Gunnar Anfin Lange

GUNNAR ANFIN LANGE

Biografía

Nació en Vestre Aker, Christiania, Noruega el 21 de Septiembre de 1855, hijo de Tycho Didrik Castberg Lange y Johanne Young, ambos noruegos. En 1872 entró en el Colegio Militar de Christiania egresando como Teniente primero en 1876 como el mejor de su clase. En 1880 en la Escuela Superior Militar paso a ser Aspirante General Fue contratado en 1878 por otra Brigada para hacer estudios sobre el Ferrocarril Smaalenene. Con un permiso en 1884 fue a Estados Unidos de Norte América por dos años a estudiar operaciones militares. Trabajando allí como Agrimensor. Visita en 1885 a su hermano Alexander quién trabajaba en Honduras como Ingeniero en una mina de oro. Estando allí estalló la guerra entre Honduras y San Salvador, habían recibido un cañón y necesitaban su ayuda. Se queda aproximadamente un año obteniendo el grado de Capitán de Artillería y Teniente Coronel durante la guerra. El Presidente de la República le ofrece nombrarlo General, no acepta. Al terminar la guerra se vuelve a Estados Unidos y en Washington consigue un puesto en la parte Topográfica y participa en la mensura de la Sierra Nevada efectuada por el Gobierno de los Estados Unidos. Viene por primera vez a la Argentina en 1886 haciendo mediciones topográficas e investigaciones para el Ferrocarril de Tucumán y Catamarca. En 1888 es nombrado Jefe de la Comisión de Catastro General de Catamarca confecciona un mapa completo de la provincia que eventualmente es comprado y publicado por el Museo de La Plata. Vuelve a Noruega en 1889 quedándose un año, lo nombran Capitán de Ingenieros. Se retira del Ejercito Noruego en 1890. Viene por segunda vez a Argentina. En 1892 es nombrado Jefe de la Sección Topográfica del Museo de La Plata como ayudante principal del Perito Francisco P.Moreno, con dicho cargo efectúa varios viajes de exploración geográfica corrigiendo y publicando mapas como así también descripciones topográficas. La Facultad de Buenos Aires lo autoriza como Agrimensor Nacional. En 1896 se naturalizó como ciudadano argentino, apareciendo desde ese momento como Gunardo Lange. Contrae matrimonio en 1896 con Berta Juana Erfjord, de padre noruego y madre inglesa. Se conocen en un baile efectuado en La Plata para ingenieros escandinavos especializados en ferrocarriles. Tuvieron 9 hijos. Una de sus hijas la poetisa y escritora Norah Lange. Desde 1897 hasta 1899 Asistente y Segundo Jefe de la comisión de límites entre la Argentina y Chile. También en ese año participa como Segundo Jefe de la comisión de estudio para la irrigación de Río Negro y Colorado, efectuando mapas de esas regiones. Desde 1901 recorre Mendoza haciendo una carta de esa provincia. Desde 1902 hasta 1909 fue Jefe de la Sección Hidrométrica de la Oficina Meteorológica Argentina. Con una duración de dos años en este período realizó un viaje muy trabajoso y difícil de exploración de 650 Km. por el Río Pilcomayo desde Paraná hasta Bolivia. Publica un libro en castellano e inglés con la descripción de este viaje. Este viaje causó admiración no solo en Sud América sino también en Europa. Profesor de topografía y cartografía de la Universidad de La Plata desde 1905 hasta 1909. En 1898 había publicado el Manual de Topografía que fue utilizado por muchos años en esa Universidad. En 1906 también profesor del Consejo Académico de la Facultad de Ciencias Naturales. Fue nombrado en 1909 Caballero de Primera clase de la Real Orden Noruega “San Olaf”. En 1909 renuncia a sus cargos en Buenos Aires y La Plata al ser contratado por Pedro Christophersen para hacerse cargo de la Administración de la Sociedad Anónima “Colonia Alvear”, Mendoza, puesto que ocupó hasta su muerte. Murio en Colonia Alvear, el 28 de julio de 1915.

En un discurso pronunciado por el Sr. Pedro Christophersen en el acto de la inhumación de sus restos en el Cementerio de Disidente, en Buenos Aires el 12 de agosto de 1915, entre otras cosas dice:

“Nada en su naturaleza robusta indicaba su próximo fin. Después de un viaje fatigoso que hicimos juntos lo felicité por su constitución de roble, a lo que me dijo: -y quién sabe señor si esto es una ventaja? Ante el vendaval se dobla la caña pero cuando este se pasa se endereza otra vez, mientras que cuando cae el roble no se levanta mas.- Cayó el roble!”

