Valdas Adamkus, 5th and 7th President of Lithuania

Valdas Adamkus born Voldemaras Adamkavičius; 3 November 1926) is a Lithuanian politician. He was the President of Lithuania from 1998 to 2003 and again from 2004 to 2009.

In Lithuania, the President's tenure lasts for five years; Adamkus' first term in office began on 26 February 1998 and ended on 28 February 2003, following his defeat by Rolandas Paksas in the next presidential election. Paksas was later impeached and removed from office by a parliamentary vote on 6 April 2004. Soon afterwards, when a new election was announced, Adamkus again ran for president and was re-elected. His approval ratings were high and he was regarded as a moral authority in the state. He was succeeded as the president on 12 July 2009 by Dalia Grybauskaitė.

He is married to Alma Adamkienė, who is involved in charitable activities in Lithuania. Following the end of his term as president, Adamkus remained involved in international development, and is a member of the European Academy of Diplomacy.

Biography

Valdas Adamkus was born on 3 November 1926 into a Roman Catholic family in Kaunas. He was originally given the name "Voldemaras Adamkavičius" but had it changed to "Valdas Adamkus" in 1955. His father was one of the first heads of the Lithuanian Air Force School in the Republic of Lithuania. As a young man, Adamkus joined the underground against the first Soviet occupation of 1940. During World War II, his family fled Lithuania in order to avoid the second Soviet occupation in 1944. His uncle was Edvardas Adamkavičius, who was the general in Lithuanian Armed Forces during the interwar period. He attended the University of Munich in Germany before emigrating to the United States in 1949. Fluent in five languages — Lithuanian, Polish, English, Russian, and German — he served as a senior non-commissioned officer with the United States 5th Army Reserve's military intelligence unit in the 1950s. During his youth, Adamkus was interested in track and field. He also set the national record for running 100 meters. In 1951, Adamkus married Alma Nutautaite. However, they have no children.

After arriving in Chicago, Illinois as a displaced person, he first worked in an automobile factory and later as a draftsman. Adamkus graduated as a civil engineer from Illinois Institute of Technology in 1961. While a student, Adamkus, together with other Lithuanian Americans, collected about 40,000 signatures petitioning the United States government to intervene in the ongoing deportations of Lithuanians to Siberia by the Soviets. The petition was presented to then-Vice President Richard Nixon. Adamkus also raised concerns about other Soviet activities in occupied Lithuania to United Nations Secretary General Dag Hammarskjöld in 1958, and to President John F. Kennedy in 1962.

Career in the United States Environmental Protection Agency

He joined the United States Environmental Protection Agency (EPA) at its inception in 1970, working in Cincinnati. In 1981, he was appointed regional administrator by President Ronald Reagan, and was responsible for all air, water, hazardous waste, and other pollution control programs in Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Ohio, and Wisconsin. In 1985, President Reagan presented him with the Distinguished Executive Presidential Rank Award – the highest honor that can be bestowed upon a civil servant.

In 1972, Adamkus visited Lithuania for the first time in almost thirty years. He was a member of the official delegation from the United States attending an environmental conference in Moscow. As perestroika took root in the Soviet Union, Adamkus's visits to his homeland became more frequent. Valdas Adamkus served as regional administrator of the EPA for sixteen years, and retired in 1997, after twenty-nine years of service. Upon his retirement, he received a congratulatory letter from President Clinton and a Distinguished Career Award from EPA Administrator Carol Browner. EPA Region 5 presented him with the newly established "Valdas V. Adamkus Sustained Commitment to the Environment Honor Award".

Lithuanian presidency, 1998–2003 Shortly after leaving the EPA, Valdas Adamkus moved back to Lithuania. Soon after his decision to run for presidency in 1998, he faced a legal battle in the Lithuanian courts. Doubts arose whether Adamkus was eligible to run for presidency due to having spent over half a century abroad, raising the possibility that he might not meet minimum residency requirements. However, the court resolved the case in Adamkus' favor, and no other obstacles remained other than his U.S. citizenship, which he officially renounced at the American Embassy in Vilnius. He was elected as President of Lithuania in 1998, defeating Artūras Paulauskas in the runoff, serving from then until 2003, when he ran for re-election, but was unexpectedly defeated by Rolandas Paksas.

