Pentti Karjalainen

Suonenjoki - kastetut 2.2.1845 2.2.1845 Toholaks N:o 5 B.s. Johan Karjalain Walb. Kinnunen 42 Bengt

Suonenjoki - kastetut 2.2.1845 2.2.1845 Toholaks N:o 5 B.s. Johan Karjalain Walb. Kinnunen 42 Bengt

Pentti Karjalainen teki elämäntyönsä Leppävirralla Kalmalahden kansakoulun opettajana.

Massojen kouluttamiseen perustuneen Jyväskylän opettajankoulutusseminaarin perustaminen vuonna 1863 merkitsi modernin opettajien ammattikunnan syntyä. Leppävirran kansankynttilä Pentti Karjalainen oli puolisonsa Lotti Karjalaisen kanssa kansakoulun isänä pidetyn Uno Cygnaeuksen kouluttamina eräitä koko Suomen ensimmäisistä kansakoulunopettajia. Vuonna 1870 kansakoulunopettajia oli vasta noin 200.

Kansankoulunopettajien koulutus avasi mahdollisuuden luokkanousuun. Pentti Karjalainen oli talollisen poika Rautalammilta. Hänen kotiolonsa eivät ilmeisesti olleet vaatimattomimmasta päästä, sillä Karjalaisen lapsuudenkodissa piti hetken aikaa majaansa suomalaisen kansanrunouden tutkija, professori Julius Krohn. Ennen Jyväskylän opettajaseminaaria Pentti Karjalainen kävi Leväsen maanviljelyskoulun, joka valmisti työnjohtajia suurille maatiloille. Pentti Karjalainen päätti kuitenkin suunnata henkisen työn pelloille. Pentti Karjalainen tarttui modernisoituvan yhteiskunnan tarjoamiin uusiin mahdollisuuksiin.

Pienellä paikkakunnalla, kuten Leppävirralla, kansankoulunopettajat olivat arvostettuja yhteisön jäseniä. Samalla kun ihanteellisen kansakoulunopettajan tuli ilmentää käytöksellään ja pukeutumisellaan vaatimattomuutta, tuli heidän samaan aikaan osoittaa aloitteellisuutta ja johtajuutta erilaisissa paikallistason sivistys- ja kulttuurihankkeissa. Pukeutumisen tuli kuitenkin olla ”säädyllistä” ja siistiä. Karjalaisten opettajapariskunta teki lähes puolivuosisataisen, 43 vuoden mittaisen, elämäntyönsä Leppävirralla. Heidän aikanaan Kalmalahden koulu oli eräs Leppävirran yhteiskuntaelämän keskittymistä.

Pariskunnan tytär Helmi Karjalainen valmistui kansakoulunopettajaksi Jyväskylän seminaarista kiitettävin arvosanoin vuonna 1901. Tuolloin kansakoulunopettajia oli jo vajaat 3000.

Pentti Karjalainen kuoli 4.9.1918. Noin vuosi ennen kuolemaansa hän muutti sairastuttuaan Kuopioon puolisonsa Lotti Karjalaisen kanssa.