, « sans jamais tomber dans la vulgarité », Coluche donne très tôt un style nouveau et sarcastique par sa liberté d'expression, au music-hall, en s’attaquant notamment aux tabous, puis aux valeurs morales et politiques de la société contemporaine. En 1975, il devient célèbre en parodiant un jeu télévisé : Le Schmilblick.

Avant 1976, il occupe des rôles de second plan au cinéma avant de camper des personnages plus centraux, comme dans L'Aile ou la Cuisse, puis de tenir le haut de l'affiche durant les années 1980, essentiellement pour des comédies. En 1977, il passe à la réalisation en co-réalisant Vous n'aurez pas l'Alsace et la Lorraine avec Marc Monnet. En 1984, il obtient un César du meilleur acteur pour son rôle dramatique dans Tchao Pantin de Claude Berri.

Tour à tour provocateur ou agitateur par ses prises de position sociales, il se présente à l'élection présidentielle de 1981 avant de se retirer, à la suite de pressions et de menaces. Devenu très populaire et apprécié du public, il fonde en 1985 l'association Les Restos du cœur, relais d'aide aux plus pauvres, quelques mois avant de mourir dans un accident de moto.

Biographie Jeunesse Montrouge Michel Colucci naît le 28 octobre 1944, à l'hôpital Notre-Dame-de-Bon-Secours dans le XIVe arrondissement de Paris. Sa mère, Simone Bouyer dite Monette, est employée chez le fleuriste Baumann, boulevard du Montparnasse4. Son père, Honorio Colucci, originaire de la région du Latium en Italie, est peintre en bâtiment. Ce dernier meurt en 1947, à 31 ans, d'une poliomyélite et son épouse doit élever seule ses deux enfants. Délaissés par la belle-famille (à l’exception notable de Maria, la mère d’Honorio qui passe encore les voir), Monette, Michel et Danièle, qui a un an et demi de plus que son frère, vivent ensemble dans une pièce et une cuisine. Bien qu’elle renonce à son métier de fleuriste pour élever ses enfants, Monette retrouve quelques petits emplois qu’elle doit parfois cumuler pour obtenir un salaire de misère. Souffrant d’une grave scoliose, elle doit suivre des traitements à Berck lors d'un été où elle emmène ses enfants. Malgré toutes ces difficultés, elle garde espoir en l’avenir et adopte le mode de vie des classes sociales plus aisées, veillant à ce que ses enfants soient « bien mis » (correctement vêtus). Michel n’apprécie pas cette fracture entre la réalité et les aspirations de sa mère ; et à propos de ses vêtements qui tranchent avec ceux des autres enfants du quartier, il lui reprochera de l’habiller comme une fille.

Loin des rêves maternels, Michel choisit Montrouge (banlieue sud de Paris) où il traîne avec ses copains. Le travail scolaire ne le passionne pas et il fait rire ses camarades de classe, en tenant tête à l’instituteur. Son parcours scolaire s’arrête au Certificat d'études primaires, racontant qu'il l'a raté volontairement en juin 1958, pour avoir fait une seule faute à la dictée le matin et ainsi avoir selon lui fait ses preuves, il ne juge pas utile d’y retourner l’après-midi. Quand il n’est pas à l’école, il traîne avec ses copains de la « bande Solo », du nom de la cité : « la Solidarité ». Accompagné généralement de Bouboule (Alain Chevestrier), il cumule les petits larcins et a régulièrement affaire à la police. Tous deux vont même jusqu’à s’essayer à des méfaits plus graves comme l’agression physique ; mais, en tentant de dérober le sac d’une vieille dame, ils se font tirer dessus par un passant. Coluche, qui avait alors une quinzaine d'années, mettra longtemps avant de relater cet épisode de sa vie dont il a honte.

Ce comportement exaspère Monette qui s’interroge de plus en plus vivement sur l’avenir de son fils. Il s'essaie alors à de petits boulots, qu'il n'arrive pas à garder bien longtemps. Ainsi, il est tour à tour télégraphiste, céramiste, garçon de café, livreur, apprenti-photographe, assistant-préparateur en pharmacie, photostoppeur, aide-pompiste, assistant de marchand de fruits et légumes ou encore fleuriste. Durant cette période, il s'intéresse à la musique. Comme beaucoup de jeunes de sa génération, il est fan de rock 'n' roll, des Beatles, de Johnny Hallyday, des Chaussettes Noires, d’Elvis Presley. Toutefois, il voue également une profonde admiration à Georges Brassens. Après de longues discussions avec Monette, il obtient enfin sa première guitare, dont il joue sans jamais avoir appris.