He returned to politics after the presidential scandal of 2003 and 2004, when his former rival Paksas was impeached and removed from office. In the first round of the 2004 election, held on 13 June 2004, Adamkus securing 30% of the vote – more than any other candidate. Paksas could not run for office again, because a ruling from Lithuania's Constitutional Court disallowed him from running for public office and he was, therefore, unable to register as a candidate. A runoff election was held on 27 June 2004, which Adamkus won with about 52% of the votes against Kazimira Prunskienė. By 2009 he had served the two presidential terms permitted by the Constitution of Lithuania and was succeeded as president by Dalia Grybauskaite.

In 2003 Valdas Adamkus was named UNESCO Goodwill Ambassador for the Construction of Knowledge Societies. The Director-General of UNESCO, Koïchiro Matsuura, noted that Adamkus was named as Ambassador "in recognition of his dedication to the Organization's aims and ideals and with a view to benefiting for the construction of knowledge societies from his wisdom and extensive experience in many of UNESCO's areas of concern, in particular promotion of social development, cultural diversity, dialog and international cooperation."

Lithuanian presidency, 2004–2009

Foreign affairs

Under the presidency of Valdas Adamkus, Lithuania actively promoted democracy in the formerly Soviet Eastern European and Asian nations. President Adamkus, together with President Aleksander Kwaśniewski, Javier Solana, Boris Gryzlov and Ján Kubiš, served as a mediator during Ukraine's political crisis, when two candidates in the 2004 presidential election, Viktor Yanukovych and Viktor Yushchenko, each claimed victory. President Adamkus recalled in an interview that "when I asked what we could do to help, Kuchma said the friends of the Ukrainian people should drop whatever they were doing and come to Kiev immediately.". The next day international mediators met in Ukraine. The crisis was resolved after a new election was held.

Valdas Adamkus and his Estonian counterpart Arnold Rüütel rejected an invitation to participate in a commemorative celebration of the end of World War II in Europe in 2005. President Adamkus expressed the view that the war's end, in Lithuania, marked the beginning of a fifty-year Soviet occupation and repression. In response, on 22 July, the United States Congress unanimously passed a resolution that Russia should "issue a clear and unambiguous statement of admission and condemnation of the illegal occupation and annexation by the Soviet Union from 1940 to 1991 of the Baltic countries of Estonia, Latvia, and Lithuania", but Russia refused.

President Adamkus supports an active dialog between European Union member states and former Soviet republics such as Georgia, Ukraine, and Moldova, that are actively seeking membership in the EU. He expressed support for these candidate members during the Community of Democratic Choice in 2005, at the Vilnius Conference 2006, and on several other occasions.

Valdas Adamkus is an Honorary Member of The International Raoul Wallenberg Foundation.

Domestic affairs

Valdas Adamkus enjoyed a very high approval rating in Lithuania. He was also recognized for the second time for his support of Lithuanian youth. President Adamkus was actively involved in government reorganizations in 2004 and 2006. In his 2006 State of the Nation address, Adamkus stated that his top priorities were:

Increasing public participation in the political realm

• Targeted and transparent use of the EU funds and opportunities for building a greater well-being in Lithuania
• Reforms in public governance, education and science, social support and health care
• The development of professional competence among civil servants, especially in assessing regulatory impacts
• Approval of a political code of ethics
• Direct mayoral elections, and elimination of the county system
• Construction of a new nuclear power unit in Ignalina
• Legislation regulating the selection, appointment, and promotion of judges
• Controlling "brain drain" by supporting research and higher education infrastructure

Honors and awards

National honors

• Lithuania: Recipient of the Order of Vytautas the Great with Golden Chain (2003)
• Lithuania: Recipient of the Lithuanian Scout Association Order of Iron Wolf (2002)
• Lithuania: Recipient of the Medal for Merits to Vilnius and the Nation (2019)
• Lithuania: Recipient of the Golden Order of the State Emblem of Lithuania (2019)
• Lithuania: Recipient of the Riflemen's star

