Erasmus Benedikter Kjerschow Zahl

Død 28. april 1900 på Kjerringøy, Bødø, Norge. Begravet 5. mai 1900 Kjerringøy. Kildeinformasjon: Nordland fylke, Kjerringøy, Klokkerbok nr. 803C04 (1897-1930), Døde og begravede 1900, side 181.

http://www.nrk.no/nordland/fylkesleksikon/index.php/Zahl_p%C3%A5_Kj...

Kjent nessekonge/handelsmann fra Kjærringøy.

Historien forteller bla at han rundt 1880 gav den unge, ukjente forfatteren Knut Hamsun et stort lån for at denne skulle ha mulighet til å starte en forfatterkarriere.

Zahl var kjent for å være godhjertet, og gav store beløp til eksempelvis kirke og fattigvesen.

Han bygde opp en enorm formue og sies å ha vært et av de rikeste mennesker i Norge gjennom tidene.

Erasmus Benedigt Kjerschow Zahl (1826-1900) var i sin tid Herren til Kjerringøy, Bodø kommune i Nordland.

Treg begynnelse Alt på 1600-tallet var Kjerringøy skipperleie. Og da Nordland fikk sine egne privilegerte handelsmenn på slutten av 1700-tallet, fikk Johannes Stålenius Bernhoft tillatelse til å drive handel på stedet. Det gikk ikke så godt med handelen i disse første årene, og det var ikke før Christen Sverdrup overtok på begynnelsen av 1800-tallet det begynte å bli fart i sakene.

Datteren overtok Sverdrup hadde tre døtre, en av dem var Anna Elisabeth. Hun giftet seg med Jens Nicolai Ellingsen som drev handelshuset frem til sin død i 1849. I de neste ti årene drev Anna Elisabeth stedet videre - helt til Erasmus Benedigt Kjerschow Zahl kom inn i bildet.

Giftet seg Fremmed for hverandre var de to ikke ettersom Zahl hadde kommet til Kjerringøy som handelsbetjent året etter at Ellingsen døde. Og det gikk ikke likere til enn at de to fant hverandre, de giftet seg 4. okt. 1857 i Kjerringøy Kirke - hun 58 år gammel, han 33! De to fikk 20 år sammen før Anna Elisabeth døde i 1879.

Storbonde og reder Zahl drev stort og lenge gjorde han det godt med utrustning til fiskeflåten og salg og eksport av fisk. Storbonde og reder var han også, i tillegg til alt det som ellers fulgte med et handelssted på den tid. Men mot slutten av 1800-tallet ble tidene dårligere, også Zahl tapte store summer. Nå var han jo også kjent for sin store gavmildhet, han var et menneske folk gikk til når nøden banket på døra.

Frivillig auksjon Som naturlig kan være ble ekteskapet med Anna Elisabeth barnløst, så Zahl hadde ingen etterkommere som kunne overta driften av handelsstedet. Så da han forlot denne verden i 1900, ble det året etter stelt i stand en såkalt frivillig auksjon. Auksjonen var omfattet med svært stor interesse - til slutt var det Gerhard Kristiansen fra Kjerringøy som fikk tilslaget.

Anselig rikdom Ved siden av en anselig samling hus, brygger og naust, kunne den nye eieren også skue utover 400 mål dyrket mark, på stallen sto det fem hester - i fjøset 30 kyr! Med på kjøpet hørte også seks husmenn, rikstelefon og båtanløp.

Zahl for historien Men det blir nok allikevel E.B.K. Zahl som i ettertidens erindring vil knyttes til Kjerringøy.