Errances à Paris

Peu à peu, il s’éloigne de Montrouge, à la recherche d’une autre vie que celle que lui réserve cette cité. Il traîne dans Paris, s’intéresse sans suite au métier de comédien ou à l'univers des sports mécaniques, touche un peu au bricolage. Puis il travaille quelque temps chez un fleuriste de l’île de la Cité. En 1964, incorporé dans le 60e régiment d'infanterie de Lons-le-Saunier, il fait de la prison pour insubordination. De retour à la vie civile, il travaille comme fleuriste avec sa mère, à la boutique qu'elle vient d'ouvrir à Paris, rue d’Aligre, puis dans un local plus vaste près de la gare de Lyon. Il estime ce travail peu intéressant et le quitte brusquement, ce qui lui vaut de se brouiller provisoirement avec sa mère.

À la fin des années 1960, il décide de se lancer dans la musique. Entre 1966 et 1967, il interprète certaines chansons de Boby Lapointe, Boris Vian, Georges Brassens, Léo Ferré, Charles Trenet, Yves Montand, aux terrasses des cafés des quartiers de la Contrescarpe et de Saint-Michel. Il s’associe avec des musiciens rencontrés sur place, comme Xavier Thibault et Jacques Delaporte, futurs fondateurs du Grand Orchestre du Splendid ainsi que le guitariste et flûtiste Jean-Claude d'Agostini, dit « Le Bœuf » futur membre de la troupe « Le vrai chic parisien », avec lesquels il crée le groupe éphémère « Les Craignos Boboys ». Il se rapproche ensuite du monde des cabarets. Tout en étant plongeur dans la restauration, il se produit sur la scène du cabaret Chez Bernadette, dans le quartier de la Montagne Sainte-Geneviève à Paris. Il y fait la connaissance de Georges Moustaki, qui l'héberge et le soutient financièrement. Toujours à Paris, il se produit dans d'autres cabarets : La Galerie 55, rue de Seine, Le Port du Salut, rue Saint-Jacques ou La Vieille Grille, rue du Puits-de-l'Ermite. Il travaille ensuite au cabaret La Méthode, rue Descartes, comme barman et régisseur. Il y rencontre France Pellet et son frère, Alain Pellet, avec lesquels il se produit sous le nom des « Tournesols ». Il y rencontre également Romain Bouteille, qu'il va présenter toute sa vie comme son modèle.

Débuts d'humoriste Café de la Gare

Avec Romain Bouteille, il est présent dès l'origine du Café de la Gare, inauguré officiellement le 12 juin 1969. Ce lieu symbole du café-théâtre réunit une bande de jeunes comédiens d'horizons différents, dont beaucoup deviendront célèbres, tels que Patrick Dewaere, Henri Guybet, Miou-Miou sa compagne d'alors, Martin Lamotte… Parmi les parrains du Café de la Gare on compte également Georges Moustaki, Raymond Devos, Jean Ferrat, Jacques Brel, Leni Escudero, Pierre Perret, Jean Yanne et l'équipe de la revue Hara-Kiri. Plus tard, Gérard Lanvin, Renaud Séchan, Rufus, Diane Kurys, Coline Serreau, Anémone, Gérard Depardieu, Thierry Lhermitte, Josiane Balasko ou encore Gérard Jugnot rejoignent la nouvelle troupe ou viennent commettre une collaboration ponctuelle. Selon Romain Bouteille, ses problèmes d'alcool le rendent exécrable voire violent. Lors de la préparation de la pièce Des boulons dans mon yaourt au Café de la Gare en 1970, une bagarre l'oppose ainsi à Bouteille et à son ami Patrick Dewaere. Il va jusqu'à brandir un tesson de bouteille et menacer l'entourage ; Dewaere parvient à le contenir mais il se voit dès lors contraint de quitter la troupe.

Télévision

En octobre 1971, Jacques Martin le recommande à Georges Folgoas, producteur de Midi magazine, pour faire équipe avec Danièle Gilbert, sur la première chaîne de l'ORTF. L'expérience ne dure que cinq jours.

Premiers rôles

Durant la fin des années 1960 et le début des années 1970, il est engagé sur plusieurs tournages de séries télévisées françaises de l'ORTF (Madame êtes-vous libre ? avec Denise Fabre puis La Cloche tibétaine avec Philippe Léotard). Au cours de cette période, à l'instar de ses collègues de café-théâtre, il apparaît dans des spots publicitaires à la radio et à la télévision. En 1970, il campe un petit rôle dans son premier long-métrage, Le Pistonné réalisé par Claude Berri dont il devait initialement jouer le premier rôle, dévolu finalement à Guy Bedos.

