José Francisco Vergara Echevers

n. Colina 10 octubre 1833, + Viña del Mar 15 febrero 1889; estudios en Universidad de Chile; Ingeniero 1866; Periodista; fundó el diario El Deber 1875; usó el seudónimo de "Severo Perpena" para publicar artículos en que le enrostró al Presidente Santa María su autoritarismo y descarrilamientos políticos; a cargo de la construcción del ferrocarril de Santiago a Quillota y del túnel de San Pedro; Ministro de Guerra y Marina 1879-1881; Ministro del Interior 1881-1882; Diputado; Senador; candidato a la Presidencia de la República 1886; fundador de Viña del Mar 1874; levantó la conocida Quinta Vergara; Comandante de la Caballería chilena en las batalla de Pampa Germania y Dolores; Gran Maestre de la Logia de Chile 1881-1882; c.c. Mercedes Alvares [hija del dueño de la gran hacienda de Viña del Mar]. Hijo de José María Vergara Albano y de Carmen Echevers y Cuevas. Trabajó en la línea del tren que uniría la ciudad de Santiago y Valparaíso. Durante este trabajo fue que conoció a Mercedes Álvares, hija del dueño de la gran Hacienda de Viña del Mar con quien contrae matrimonio. En 1874 fundo la ciudad de Viña del Mar, en la parte baja del fundo de su mujer.

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En su juventud Vergara ingresó al Partido Radical y fue miembro del Club de la Reforma. Fue diputado y senador, fundó el diario "El DEBER". Fue Ministro de Guerra y Marina de Anibal Pinto Garmendia y Ministro del Interior de Domingo Santa María González de quien sería sucesor, pero el presidente cambió su opinión por los dichos de Vergara sobre la libertad electoral y su elegido fue el futuro presidente José Manuel Balmaceda.

"Severo Perpena" fue el nombre usado por Vergara para enrostrar a Santa María su autoritarismo y sus descarrilamientos políticos. con este seudónimo, Vergara publicó multiples artículos en el periódico La Libertad Electoral el año 1886.

Guerra del Pacífico  [editar]A comienzos de la Guerra del Pacífico, José Francisco Vergara era comandante de la caballería chilena. El 5 de noviembre de 1879 se ofreció para una expedición por el desierto donde dirigió a las tropas chilenas en la Batalla de Pampa Germania, donde los aliados fueron derrotados por los jinetes de Vergara. Días después de este enfrentamiento encabeza una expedición de reconocimiento en Tana. Días despues se desarrolló la Batalla de Tarapacá, donde las fuerzas chilenas subestimando el poder aliado, son derrotadas en una sangrienta disputa. La cual no influye en el objetivo de la Campaña de Tarapacá, pues las fuerzas aliadas se ven obligadas a retirarse por carecer de alimentos y munición. Vergara y el coronel Emilio Sotomayor, hermano del ministro Rafael Sotomayor Baeza, tuvieron grandes diferencias, debido a que el coronel lo culpa de la vergonzosa derrota en Tarapacá, lo cual lleva al fundador de Viña del Mar a regresar a dicha ciudad.

Sorpresivamente murió Rafael Sotomayor y el Presidente de la República Aníbal Pinto Garmendia le nombró como nuevo Ministro de guerra en campaña el día 15 de julio de 1880. Dirigió la entrada a la ciudad de Arica y una vez izada la bandera chilena en el Palacio de Gobierno de Lima, José Francisco Vergara volvió a Viña del Mar, donde moriría el 15 de febrero de 1889