Foreign honors

• United States: President's Award for Distinguished Federal Civilian Service (1985)
• Iceland: Grand Cross of the Order of the Falcon (1998)
• Norway: Grand Cross of the Order of St. Olav (1998)
• Ukraine: Member First Class of the Order of Prince Yaroslav the Wise (1998)
• Estonia: Collar of the Order of the Cross of Terra Mariana (1999)
• Greece: Grand Cross of the Order of the Redeemer (1999)
• Italy: Knight Grand Cross with Collar of the Order of Merit of the Italian Republic (1999)
• Poland: Knight of the Order of the White Eagle (1999)
• Malta: Grand Cross of the National Order of Merit (1999)
• Hungary: Knight Grand Cross of the Order of Merit of the Republic of Hungary {1999)
• Kazakhstan: Recipient 1st class of the Order of Friendship (2000}
• Latvia: Commander Grand Cross with Chain of the Order of Three Stars (2001)
• France: Grand Cross of the Order of the Legion of Honour {2001)
• Romania: Collar of the Order of the Star of Romania (2001)
• Russia: St Andrew 'Dialog of Civilization' prize laureate (2002)
• Armenia: Recipient of the Order of St. Meshrop Mashtots (2002)
• Finland: Collar and the Grand Cross of the Order of the White Rose (2002)
• Uzbekistan: Member of the Order For Special Merits (2002)
• Estonia: Collar of the Order of the White Star (2004)
• Spain: Knight of the Collar of the Order of Isabel the Catholic (2005)
• Germany: Grand Cross Special Class of the Order of Merit of the Federal Republic of Germany (2005)
• Slovakia: Recipient of the Order of the White Double Cross (2005)
• Belgium: Grand Cordon of the Order of Leopold (2006)
• United Kingdom: Knight Grand Cross of the Order of the Bath (2006)
• Ukraine: Member First Class of the Order of Merit (2006)
• Europe: European of the Year (2007)
• Albania: Member of the Order of Mother Theresa (2007)
• Japan: Grand Cordon of the Supreme Order of the Chrysanthemum (2007)
• Portugal: Grand Collar of the Order of Prince Henry (2007)
• Georgia: Recipient of the St. George's Victory Order (2007)
• The Netherlands: Knight Grand Cross of the Order of the Netherlands Lion (2008)
• Chile: Collar of the Order of the Merit of Chile (2008)
• Austria: Grand Star of the Decoration for Services to the Republic of Austria (2009)
• Bulgaria: Member of the Order of Stara Planina (2009)
• Poland: Recipient of the Order of Polonia Restituta (2009)
• Ukraine: Recipient of the Order of Liberty (2009)

Honorary doctorates

Valdas Adamkus holds honorary doctorates at universities in Lithuania, the United States and other countries, including:

• Lithuania: Vilnius University (1989)
• USA: Indiana St. Joseph's College (1991)
• USA: Northwestern University (1994)
• Lithuania: Kaunas University of Technology (1998)
• USA: The Catholic University of America (1998)
• Lithuania: Lithuanian University of Agriculture (1999)
• USA: Illinois Institute of Technology (1999)
• Kazakhstan: Eurasian University (2000)
• USA: DePaul University (2001)
• Lithuania: Law University of Lithuania (2001)
• Lithuania: Vytautas Magnus University (2002)
• Lithuania: Lithuanian Academy of Physical Education (2004)
• Armenia: Yerevan State University (2006)
• Azerbaijan: Baku State University (2006)
• Ukraine: Donetsk University (2006)
• USA: University of Notre Dame (2007)
• Poland: Nicolaus Copernicus University (2007)
• Estonia: Tallinn University (2008)
• Chile: University of Chile (2008)
• Lithuania: Klaipėda University (2008)
• Poland: John Paul II Catholic University (2009)
• Lithuania: ISM University of Management and Economics (2009)

Valdas Adamkus (iki 1955 m. Voldemaras Adamkavičius; g. 1926 m. lapkričio 3 d. Kaune) – politikas, Lietuvos Respublikos Prezidentas, aplinkosaugininkas, JAV lietuvių visuomenės veikėjas.