Le Vrai Chic parisien

En novembre 1971, il fonde une autre troupe, Au vrai chic parisien - Théâtre vulgaire, puis Le vrai chic parisien. Le premier spectacle s'intitule Thérèse est triste, avec une affiche réalisée par son ami Jean-Marc Reiser.

Il rencontre à cette période sa future épouse Véronique Kantor, alors étudiante de « bonne famille » qui se destine au journalisme. Il l'épouse le 16 octobre 1975. Ils ont deux garçons, prénommés Romain en 1972 et Marius en 1976.

Toujours à cause de son comportement et de ses addictions, il quitte sa troupe une nouvelle fois et se lance dans une carrière solo.

Le succès

Carrière solo

Son premier sketch, C'est l'histoire d'un mec, tourne en dérision la difficulté de raconter une histoire drôle. Ses sketches suivants lui valent rapidement un succès populaire qui ne se démentira plus : « Il inventait pour les années 1970 une image de pauvre urbain, bonne pâte mais à court d'idées, empêtré dans les mots, raciste faute de mieux, ballotté par la publicité et les jeux radiophoniques ». Il revendique sa grossièreté : « Toujours grossier, jamais vulgaire ».

Au printemps 1974, l'impresario et producteur Paul Lederman lui offre le théâtre La Bruyère pour y prolonger Thérèse est triste, mais c'est un fiasco. Il devient alors son propre impresario, Claude Martinez devenant son associé. Dans le même temps, Coluche joue pour la première fois des sketchs en solo, sur la scène du Vrai Chic parisien, puis au Café de la Gare.

C'est dans ce spectacle qu'apparaissent sa célèbre salopette OshKosh à rayures bleues des fermiers américains, son tee-shirt jaune, ses brodequins citron et son nez peint en rouge. Il y met en scène ses personnages favoris, des beaufs grossiers, incapables de s'exprimer correctement, haineux. Le 10 mars 1974, il signe le contrat d'un premier disque : l'album des Adieux.

Comme humoriste, Coluche apparaît pour la première fois en solo à la télévision le 5 mai 1974, dans une émission de variétés diffusée le soir de l'élection présidentielle et présentée par Jean-Claude Brialy. Les variétés sont régulièrement interrompues par les interventions politiques. Coluche interprète L'Histoire d'un mec, juste avant l'allocution du perdant de l'élection présidentielle, François Mitterrand, en retard.

Du 15 février au 2 mars 1975, il se produit en vedette à L'Olympia, avec le spectacle Mes adieux au music-hall. En 1975, il est en tournée à travers la France, lorsque toutes les radios diffusent son pastiche du jeu télévisé de Guy Lux, le Schmilblick. Dans ce sketch apparaît un futur personnage célèbre de l'humoriste : Papy Mougeot.

En 1976, il remonte la pièce Ginette Lacaze à l'Élysée Montmartre avec les comédiens du Splendid, auxquels il a offert des mobylettes pour leurs déplacements entre deux scènes parisiennes ou les tournages.

En 1977, il réalise le film Vous n'aurez pas l'Alsace et la Lorraine, dans lequel il campe le rôle principal, le roi Gros Pif. Ce film représente son unique expérience de réalisateur. À partir de cette période, il habite une petite maison dans le XIVe arrondissement de Paris, rue Gazan.

En plus de sa carrière de comique au théâtre, il joue à cette époque dans plusieurs comédies à succès au cinéma, dont L'Aile ou la Cuisse en 1976 avec Louis de Funès, Claude Gensac et Marcel Dalio sous la direction de Claude Zidi, une production de Christian Fechner.

La radio

Du 24 avril 1978 au 24 juin 1979, il coanime avec Robert Willar et Gérard Lanvin, assistés d’Éric Jean-Jean, l'émission, sur Europe 1 (de 15h30-17h), On n'est pas là pour se faire engueuler dont le titre vient de la chanson de Boris Vian. Malgré l'adhésion du public, son ton provocateur le fait renvoyer. Il triomphe dans le même temps tous les soirs au Gymnase.

Engagé de nouveau, il passe en janvier 1980 à RMC (de 12 heures à 13 heures), le « directeur de la station, Michel Bassi, a seulement demandé que soit épargnée la famille princière, détentrice de 17 % des actions de la station »… Embauché pour trois mois, Coluche est, après avoir pris l'antenne par un : « Bonjour, nous sommes en direct du rocher aux putes», remercié une fois de plus, au bout de quinze jours pour « incompatibilité d'humeur ». Il part sans demander un seul centime, sauf pour l'équipe qui a travaillé pour lui ainsi que pour son copain Romain Goupil.

