John Battista Catani

Catani, John (1864 - 1931)

kaunoluistelija, ravintoloitsija

Catani, John (1864 - 1931) Charles Riis & Co.. Museovirasto. John Catani niitti mainetta sekä urheilijana että yrittäjänä. Kondiittorisuvun taiteellinen perinne saattoi myötävaikuttaa hänen urheilulajin valintaansa, sillä Catani tuli kuuluisaksi erityisesti kaunoluistelijana, kun laji 1800-luvun loppupuolella oli suuressa suosiossa. Luisteleminen jäi kuitenkin vähemmälle Catanin jatkettua sukunsa ravintoloitsijaperinteitä.

Sveitsiläinen kondiittorisuku Catani saapui Suomeen 1820-luvulla, ja 1830-luvulta lähtien sillä oli vakiintunut asema Helsingin kahvilamiljöössä. Florio Catani rakennutti silloin talon Pohjoisesplanadi 31:een, missä hän ja hänen poikansa Ludvig Theodor pitivät ravintolaa aina vuoteen 1873 saakka. Yritys oli toistakymmentä vuotta ravintoloitsija Sundholmin hallussa, kunnes John Catani 1890 rakennutti kivitalon samalle paikalle ja avasi uuden ja elegantin ravintolan. John Catani syntyi Florio Anton Catanin ja räätälintytär Charlotta Wilhelmina Riecken kolmantena lapsena. Hänen lapsuus- ja nuoruusvuosistaan ei ole säilynyt juuri mitään tietoja. Nuorena miehenä hän kuitenkin kiinnostui kaunoluistelusta, josta varsinkin 1870-luvulta lähtien oli tullut helsinkiläisnuorison mieluisa talviharrastus.

Catani kuului siihen luistelijasukupolveen, joka niitti ensimmäisenä mainetta myös ulkomailla. Jo 1883 hän osallistui Helsingfors Skridskoklubbin järjestämään kansainväliseen luistelukilpailuun yhdessä Rudolf Sundgrenin ja Nadja Antipinin (sittemmin Franck) kanssa. Tämä kolmikko loisti 1880-luvulla sekä kotimaisilla että pohjoismaisilla luistinradoilla hurmaten sekä yleisöä että kilpailutuomareita. Vuoden 1883 kilpailuissa voitto meni virallisesti Venäjän Lebedeffille, mutta yleisön mielestä Catani ja Sundgren olivat selvästi parempia, minkä vuoksi heille järjestettiin ylimääräiset kunniapalkinnot.

Catania pidettiin rohkeana luistelijana, jonka suurimmat ansiot olivat monipuolisuus, vahva ja elegantti luistelu sekä jalkojen oikea asento. Liikkeiden siroudessa hän hävisi jonkin verran Sundgrenille, mutta yleensä hänen ohjelmansa olivat monipuolisempia ja vaikeampia.

Myös pikaluistelussa Catani saavutti muutamia palkintosijoja, mutta kaunoluistelu oli kuitenkin hänen päälajinsa. 1889 Catani, Sundgren ja Franck kutsuttiin Tukholmaan osallistumaan suuriin kansainvälisiin kilpailuihin, missä heidän menestystarinansa jatkui. Catani joutui kuitenkin tyytymään kolmanteen tilaan; hänen edelleen menivät Sundgren ja eräs ruotsalaisluistelija.

Monipuolisena urheilijana Catani harrasti luistelun lisäksi myös muita lajeja. Kymmenkunta vuotta hän oli Helsingfors Gymnastikklubbin jäsenenä ja osallistui aktiivisesti seuran voimisteluharjoituksiin ja -näytäntöihin. Hän kuului siihen ryhmään, joka esiintyi Suomen ensimmäisissä voimistelujuhlissa Helsingissä 1886. Myös monet muut Catani-suvun jäsenet ovat vuosien varrella kuuluneet tähän Suomen vanhimpaan voimisteluseuraan.

Catani osallistui 1888 Taiteilijaseuran juhlallisuuksiin Wrede-Helenius-talon valmistumisen kunniaksi ja esitti taitojaan rullaluistimilla. Ohjelmanumero on nähtävä seurauksena luistelutaituri Jackson Hainesin 1870-luvulla herättämästä innostuksesta. Haines esiintyi silloin, Catanin ollessa noin 10-vuotias, muun muassa teatterien permannoilla rullaluistimilla. Catani saattoi nuorena poikana olla seuraamassa esityksiä ja saada niistä innostuksensa kaunoluistelun harrastamiseen.

Catani rakennutti 1890 suuren kivitalon isoisänsä puisen ravintolarakennuksen tilalle ja ryhtyi jatkamaan sukunsa perinteitä. Hän nautti ravintoloitsijana yhtä suurta suosiota kuin urheilijanakin. Catanin ravintolasta tuli monen kuuluisan suomalaisen taiteilijan, kuten Eino Leinon, Akseli Gallen-Kallelan, Jean Sibeliuksen ja Lars Sonckin kantapaikka. Myös urheilujärjestöt löysivät tiensä entisen urheilutähden ravintolaan, ja muun muassa vuosisadan alussa perustettu Suomen Palloliitto piti usein kokouksiaan Catanin ravintolassa. Urheilijatausta näkyi myös ravintolan sisustuksessa, sillä kuuluisassa rokokoohuoneessa olevassa maalauksessa rokokooasuinen Catani kiinnittää polvistuneena luistimia jäätuolilla istuvan kaunoluistelijan jalkaan – nainen lienee Nadja Franck.

Ensimmäisen maailmansodan aikaisen alkoholipoliittisen säännöstelyn vuoksi John Catani päätti lopettaa ravintolatoimintansa 1917.

John Battista Catani S 25.12.1864 Helsinki, K 13.5.1931 Helsinki. V kondiittori Florio Anton Catani ja Charlotta Wilhelmina Riecke. P 1892 - Anna Matilda Lindqvist S 1866, K 1930, PV ravintoloitsija Anna Fredrika Amanda Lindqvist. Lapset: Sten Florio Battista S 1893, K 1942; Lars Giovanni S 1894, K 1953, toimitusjohtaja; Giulia Anita (Lagerspetz, Tigerstedt) S 1896, K 1988; Bror Beppo S 1897, K 1918. Kansallisbiografia:

URA. Käynyt neljä luokkaa Svenska normallyceumia 1875 - 1880. Kondiittori, ravintoloitsija 1890 - 1917; Ab A. Wiborg, Handsk- och Bandhandelin osakas, toimitusjohtaja 1917 - .

Ab Helsingfors Nya Hattfabrikin osakas 1916 - .

Jäsenyydet: Suomen Palloliiton rahastonhoitaja 1907 - , varapuheenjohtaja 1909 - 1910.

Helsingfors Gymnastikklubb; Helsingfors Skridskoklubb.

LÄHTEET JA KIRJALLISUUS. Aarne Ellilän kokoelma. Suomen Palloliiton hallituksen pöytäkirjat, Suomen Urheiluarkisto.

S. Hirn, Sockerbagaren från Graubünden // Historiska och litteraturhistoriska studier 49. 1974; Y. Soini, Vieraanvaraisuus ammattina. 1963; N. Wasastjerna, En krönika om Helsingfors. 1941.

Suomen hotelli-ravintola-kahvilalehti : isännistön ja henkilökunnan ammattilehti, 01.05.1931, nro 5, s. 3
https://digi.kansalliskirjasto.fi/aikakausi/binding/972640?page=3
Kansalliskirjaston digitaaliset aineistot