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About Otto Lessing
Otto Lessing
Otto Lessing (24 February 1846 – 22 November 1912) was a prominent German Historicist sculptor whose work largely shaped the appearance of Berlin in the late 19th and early 20th centuries. He was the son of history and landscape painter Carl Friedrich Lessing and the great great nephew of poet Gotthold Ephraim Lessing.
Lessing created sculpture and decorative architectural elements on the façades and interiors of many important buildings in Germany, such as the Reichstag, Berlin Cathedral and the Reichsgericht (Supreme Court) in Leipzig. In addition to large public contracts, he also designed commercial buildings and residential villas. At the height of his career in 1911, Lessing was appointed to the Senate of the Akademie der Künste[2] and awarded the Pour le Mérite in Science and Arts (German: Pour le mérite für Wissenschaft und Künste), Germany's highest civilian decoration.
Otto Lessing was born in Düsseldorf. His artistic education began with his father, who instructed him in painting. He then studied sculpture from 1863–1865 under Carl Steinhäuser at the Kunstschule Karlsruhe and then from 1865–68 with Albert Wolff in Berlin. After these years of training Lessing returned to Karlsruhe, where he worked at Carl Steinhäuser's studio until 1872.
At the founding of the German Empire, with the choice of Berlin as imperial capital, Lessing hoped for a busy career and in the autumn of 1872 moved to Berlin. There he opened a studio for decorative sculpture at Wartburgstraße 14 in Schöneberg. The then unknown sculptor benefited from recommendations of his uncle Robert Carl Lessing, principal owner of the Vossische Zeitung with contacts with influential politicians and artists. Lessing's father also moved to Berlin in 1880 and bought himself a prestigious residence in the Tiergarten district.
Lessing's reputation and success grew continuously in the late 19th century. In 1890, he was accepted into the Society of Berlin Architects and became their favored sculptor. From this association he received commissions for sculptures and reliefs on the façades of many prominent buildings, such as the Reichstag, the Berlin City Palace and the Cathedral. In addition to large public commissions, Lessing also designed sculptures for commercial buildings and many of the villas of the new middle class in the capitol.
Lessing also designed monumental standalone sculptures. Between 1886 and 1890 he created a monument to his great-great uncle, Gotthold Ephraim Lessing, on the Lennéstraße in the Tiergarten. During its inauguration on 14 October 1890, Lessing was awarded the title of a professor and a short time later took a teaching position at the Institute of the Museum of Decorative Arts in Berlin. He moved to Wangenheimstraße 10 in the new neighborhood of Berlin Grunewald, where he built a large studio. He died on 22 November 1912 and is buried in the Friedhof Halensee-Grunewald, in a tomb he designed himself.
Otto Lessing's sculpture and architectural decoration adorns many historic government buildings in Germany, such as the Prussian House of Lords, Reichstag (German Imperial Parliament), the Neuer Marstall (Imperial Stables), and the Reichsgericht (Supreme Court in Leipzig). His interior work includes the bronze doors in the Hall of Honor at the Zeughaus (Berlin Armory) and striking glass mosaics inside the Martin-Gropius-Bau. Lessing's religious works include the three main doors and interior reliefs at the Berliner Dom, portals and interiors of the Deutscher Dom, the Emperor's entrance to Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche and the interior of St. Michaelis Church, Hamburg. The Borsig Palace is an example of his work for private residences. The Berlin State Library and Konzerthaus Berlin are also decorated by Lessing.
Among his most important outdoor monuments are the Lessing Monument (1890) in the Tiergarten, the Hercules Fountain in the Lützowplatz (1910), and statues in the Siegesallee. His statue of Shakespeare in Weimar is a German icon of the author, as one critic put it, "seated and staring into the distance with a bemused and thoughtful look".[6] Many buildings with his works were severely damaged in World War II and several were later demolished, such as former British Embassy Palais Strousberg, the Reich Chancellory and Berlin City Palace.
Source and more information: Wikipedia
Über Otto Lessing (Deutsch)
Otto Lessing
Otto Lessing (* 24. Februar 1846 in Düsseldorf; † 22. November 1912 in Berlin) war ein Bildhauer des Historismus, der in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts das Erscheinungsbild der neuen Reichshauptstadt prägte. Er war Sohn des Historienmalers Carl Friedrich Lessing und Urgroßneffe des Dichters Gotthold Ephraim Lessing.