« Ils m'ont viré parce que je leur plaisais pas. C'est normal que je leur plaise pas avec le type de public qu'ils ont. J'voyais pas bien ce que les gens de Monte-Carlo pouvaient aimer en moi ! »

Après sa période d'interdiction d'antenne sur l'ensemble des radios et télévisions françaises, Coluche profite de la libéralisation de la bande FM. Il participe au lancement de la station RFM fondée par le journaliste Patrick Meyer, en juin 1981. Alors que sa concurrente NRJ n'existe pas encore, cette station, qui a de gros moyens de diffusion, dérange le pouvoir et va être brouillée durant plusieurs années à partir du 5 novembre 1981, soit un total de quatre cent vingt-trois jours. Coluche se maintient à l'antenne durant trois mois, du 25 octobre au 10 décembre 1981. À l'issue de cette période, il proteste publiquement contre ce brouillage, déguisé en père Noël, en se rendant le 24 décembre 1981 au ministère de la Communication, remettant au ministre Georges Fillioud une pétition de six cent mille personnes en soutien à RFM.

La politique et les déboires

Élection présidentielle .
Coluche n'est pas le premier humoriste à se présenter à des élections présidentielles. En 1965, Pierre Dac, artiste que Coluche admirait, s'est porté candidat mais à la demande de l'Élysée par fidélité au chef de la France libre, l'ancien résistant renonce et se retire.

Le 30 octobre 1980, Coluche organise une conférence de presse où il annonce son intention de se présenter à l'élection présidentielle de 1981, avec des slogans tels que « Avant moi, la France était coupée en deux. Maintenant elle sera pliée en quatre » ou encore « Coluche, le seul candidat qui n'a pas de raison de mentir ».

Certains y voient une blague, pourtant un sondage le crédite de 16 % d'intentions de vote et il est soutenu par des intellectuels tels que Pierre Bourdieu, Félix Guattari et Gilles Deleuze. Cette candidature inquiète les équipes de campagne des principaux candidats « de tous bords » comme le déclare l'humoriste lui-même quelques années plus tard. Parmi ceux-là, François Mitterrand y voit une menace potentielle ; il charge deux responsables du Parti socialiste, Jean Glavany et Gérard Colé (voire Jacques Pilhan) de dissuader Coluche de maintenir sa candidature.

Un candidat « anti-Coluche » annonce également son intention de participer aux élections, mais ni l'un ni l'autre ne vont jusqu'au bout du processus. À la suite des pressions et de l'assassinat de son régisseur René Gorlin, Coluche annonce qu'il se retire, le 16 mars 1981. Après l'élection de François Mitterrand, il animera régulièrement en soirée et pendant trois mois, à partir d'octobre 1981, une émission de radio d'une heure : « L'humour continue pendant les travaux », sur la station locale parisienne RFM créée et dirigée par Patrick Meyer.

Période noire

Son divorce est prononcé le 3 décembre 1981. Lors d'une édition spéciale, il pose en photo pour le magazine satirique Hara-kiri avec une carabine .22 Long Rifle qu'il offre ensuite à son meilleur ami, Patrick Dewaere. Durant cette période d'errance, il vit en Guadeloupe à Deshaies sur Basse-Terre, à 40 km de Pointe à Pitre où il s'adonne à sa passion : fabriquer des chaussures. Il invite Elsa, l'épouse de Patrick Dewaere, à le rejoindre sur l'île. Celle-ci quitte alors son mari pour rejoindre Coluche.

Durant la même période, Coluche devait tourner, sur l'insistance de Bertrand Blier, le film La Femme de mon pote avec Patrick Dewaere et Miou-Miou. L'histoire s'inspire sensiblement de faits réels et de l'intimité qui unit ces trois acteurs.

Le 16 juillet 1982, Patrick Dewaere, profondément meurtri après le départ de sa compagne et de sa fille Lola, se suicide en se tirant une balle dans la tête avec la carabine que Coluche lui a offerte. Coluche sombre de plus en plus dans la dépression, l'alcool et la drogue.

Après le suicide de Patrick Dewaere, Miou-Miou refuse d'assumer le premier rôle féminin du film de Bertrand Blier. Le climat doux-amer du film que Coluche tourne finalement en compagnie d'Isabelle Huppert et de Thierry Lhermitte, laisse transparaître un certain changement dans le style de jeu de Coluche, préfigurant le rôle dramatique de Tchao Pantin.

Cette période s'achèvera avec la mort de son autre ami, le dessinateur Jean-Marc Reiser.

Retour sur le devant de la scène

Tchao Pantin et les Enfoirés

En tant qu'acteur, la consécration vient avec le film Tchao Pantin (1983) de Claude Berri dans lequel il joue le rôle dramatique d'un pompiste meurtri par un passé douloureux, confronté à l'alcool et à la drogue, pas si différent de la vie que mène alors Coluche lui-même. Il obtient le César du meilleur acteur en 1984.

