Pierrette Alarie

Née à Montréal le 9 novembre 1921, elle est la fille de Sylva Alarie et d 'Amanda Plante (Maman Plouffle dans La Famille Plouffe, téléroman de Ro ger Lemelin). Elle fit ses débuts à la scène comme comédienne. Issue d' une famille de musiciens, c'est vers une carrière lyrique qu'elle s'ori enta. Dès 1938, elle entra aux Variétés Lyriques où elle joua dans l 'auberge du cheval blanc et interpréta les premiers rôles dans M ireille, la Fille du régiment, le Barbier de Séville, la Traviata.

En 1940, elle fréquenta le studio d'art lyrique de Salvator Issaurel, o ù elle rencontra le ténor Léopold Simoneau qu'elle épousera le 1er juin 1 946 à Montréal à l'église Sacré-Coeur. Après deux ans d'études au Curti s Institute de Philadelphie, elle fut lauréate des Metropolitan Opera A uditions of the Air et, toujours au Metropolitan Opera de New York, ell e tint, en 1945, le rôle d'Oscar dans le Bal masqué de Verdi sou s la direction du célèbre chef d'orchestre Bruno Walter.

Le rôle titre de Lakmé marqua son entrée à l'Opéra-Comique de Paris en 1 949. Pendant près de dix ans, le couple Alarie-Simoneau s'illustra sur l es prestigieuses scènes lyriques européennes dans les grands festivals e t dans de nombreux enregistrements, dont l'un composé d'airs et de duos d e Mozart obtint le Grand Prix du disque de l'Académie Charles-Cros en 1 961.

Malgré son intense activité européenne, Pierrette Alarie a donné chaque a nnée quelques récitals et participé à des émissions télévisées à Radio- Canada; dont la mémorable production la Voix humaine de Poulenc, q ui lui valut de nombreuses mentions honorifiques. Revenue en Amérique, o n l'invitait comme soliste aux concerts symphoniques donnés aux opéras d e San Francisco, de Philadelphie et de Nouvelle-Orléans. En 1970, avec l 'orchestre symphonique de Montréal, elle mettait fin à sa brillante car rière lyrique avec le Messie de Händel. Elle consacra ensuite qu elques années à l'enseignement scénique au Conservatoire de San Francis co et fonda, avec son mari, l'Opéra Piccola à Victoria (C.-B.).

Adulée par la presse nationale et internationale, Mme Alarie a été nomm ée Officier de l'Ordre du Canada en 1967 et promue Compagnon en 1995. E lle fut également nommée Chevalier de l'Ordre national du Québec en 1997. Elle est aussi Ch evalier de l'Ordre des arts et des lettres de France.

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