Pakrikštytas Voldemaro Huberto Laimučio Adamkavičiaus vardu. Pavardę pakeitė JAV, dėl sunkaus tarimo.

Valdas Adamkus (Iki 1955 metų Voldemaras Adamkavičius) gimė 1926 metų lapkričio 3 dieną tarnautojų šeimoje. Tėvas, Ignas Adamkavičius, - Nepriklausomybės kovų savanoris, vienas pirmųjų Lietuvos karo aviacijos mokyklos vadovų, vėliau - Kauno geležinkelio stoties policijos viršininkas. I. Adamkavičius 1919 metais sausio 1 dieną su K. Škirpa ir kitais Gedimino bokšte iškėlė Lietuvos tautinę vėliavą. Motina dirbo Susisiekimo ministerijoje. Valdas turėjo brolį Česlovą ir seserį Violetą.

Valdas Adamkus lankė Jono Jablonskio pradžios mokyklą, kurios baigiamąjį skyrių baigė vienais trejetais ir buvo paliktas antriems metams. Vėliau mokėsi Kauno “Aušros” gimnazijoje. Besimokydamas gimnazijoje dalyvavo Lietuvos antinaciniame pasipriešinime. Buvo Lietuvos laisvės kovotojų sąjungos narys, su kitais leido ir redagavo pogrindinį laikraštį “Jaunime, budėk!”.

1944–ųjų liepos mėnesį su tėvais pasitraukė į Vokietiją. Vokietijoje Valdas Adamkus baigė lietuvių gimnaziją, studijavo Miuncheno universitete, Gamtos fakultete.

1949 metais atvyko į JAV, 1955 įgijo JAV pilietybę. Dirbo darbininku automobilių dalių gamykloje Čikagoje, vėliau – braižytoju vienoje inžinerijos firmoje. 1960-aisiais Valdas Adamkus baigė Ilinojaus Technologijos institutą, įgijo statybų inžinieriaus specialybę.

Profesinė karjera

Aštuntojo dešimtmečio pradžioje Valdas Adamkus buvo pakviestas dirbti į kuriamą JAV aplinkos apsaugos federalinės valdžios instituciją - Aplinkos apsaugos agentūrą. Vadovavo aplinkos apsaugos mokslinio tyrimo centrui, vėliau buvo paskirtas penktojo regiono (Vidurio Vakarų) Aplinkos apsaugos agentūros administratoriaus pavaduotoju. 1981 metais tapo šio regiono Aplinkos apsaugos agentūros administratoriumi. Valdas Adamkus daug prisidėjo prie D. Ežerų išvalymo.

Ryšiai su Lietuva

Valdas Adamkus aktyviai dalyvavo lietuvių išeivijos visuomeninėje ir politinėje veikloje. 1958–1965 metais buvo „Santaros-Šviesos“ federacijos – liberalios krypties išeivijos visuomeninės organizacijos, paskelbusios šūkį „Veidu į Lietuvą“ – vicepirmininkas, o 1967 metais buvo išrinktas šios organizacijos pirmininku. Gyvendamas Jungtinėse Valstijose, rengė protesto prieš Lietuvos okupaciją akcijas, organizavo įvairias peticijas. 1961–1964 metais buvo Amerikos Lietuvių Bendruomenės Tarybos (LB) narys, Centro Valdybos vicepirmininkas, Amerikos Lietuvių Tarybos (ALT) narys. Nuo 1961-ų metų beveik 25 metus Valdas Adamkus buvo “Margučio” radio laidų vedėjas.