Avant ce succès, d'autres interprétations lui assurent la notoriété auprès d'un large public : en 1982 il joue le rôle de « Ben Hur Marcel » dans la comédie satirique de Jean Yanne Deux heures moins le quart avant Jésus-Christ avec Michel Serrault. Il joue également dans le film Banzaï marquant sa troisième collaboration avec Claude Zidi. En 1984, il tient le rôle principal de La Vengeance du serpent à plumes de Gérard Oury, et en 1985 le réalisateur italien Dino Risi lui offre son deuxième rôle dramatique qui sera sa dernière apparition au cinéma dans Le Fou de guerre.

Au-delà de son métier d'humoriste, Coluche veut incarner un agitateur d’idées. Durant les années 1980, il participe plusieurs fois à l'émission débat de Michel Polac, Droit de réponse2, dont celle du 18 juin 1983, qui lui est entièrement consacrée et durant laquelle il mime son propre suicide par arme à feu, à la suite de l'accueil hostile qui lui est fait par certains invités de l'émission.

Après plusieurs années d'errance entre l'élection de Mitterrand (le 10 mai 1981) et les premières années du septennat (au 15 septembre 1984), Coluche tente de revenir à une certaine stabilité et revient habiter son domicile parisien, le 16 septembre 1984, dans sa maison rue Gazan. Ayant été témoin des évènements populaires comme la marche des beurs et « Convergence 84 », il participe le 15 octobre 1984 avec Harlem Désir, à la création de SOS Racisme.

En mars 1985, il s'engage également durant quatre mois, contre la famine en Éthiopie en interprétant avec d'autres artistes, la chanson SOS Éthiopie organisée par l'association Chanteurs sans frontières avec des chanteurs français célèbres des années 1980 (Daniel Balavoine, Jean-Jacques Goldman…).

Le 15 juin 1985, il participe et co-anime avec Guy Bedos, le concert de SOS Racisme de la place de la Concorde. De plus, il organise un gigantesque canular le 25 septembre 1985, relayé par les médias français, le mariage de Coluche et de Thierry Le Luron, « pour le meilleur et pour le rire », parodiant le très coûteux et médiatique mariage d'Yves Mourousi.

Comme beau-frère de René Metge, ayant retrouvé la santé et la forme, passionné pour les sports automobiles, il saisit l'occasion de s'engager sur le Paris-Dakar. Quelques mois plus tard, il bat le record du monde à moto de vitesse du kilomètre lancé sur piste, le 29 septembre 1985, atteignant 252,087 km/h sur le circuit de Nardò, au guidon de la Yamaha 750 OW 3123. Il prévoit alors de tenter à nouveau cette compétition pour améliorer son propre record du monde mais c'était sans compter son accident mortel quelques mois plus tard.

En s'engageant à rester fidèle à la ponctualité de ses rendez-vous, il entame son retour à la radio. Du 8 juillet 1985 au 19 mars 1986 (de 11 h à 12 h 30 en juillet et de 16 h 30 à 18 h à partir du mois d'août), il anime l'émission « Y'en aura pour tout le monde » sur Europe 1 avec Maryse ainsi que Coluche 1 faux sur Canal+. En parallèle, un projet se dessine alors pour lui, celui des Restaurants du cœur.

Le 26 septembre 1985, il conçoit et lance le projet des Restos du Cœur sur Europe 1 en déclarant : « J'ai une petite idée comme ça, si des fois y a des marques qui m'entendent, je ferai un peu de pub tous les jours. Si y a des gens qui sont intéressés pour parrainer une cantine gratuite qu'on pourrait commencer par faire à Paris ». La première campagne se déroule du 14 décembre 1985 avec l'ouverture du premier resto, jusqu'au 21 mars 1986, jour de la fermeture annuelle.

Pour préparer son nouveau spectacle (prévu pour la rentrée de septembre au Zénith de Paris), il s'établit dans les Alpes-Maritimes à proximité de la Côte d'Azur (Châteauneuf-Grasse, près d'Opio). Il enregistre des maquettes abouties de plusieurs sketches sur une cassette audio (Les Hommes Politiques, Les Journalistes, L'Administration, Les Sportifs…) qu'il fait parvenir à son producteur, Paul Lederman. Ce spectacle devait en principe durer 40 jours (à partir 23 septembre). Il doit y interpréter un chômeur déguisé en Zorro. Sur l'affiche, est imprimé « Le nouveau spectacle de Coluche au Zénith », dont transcrit : « Y en aura pour tout le monde ». Une partie de ces sketches sera éditée ultérieurement ; on entend distinctement que les rires en fond ne sont pas ceux d'une grande salle à laquelle Coluche est alors habitué. Vingt ans après les faits, Fred Romano, sa compagne d'alors, déclare dans un entretien que certains de ces enregistrements auraient disparu durant les semaines qui ont suivi l'accident.

