Vincent-Ferrier de Repentigny

Vincent-Ferrier de Repentigny figure parmi les plus illustres chanteurs de la Montérégie et du Québec. D'ailleurs, une bonne partie du répertoire de monsieur de Repentigny se retrouve encore de nos jours grâce aux publications de Marius Barbeau qui, au début du siècle, recueillit des chansons traditionnelles partout au Canada.

Les chansons de monsieur de Repentigny étaient pour la plupart de vieilles chansons françaises qui sont arrivées au Québec avec les premiers défricheurs de la nouvelle colonie. Certaines de ces chansons remontent aussi loin qu'au Moyen Âge, soit avant le XVe siècle. D'autres sont plus récentes, ne datant que de quelques centaines d'années. Toutefois, monsieur de Repentigny n'était pas le seul à chanter de vieilles chansons. Partout au Québec, plusieurs chanteuses et chanteurs ont interprété des textes très anciens, parfois même sans le savoir.

De nos jours, des chanteuses et chanteurs comme Michel Faubert, Lise Haineault, Florent Hurtibise, Robert Payant et Luc Viau, pour ne nommer que ceux-ci, se font fort de propager les chansons traditionnelles qui leur ont été laissées en héritage.

Vincent-Ferrier de Repentigny. Photographie tirée de Le Rossignol y chante de Marius Barbeau, Ottawa, 1962.

La complainte

Voici le texte d'une complainte tirée du répertoire de M. Vincent-Ferrier de Repentigny. On remarque que cette complainte raconte, comme c'est souvent le cas, une histoire triste qui est peut-être vraie. Cette complainte raconte l'histoire d'un soldat qui déserte sa garnison pour aller retrouver sa bien-aimée. D'après le texte, on constate que l'histoire se passe en France. Il est toutefois difficile de situer l'histoire dans le temps, puisqu'aucun indice ne nous permet de situer le texte sur le fil du temps.

Cette complainte a été recueillie en 1917 par M. E.-Z. Massicotte qui, pendant plusieurs années, a parcouru le Québec à la recherche de vieilles chansons.

C'est l'amour et la boisson

C'est l'amour et la boisson qui m'ont fait faire une folie.

J'ai quitté la garnison, c'est pour l'amour d'une fille.

Je reçois une lettre de ma chère bien-aimée.

Elle a de l'argent en bourse pour acheter mon congé.

De là je me suis en allé sans le congé de mon maître.

Ni aucun de mes officiers, ni de mon brave capitaine.

J'ai traversé les mers, les montagnes, les vallées.

De là où je me croyais d'être en lieu de sûreté.

Dans mon chemin j'ai rencontré trois braves capitaines.

De là ils m'ont dit : Mon ami, avez-vous votre congé ?

Oui, je l'ai sans doute. Il m'a été volé.

Dedans mon porte-feuille, plusieurs de mes papiers.

De là, ils m'ont dit : Mon ami, la chose n'est point certaine.

Ils m'ont pris, ils m'ont emmené, ils m'ont mis les fers aux pieds.

Ce qui me fait le plus de peine, m'ont pris m'ont emmené.

Tout droit à l'Île de France, rejoindre ma compagnie.

Dans l'Île de France étant arrivé, ils m'ont emprisonné.

Dans l'Île de France étant arrivé, ils m'ont emprisonné.

Je fus à pendre, pendre et à être étranglé,

Aux quatre coins de la ville, à la place du marché.

Je vois venir ma bien-aimée. Ses yeux fondaient en larmes.

Dans sa main tient un mouchoir blanc, pour essuyer ses larmes.

Ne pleure point la belle, la belle ne pleure pas tant.

Car c'est ma dernière heure et mon dernier moment.