Nuo 1972-ųjų metų Valdas Adamkus kasmet, o kartais keletą kartų per metus atvykdavo į Lietuvą. Jis skatino ir rėmė vandenvalos įrenginių statybą, aplinkosaugos monitoringo plėtojimą, padėjo Baltijos šalių aplinkosaugos institucijoms apsirūpinti moksline literatūra, prietaisais bei programine įranga. Būdamas JAV paramos Baltijos šalims aplinkosaugos srityje koordinatoriumi, Valdas Adamkus organizavo Lietuvos mokslo įstaigų atstovų stažuotes JAV, padėjo Vilniaus universiteto bibliotekai įsigyti naujausią mokslinę literatūrą.

Neabejingas sportui

Valdas Adamkus buvo aktyvus sporto renginių dalyvis ir organizatorius. 1948 metais Vokietijoje įvykusioje Pavergtųjų tautų olimpiadoje lengvosios atletikos rungtyse laimėjo du aukso ir du sidabro medalius. 1951metais Valdas Adamkus įsteigė JAV lietuvių akademinį sporto klubą „Lituanica“. Jis buvo Pasaulio lietuvių žaidynių, įvykusių 1983 metais, organizacinio komiteto pirmininkas. 1984-1989 buvo Šiaurės Amerikos lietuvių sporto sąjungos pirmininkas.

Valdas Adamkus mėgsta sportą. Jis plaukioja, bėgioja ristele, žaidžia lauko tenisą, taip pat mėgsta dresuoti savo šunį Sargį. Pasirodo, Valdas Adamkus ne tik Lietuvoje, bet ir JAV turėjo šuniuką!

Apdovanojimai

1988 metais Valdui Adamkui suteiktas Tarptautinis gamtosauginis apdovanojimas už išskirtinius nuopelnus tarptautinėje arenoje. Apdovanotas JAV aplinkos apsaugos agentūros Aukso medaliu bei JAV Prezidento apdovanojimu už pasižymėjimą tarnyboje.

Valdas Adamkus yra apdovanotas 18-os valstybių aukščiausiais valstybiniais ordinais, Atėnų miesto Aukso grandine, taip pat Lietuvos Skautų sąjungos Geležinio Vilko ordinu, Lietuvos Šaulių sąjungos Žvaigždės ordinu.

Sakalo ordino Didysis kryžius, Islandija, 1998 m. Šventojo Olofo ordino Didysis kryžius, Norvegija, 1998 m. Jaroslavo Išmintingojo ordino aukščiausiasis laipsnis, Ukraina, 1998 m. Marijos žemės kryžiaus ordino grandinė, Estija, 1999 m. Išganytojo ordino Didysis kryžius, Graikija, 1999 m. Nuopelnų ordino laipsnis – Grandinė, Italija, 1999 m. Baltojo Erelio ordinas, Lenkija, 1999 m. Nuopelnų ordino Didysis kryžius, Malta, 1999 m. Nuopelnų ordino Didysis kryžius, Vengrija, 1999 m. Šlovės ordino Didysis kryžius, Kazachstanas, 2000 m. Trijų žvaigždžių ordino grandinė, Latvija, 2001 m. Prancūzijos Garbės legiono ordinas, Prancūzija, 2001 m. Rumunijos Žvaigždės ordinas, Rumunija, 2001 m. Šventojo Mešropo Maštoto ordinas, Armėnija, 2002 m. Baltosios rožės ordino grandinė, Suomija, 2002 m. Ordinas „Už ypatingus nuopelnus“, Uzbekistanas, 2002 m. Vytauto Didžiojo ordinas su aukso grandine, Lietuva, 2003 m. Baltosios žvaigždės ordino grandinė, Estija, 2004 m. Izabelės Katalikės ordinas su grandine, Ispanijos Karalystė, 2005 m. Vokietijos Federacinės Respublikos Nuopelnų ordino Didžiojo kryžiaus ypatingasis laipsnis, 2005 m.

Lietuvoje Valdas Adamkus buvo išrinktas Metų žmogumi net 4 kartus: 1998, 2002, 2004 ir 2005 metais!