Au cinéma, Coluche (qui n'a plus tourné depuis 1984 - son dernier film, Le Fou de guerre est sorti en 1985), est attendu aux auditions du film de Jean-Pierre Mocky, Le Miraculé (Paul Lederman a obtenu l'accord par écrit de Coluche pour y participer, où doit également se présenter Michel Blanc). Finalement, le film Le Miraculé sortira en 1987, mais avec Michel Serrault et Jean Poiret, Michel Blanc étant finalement retenu pour le tournage du film Tenue de soirée de Bertand Blier, auquel Coluche ne participera pas non plus.

En 1984, Coluche participe à la sélection pour le film Jean de Florette de Claude Berri, pressenti pour incarner le personnage d'Ugolin, il tourne des essais avec Yves Montand (qui lui joue le Papet), il n'est pas retenu, Claude Berri recherchant un personnage plus singulier, qui finalement sera interprété par Daniel Auteuil. Cela lui permet toutefois de faire davantage connaissance avec Montand, que Coluche n'a jusqu'à présent rencontré que brièvement, lors d'émissions enregistrées à la télévision. Les deux hommes s'apprécient, et Coluche apprend qu'Yves Montand est d'origine italienne et d'un milieu modeste, tout comme lui. Les deux hommes ont aussi la scène en commun. Lorsque Coluche n'est pas pris pour le film, Yves Montand trouve des mots réconfortants pour son nouvel ami, contribuant même sans doute à lui redonner l'envie de refaire de la scène, et d'écrire un nouveau spectacle. Cette rencontre est très importante pour Coluche, car Yves Montand participera à l'aventure des Restaurants du Cœur et ouvrira de grandes portes au projet de Coluche, en le rapprochant des hommes politiques influents d'alors et surtout, lui ouvrant plus ou moins les portes de la Présidence de la République, en lui donnant l'occasion de rencontrer François Mitterrand en 1985

Mort

Le 19 juin 1986, Coluche, accompagné de deux de ses amis, Ludovic Paris et Didier Lavergne, quitte Cannes à 16 h 15 pour rentrer à Opio sur une moto (Moto Honda 1100 VFC, siège rouge et carrosserie noire). Il trouve la mort sur le trajet entre ces deux localités à 16 h 35 ; soit à moins de quatre kilomètres de la villa qu'il a louée et qu'il doit quitter, d'après Philippe Boggio, le lendemain. Conformément aux résultats de l'enquête de gendarmerie et contrairement aux déclarations du chauffeur du poids lourd à l'origine de l'accident, si Coluche ne porte pas de casque (accroché au guidon) durant ce trajet, il roule à vitesse modérée ; soit, selon l'expertise, à environ 60 km/h, en-deçà des 90 km/h maximaux autorisés. Dans une ligne droite entre deux virages, le camion en face lui coupe brusquement la route (selon ses deux amis derrière lui), sur la route de Grasse, Départementale 3 entre Valbonne et Châteauneuf-Grasse. Le drame survient en fin de ligne droite, peu avant le croisement de la route de Cannes et du chemin du Piol à Opio alors que le camion, un semi-remorque benne chargé de gravats provenant de la gendarmerie de Grasse, tournait vers une décharge. Le choc se produit entre 16 h 30 et 16 h 35, heure de la mort selon l'Agence France-Presse. Pourtant motard expérimenté, l'humoriste ne peut rien faire, sinon braquer le guidon de sa moto pour l'éviter, espérant passer sous le camion mais il ne réussit pas cette manœuvre. Sa tête percute l'avant droit du véhicule, au niveau du phare. Le choc violent lui est fatal.

Les circonstances entourant cet accident vont donner lieu à plusieurs rumeurs d'assassinat. Un ouvrage, publié en 2006, décrit les conditions dans lesquelles l'intervention de la gendarmerie locale et l'enquête policière ont été menées en 1986 Coluche, l'accident de Jean Depussé et Antoine Casubolo. De plus, le livre précise que l'enquête est alors dirigée par le juge Jean-Paul Renard, dont les auteurs indiquent qu'il sera aussi impliqué dans l'affaire du tribunal de Nice et dont les pratiques locales considérées comme peu déontologiques ont entraîné une condamnation et de lourdes sanctions du conseil supérieur de la magistrature.

Très longtemps resté silencieux, Albert Ardisson, le chauffeur impliqué dans l'accident, dit avoir été traumatisé par l'événement.