Gunnar Lange – utdypning (NBL-artikkel)

Gunnar Lange, I Argentina: Gunardo) Anfin Lange, født 21. september 1855, fødested Aker (nå Oslo), død 24. juli 1915, dødssted Colonía Alvear (nå General Alvear), Mendoza, Argentina. Offiser, landmåler og kartograf. Foreldre: Korpslege Tycho Diderik Castberg Lange (1823–81) og Johanne Young (1834–91). Gift 27.6.1896 i Buenos Aires med Bertha Juana Dorotea Erfjord (f. 25.5.1875), datter av skipsmegler Christian Johansen Erfjord og Catalina Furlong. Sønnesønn av Alexander Lange (1792–1867; se NBL1, bd. 8); brorsønn av Jacob Otto Lange (1833–1902); fetter av Kitty Kielland (1843–1914), Alexander Lange Kielland (1849–1906), Alexander Lange (1860–1922; se NBL1, bd. 8) og Johannes Johnson (1864–1916).

Gunnar Lange var en av de mange nordmenn som søkte lykken i Sør-Amerika på slutten av 1800-tallet. Han gjorde karriere som landmåler og kartograf i Argentina og ble en sentral skikkelse i den norske kolonien der.

Lange vokste opp i Christiania. Han ble utdannet som offiser, med eksamen fra Krigsskolen 1876 og Den militære Høiskole 1879. Etter tre år som aspirant i Generalstaben ble han premierløitnant 1883. Samme år reiste han til USA. Der skal han ha prøvd seg som landmåler før han sluttet seg til broren Alexander, som prøvde seg som gullgraver i Honduras. I den mellomamerikanske republikken ble det raskt bruk for Gunnar Langes militære kunnskaper. Han bygde opp landets artilleri og ble forfremmet til oberst, men avslo etter sigende et tilbud om å bli sjef for landets krigsskole med rang av general.

1886 reiste Lange til Argentina, der han i flere år arbeidet som karttegner og jordtakseringsmann i noen av landets minst utforskede provinser. I årenes løp utgav han en rekke fagbøker på spansk og engelsk om geografiske og topografiske forhold i landet. I siste halvdel av 1880-årene var han ved flere anledninger hjemme i Norge. Høsten 1888 holdt han bl.a. foredraget Om Honduras i Kristiania Militære Samfund, men etter å ha vendt tilbake til Sør-Amerika for godt, sa han 1890 fra seg sin stilling som norsk offiser etter å ha nådd kapteins grad.

I sitt nye hjemland etablerte Lange seg som landmåler. Da grensen mellom Argentina og Chile i Andesfjellene skulle fastsettes i slutten av 1890-årene, hadde Gunnar Lange en ledende stilling på argentinsk side. I dette arbeidet deltok en rekke norske ingeniører, i stor grad rekruttert av Lange. Han ble i det hele tatt en av de ledende skikkelsene innen det norske miljøet ved La Plata-floden i tiden rundt 1900. 1896 var han med på å grunnlegge Det Norske La Plata Samfund og var flere ganger samfunnets formann.

På grunn av sitt arbeid som landmåler og kartograf kunne Lange være borte fra Buenos Aires i månedsvis. Han ble interessert i kunstig vanning og utførte viktige arbeider på det feltet i Patagonia. 1902–09 var han direktør for det hydrometriske institutt (vassdragsvesenet) i Buenos Aires, 1905–09 dessuten professor i topografi ved universitetet i La Plata. Sommeren 1905–06 utforsket han, som den første, Rio Pilcomayo langs grensen til Paraguay i en lengde av 1000 kilometer. Ekspedisjonens mål var å undersøke om elven var kommersielt farbar helt opp til Bolivia.

1909, samme år som han ble utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden, sa Gunnar Lange opp sine stillinger i hovedstaden Buenos Aires og flyttet vestover til provinsen Mendoza ved foten av Andesfjellene, der han var blitt sjef for landsmannen Don Pedro Christophersens storstilte irrigasjons- og koloniseringsprosjekt. Langes hjem i La Escandinava ble det sentrale samlingspunkt for de mange norske ingeniørene han ansatte til å bygge vanningskanaler, pumpestasjoner og overrislingsanlegg. Den joviale, men ikke alltid like tålmodige eksoffiseren var koloniens ledende norgespatriot og dyrket båndene til gamlelandet. Men Lange tok også aktivt del i oppbyggingen av det nye samfunnet og var den første ordfører i Colonía Alvear, før stedet fikk status som egen bykommune under navnet General Alvear. Byen har i dag (2002) ca. 50 000 innbyggere, og en av hovedgatene heter Avenida Gunardo Lange.

Bertha og Gunnar Lange fikk 7 barn, en gutt og seks jenter; datteren Norah Lange (1906–72) ble en av Argentinas fremste forfattere. Verker

   The river Pilcomayo from its discharge into the river Paraguay to parallel 22° S, 2 bd., Buenos Aires 1906

Kilder og litteratur

   Nekrologer i Mgbl. nr. 386/1915 og Nordmands-Forbundet nr. 7/1915

   E. Sundt: biografi i NBL1, bd. 8, 1938

   Delphin Amundsen, 1947

Forfatter: Joar Hoel Larsen

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