Garbės daktaras

Valdas Adamkus yra Lietuvos, JAV ir Kazachstano universitetų garbės daktaras: Vilniaus universiteto (1989 m.) Indianos valstijos Šv. Juozapo koledžo (JAV, 1991 m.) Nortvesterno universiteto (JAV, 1994 m.) Kauno technologijos universiteto (1998 m.) Amerikos katalikiškojo universiteto (JAV, 1998 m.) Lietuvos žemės ūkio universiteto (1999 m.) Ilinojaus Technologijos instituto (JAV 1999 m.) Astanos universiteto (Kazachstanas, 2000 m.) garbės profesorius Čikagos De Paul universiteto (JAV, 2001 m.) Lietuvos teisės universiteto (2001 m.) Vytauto Didžiojo universiteto (2002 m.) Lietuvos kūno kultūros akademijos (2004 m.)

UNESCO Geros valios ambasadorius žinių visuomenei

2003 metais Valdui Adamkui buvo suteiktas UNESCO Geros valios ambasadoriaus žinių visuomenei titulas. Šį titulą visame pasaulyje turi tik 36 asmenys, tad šį Valdo Adamkaus įvertinimą galima drąsiai vadinti visų Lietuvos žmonių apdovanojimu. Šį titulą Valdas Adamkus išnaudoja puoselėdamas Lietuvos ir kitų pasaulio šalių modernizavimo idėją. “Antrieji namai”

Prezidentas Valdas Adamkus Čikagą laiko “antraisiais savo namais”, nes čia praleido apie pusę savo gyvenimo. Todėl į šį vėjuotą miestą jam visada malonu sugrįžti, nors paskutiniaisiais metais vis rečiau tokių galimybių atsiranda. Čikagoje Lietuvos Prezidentas bendrauja su draugais bei pažįstamais. Tačiau ir čia neišvenge oficialaus pobūdžio renginių. „Čikaga buvo mano gyvenimo dalis“ – sako Valdas Adamkus.

Politika

1993 metais Valdas Adamkus buvo kandidato į Lietuvos Prezidentus Stasio Lozoraičio rinkimų kampanijos vadovas.

1996 metais Valdas Adamkus aktyviai dalyvavo Lietuvos Seimo rinkimų kampanijoje, telkdamas nuosaikiąsias vidurio politines jėgas.

Lietuvos Respublikos Prezidentas

Pirmą kartą Lietuvos Respublikos Prezidentu Vladas Adamkus buvo išrinktas 1998 metais. Jį parėmė Centro Sąjunga. Šiais pareigas pradėjo eiti 1998 metų vasario 26 dieną. Taip pat tais pačiais metais Valdas Adamkus atsisakė JAV pilietybės. Pirmosios kadencijos metu Valdas Adamkus įsipareigojo lietuvos piliečiams siekti trijų pagrindinių tikslų: laisvo žmogaus, atviros visuomenės, stiprios valstybės. Tuomet daugiausia dėmesio ir pastangų Prezidentas skyrė strateginiam tikslui – Lietuvos valstybės įsijungimui į šiuolaikinį Vakarų pasaulį. Iškeltus pagrindinius uždavinius per pirmąją savo kadenciją Valdas Adamkus įvykdė sekmingai.

2002 metais Valdas Adamkus iškėlė savo kandidatūrą antrai Prezidento kadencijai, tačiau antrajame rinkimų ture pralaimėjo Rolandui Paksui. Baigęs kadenciją, Valdas Adamkus išliko aktyvus vidaus ir užsienio politikos dalyvis, skaitė paskaitas tarptautinėse konferencijose. 2004 metais Lietuvos Respublikos Seimui Rolandą Paksą pašalinus iš Prezidento pareigų, Valdas Adamkus dar kartą iškėlė kandidatūrą rinkimuose į Prezidento postą.

2004 metų birželio 27 dieną Valdas Adamkus antrą kartą buvo išrinktas Lietuvos Respublikos Prezidentu. Vieną didžiausių visuomenės autoritetų iškėlė opozicinė Liberalų ir Centro sąjunga, po pirmojo rinkimų rato jo kandidatūrą pareiškė remiančios opozicinė konservatyvi Tėvynės sąjunga ir valdančioji Naujoji sąjunga. Kadangi šiandien Lietuva jau yra NATO ir Europos Sąjungos narė dėl didelių Valdo Adamkaus pastangų, Prezidentas kelia naujus tikslus – sukurti europietišką gerovę kiekvienuose Lietuvos namuose ir garantuoti, kad Lietuvoje neliktų pamirštų žmonių.