Coluche est inhumé le mardi 24 juin 1986 à 10 h 30, au cimetière de Montrouge, dans le 14e arrondissement parisien, près de la porte d'Orléans. De nombreuses personnalités de l'industrie du spectacle sont présentes à son enterrement. La cérémonie funéraire est célébrée par l'Abbé Pierre, lequel déclare alors : « Si vous entendez quelqu'un dire qu'il ne respectait rien, dites-leur que ce n'est pas vrai ! Je suis témoin ».

À une centaine de mètres de l'accident, à hauteur du carrefour du Piol, entre Opio et Valbonne, un lieu de recueillement est aménagé et fait l'objet d'un rassemblement annuel de motards, au mois de juin. Une peinture murale représentant Coluche est peinte sur une petite bâtisse abritant un transformateur électrique. À côté se trouve une stèle, régulièrement fleurie par des riverains et visiteurs. Le carrefour du Piol a été rebaptisé « rond-point Coluche » le 23 juin 2013.

La bataille autour de l'héritage de Coluche commence dès sa mort, ses deux fils Marius et Romain Colucci (qui ont d'abord refusé la succession, « à cause des dettes colossales », puis ont accepté l'héritage au début des années 1990) étant en conflit ouvert avec Paul Lederman, l'imprésario-producteur de l'humoriste. Cette bataille prend une dimension juridique quand Marius et Romain assignent la société de production de Paul Lederman en justice, d'abord au civil en 1998, puis au pénal en 2009. Le conflit porte sur les redevances des droits d'auteur attachés à l'exploitation des enregistrements phonographiques de Coluche, son ex-femme Véronique Kantor ayant reçu la totalité de ces redevances pour la période de leur mariage et ayant cédé ces droits en 1988 à Lederman moyennant une contrepartie financière. Travail humanitaire

Coluche crée l'association humanitaire des Restos du Cœur en 1985. Célèbre comme humoriste, il est également connu comme le fondateur des Restos du Cœur. Issu d'un milieu défavorisé (« Je ne suis pas un nouveau riche, je suis un ancien pauvre »), il a pris conscience de grosses défaillances en France, pour l'entraide envers les plus démunis ; cette association étant conçue pour provisoirement pallier les carences. Cependant, l'histoire de la misère sociale de la France a rendu son initiative pérenne. Il est également à l'origine d'une loi dite « Loi Coluche », votée en 1988. Cette loi permet à un particulier ou à une entreprise qui souhaite faire un don à certains organismes d’aide aux personnes en difficulté, de déduire, dans une certaine limite, 75 % de la somme donnée de ses impôts.

Sa célèbre salopette bleue et blanche qu'il arbore depuis le début de sa carrière d'humoriste, provient du mouvement Emmaüs. Devenu célèbre, il « renvoie l'ascenseur » à l'association humanitaire, en remettant un chèque d'un montant élevé, solde des dons réunis pour les Restos du cœur à son fondateur, l’Abbé Pierre

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Les Femmes de sa vie

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Lorsqu'il dérape vers la mort, sur sa Honda 1100 rouge, le 19 juin 1986, entre Cannes et Opio, Coluche est accompagné de ses amis, Didier et Ludo. Sa garde rapprochée. Celle d'un "homme à potes" davantage qu'un "homme à femmes". Ce qui n'empêcha pas ce provocateur-né de cultiver des relations tour à tour tendres et violentes, distantes ou passionnées. Parmi les femmes de l'ombre qui furent à ses côtés, certaines évoquent l'être complexe qu'il fut. Un artiste difficile à vivre, mais supérieurement intelligent. Un homme à part, jamais remplacé, dont la "carte du tendre" révèle bien des aspects.

Miou-Miou "Michel m'a tout appris"

Michel a 24 ans et Sylvette Herry tout juste 18 quand ils se rencontrent, dans la foulée de Mai-68, lors d'un bal parisien à la Contrescarpe. "Je l'ai draguée, racontera Coluche, et lui ai demandé: "Vous marinez chez vos harengs ? ". Elle m'a dit "oui ", alors, on a été mariner chez les miens." Pirouette de l'humoriste pour parler de sa première "petite fiancée". Ouvrière-tapissière, la jeune femme est ravissante et paumée. Coluche, qui la trouve "gnan-gnan", la rebaptise aussitôt de ce qui sera son nom d'artiste: "Elle était un peu "miou-miou". Après, elle est devenue plus vive. » L'interprète de La Dérobade le reconnaît: "Michel m'a tout appris. Il m'a fait comprendre qu'il fallait rire de ce qui faisait pleurer." De ce qui, aussi, donne du plaisir. Romain Bouteille, qui les réunit au Café de la Gare, s'en souvient, estomaqué: "On avait le rapport, par Miou-Miou, de ce qui se passait au lit. Et de la nuit de Noël, où Coluche lui sort, alors qu'ils sont en train de jouir: "Joyeux Noël !"... Elle en est morte de rire !" Leur histoire prend fin quand Coluche quitte le Café de la Gare, en 1970. Miou-Miou se consolera avec un autre membre de la troupe : Patrick Dewaere.