Otto Lessings künstlerische Ausbildung begann bei seinem Vater, der ihn in Malerei unterrichtete. Die Bildhauerei lernte er anschließend 1863–1865 bei Carl Steinhäuser an der Kunstschule Karlsruhe und 1865–1868 bei Albert Wolff in Berlin. Nach diesen Ausbildungsjahren ging Lessing nach Karlsruhe zurück, wo er bis 1872 bei Steinhäuser arbeitete.
Die Gründung des Deutschen Kaiserreichs mit der Wahl Berlins zur Reichshauptstadt zog Lessing mit der Hoffnung auf eine günstige Auftragslage im Herbst 1872 nach Berlin. Dort eröffnete er in einem von mehreren Künstlern genutzten Ateliergebäude in der Wartenburgstraße 14 in der Nähe des Halleschen Tores ein Atelier für dekorative Bauplastik. Der damals noch unbekannte Bildhauer profitierte bei seinem Start in die Selbständigkeit von den Empfehlungen seines Onkels Carl Robert Lessing, Haupteigentümer der Vossischen Zeitung mit guten Kontakten zu einflussreichen Politikern und Künstlern. 1879 nahm er Eugen Boermel als Gesellen auf, der zehn Jahre lang in Lessings Atelier arbeitete, bevor er sich selbständig machte.
Ein neues Tätigkeitsfeld erschloss sich Lessing mit der Denkmalsplastik. 1886–1890 schuf er ein Denkmal für seinen Urgroßonkel Gotthold Ephraim Lessing, das an der Lennéstraße im Großen Tiergarten aufgestellt wurde. Während der Einweihung des Denkmals am 14. Oktober 1890 wurde Lessing der Titel eines Professors verliehen und kurze Zeit später nahm er auch eine Lehrtätigkeit an der Unterrichtsanstalt des Kunstgewerbemuseums Berlin auf.
1895 zog Lessing in die neu angelegte Villenkolonie Grunewald (Wangenheimstraße 10), wo er sich durch den Architekten Heinrich Jassoy eine große Turmvilla hatte errichten lassen. (1898/99 entstand dort nach Plänen des Architekturbüros Vollmer & Jassoy ein Ateliergebäude in norwegischem Stil). Nach einer kurzzeitigen Zusammenarbeit mit Ludwig Hoffmann gab Lessing die Bauplastik auf und konzentrierte sich nun auf die Denkmalskunst und das Kunstgewerbe.
Auf dem Höhepunkt seiner Karriere wurde Lessing zum Senator der Akademie der Künste ernannt und bekam 1911 den Orden Pour le mérite für Wissenschaft und Künste verliehen. Bereits 1910 musste er jedoch seine Villa verkaufen und zog in eine Wohnung im Hohenzollerndamm 112 in Schmargendorf. Dort starb er am 22. November 1912 und wurde auf dem Friedhof Grunewald beigesetzt. Seine Grabstätte schuf er noch zu Lebzeiten selbst.
1880 zog Lessings Schwiegervater, der Landschaftsmaler Hans Fredrik Gude, nach Berlin und kaufte sich ein repräsentatives Wohnhaus im Tiergartenviertel (Grabenstraße 50, heute Kaiserin-Augusta-Straße). Im Gartenhaus richteten sich die beiden Künstler Ateliers ein.
Lessings Erfolg und Bekanntheitsgrad stiegen Ende des 19. Jahrhunderts kontinuierlich. 1890 wurde er beispielsweise in den renommierten Berliner Architektenverein aufgenommen. Für die Fassaden zahlreicher repräsentativer Gebäude, wie dem Reichstagsgebäude, dem Berliner Schloss und dem Berliner Dom erhielt er Aufträge für Skulpturen oder Reliefs. Neben den großen öffentlichen Aufträgen gestaltete Lessing auch viele Geschäftshäuser und Villen des neuen Bürgertums bauplastisch aus. Er gestaltete auch die Innenausstattung des Hofzugs Kaiser Wilhelms II.
Quelle und weitere Informationen: Wikipedia
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Otto Lessing's Timeline
| 1846 |
February 24, 1846
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Düsseldorf, Düsseldorf, North Rhine-Westphalia, Germany
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| 1877 |
February 26, 1877
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Berlin, Berlin, Germany
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| 1879 |
February 7, 1879
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Berlin, Berlin, Germany
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| 1881 |
September 10, 1881
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Berlin, Berlin, Germany
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| 1893 |
February 2, 1893
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Berlin, Berlin, Germany
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| 1912 |
November 22, 1912
Age 66
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Grunewald, Berlin, Berlin, Germany
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