Véronique Kantor "Il faisait des choses extraordinaires"

Fille de chirurgien, destinée à devenir journaliste, elle flashe sur l'artiste dès le Café de la Gare. Mais c'est son départ qui les réunit. "Il était fatigué, aigri", dit-elle. Elle l'aide à monter, en 1971, sa compagnie : Le Vrai Chic Parisien. "Je suis tombée amoureuse parce qu'il faisait des choses extraordinaires dans son spectacle." Subjuguée, "Véro" impose Michel à sa famille bourgeoise: "Je n'étais pas promise à quelqu'un comme lui. Mon père disait : 'Il n'a pas de bagages.' Et puis, je suis tombée enceinte." De Romain, qui naît en 1972, avant l'arrivée de Marius, quatre ans plus tard. Mariés en 1975, ils partagent dix ans de vie commune, de la vache enragée aux pièges de la gloire. Coluche peut se reposer sur sa femme qui, selon Thierry Lhermitte, "est sa colonne vertébrale". Véronique "organise leur couple", d'après Romain Goupil. Mais les dérives de l'humoriste ont raison de leur union. Devant sans cesse partager leur maison de la rue Gazan avec des copains, dépassée par sa candidature folle à la présidentielle, Véronique quitte Coluche en 1981. Une rupture dont il ne se remettra jamais totalement.

Elsa Chalier Pour oublier Patrick Dewaere

C'est un point sur lequel l'excellente biographie de Philippe Boggio* reste muette. Au printemps 1982, Coluche, dévasté par le départ de Véronique, est parti vivre en Guadeloupe. Au cœur de sa propriété, au Morne-au-Fou, il réserve un bungalow à son grand ami Patrick Dewaere. Lequel vient avec sa compagne Elsa et leur fille Lola... avant de repartir, seul, pour tourner à Paris Édith et Marcel. Le 16 juillet, l'acteur se donne la mort a*vec un petit fusil, offert par Coluche. Depuis, les langues se sont déliées: Elsa, épuisée par les rechutes d'un Dewaere accro à l'héroïne, se serait jetée dans les bras de Michel Colucci. Avant sa mort, elle aurait prévenu Patrick, par téléphone, qu'il ne reverrait plus Lola. Le suicide de Dewaere traumatise Coluche qui va se détacher peu à peu de son refuge antillais.

Fred Romano "Généreux et monstrueux à la fois"

Elle est "la grande Fred". Celle des nuits sans sommeils et des "paradis blancs". Celle qui accompagne Coluche en enfer, de 1981 à 1985. Elle a 19 ans quand ils se rencontrent. Petite bourgeoise marginalisée, gérant un sex-shop, Fred projette de faire avec Michel un documentaire porno. Il est dans un sale état, picole, se shoote à l'héroïne, l'entraîne dans sa dépendance. "Ensemble, confessera-t-elle, nous sommes allés très loin dans le désir de mourir. »** De Coluche, elle dit: "Il était généreux et monstrueux à la fois."*** De " la grande Fred", il fait son alliée et le réceptacle de ses rancœurs. Leur couple inspire celui de Tchao Pantin et le rôle d'Agnès Soral lui sera même proposé. En vain. Entre violence et passion, une côte brisée pour elle, des bleus à l'âme pour lui, leur histoire s'achève au printemps 1985, alors que sonne, pour Coluche, l'heure de la résurrection. Elle sera de courte durée.

Frédérique Fayles-Bernstein Son dernier amour

Mariée depuis 1995 à Pierre Lescure, la "petite Fred", copine de "la grande" et habituée, comme elle, des Bains Douches, va lui succéder dans le cœur de Coluche. Lequel se dit "amoureux", présente la jeune femme à sa mère, avant de rendre visite aux parents de sa nouvelle compagne. Tout en préservant sa liberté. Ainsi, lorsqu'il descend au printemps 1986 sur la Côte d'Azur, c'est sans elle. Mais avec ses potes. Et lorsqu'il est porté en terre au cimetière de Montrouge, le 24 juin 1986, c'est avec une autre femme en tête de cortège. Sa maman, Monette, à qui ce sentimental déguisé en "sale gosse" dédia, jusqu'au bout, les passages radios de ses idoles d'enfance, Luis Mariano et Elvis Presley...