Pagalba kitoms valstybėms

Prezidentas Valdas Adamkaus tarpininkavo ir labai padėjo sprendžiant politinę krizę Ukrainoje. Taip pat Lietuva yra pasižadėjusi tarpininkauti Ukrainai, kai ji sieks tapti ES ir NATO nare.

Lietuvos Respublikos Prezidentas Valdas Adamkus yra populiarus savo šalyje, gerai žinomas pasaulyje. Turime didžiuotis, jog Lietuva turi tokį energingą, protingą, daug gerų darbų nuveikusį Prezidentą! Tikėkimės, jog per likusius kadencijos metus Prezidentas įvykdys savo užsibrėžtus tikslus ir gyvenimas taps geresnis kiekvienam Lietuvos piliečiui.

Literatūros sąrašas:

1. www.adamkus.lt 2. www.google.lt 3. www.delfi.lt 4. www.elta.lt 5. www.wikipedia.org 6. www.bernardinai.lt 7. www.lrs.lt 8. www.slaptai.lt 9. www.super.lt

Source: http://mokslai.lt/referatai/referatas/valdas-adamku-2-puslapis3.html

Valdas Adamkus (ur. 3 listopada 1926 w Kownie) – litewski polityk, inżynier, działacz społeczny i emigracyjny, prezydent Litwy (1998–2003 oraz 2004–2009).

Urodził się jako Voldemaras Adamkavičius, imię Valdas i nazwisko Adamkus przyjął w 1955. Jego ojciec był jednym z założycieli i wykładowców szkoły lotniczej w przedwojennej Litwie. Kształcił się w kowieńskim gimnazjum Aušra, podczas wojny przyłączył się do antyniemieckiego ruchu oporu. Kolportował wtedy podziemne czasopisma, m.in. patriotyczną gazetę „Jaunime, budėk!”. W 1944 wraz z rodzicami wyjechał do Niemiec, po krótkim pobycie powrócił jednak na Litwę w celu walki z sowieckim okupantem. Jeszcze w tym samym roku opuścił kraj. Ukończył litewskie gimnazjum w Niemczech, po czym studiował na wydziale nauk przyrodniczych Uniwersytetu Ludwika i Maksymiliana w Monachium. Pracował w międzyczasie dla YMCA.

W 1949 wyemigrował do Stanów Zjednoczonych; w 1960 ukończył inżynierię lądową w Illinois Institute of Technology. Początkowo pracował w fabryce produkującej części samochodowe, a następnie jako kreślarz w firmie inżynierskiej. Od początku lat 90. był zatrudniony w agencji federalnej Environmental Protection Agency, zajmował stanowisko zastępcy administratora i następnie do 1997 administratora regionu EPA zajmującego się ochroną Wielkich Jezior Północnoamerykańskich.

Na emigracji zaangażowany w działalność na rzecz społeczności litewskiej. W 1951 założył klub sportowy dla mniejszości litewskiej pod nazwą Lituanica. Był aktywnym organizatorem demonstracji i petycji przeciwko zniewoleniu Litwy, w latach 1961–1964 wchodził w skład zarządu Lithuanian-American Community, działał również w innych litewskich emigracyjnych organizacjach pozarządowych. W 1983 zorganizował światowe zawody sportowców litewskich. Był aktywnym członkiem Partii Republikańskiej. Od 1972 co kilka lat odwiedzał Litwę, przewożąc publikacje o tematyce litewskiej zakazane w ZSRR.

W 1993 prowadził kampanię wyborczą emigracyjnego kandydata na prezydenta Litwy Stasysa Lozoraitisa, włączył się również w kampanię umiarkowanych ugrupowań prawicowych w wyborach parlamentarnych w 1996. W 1997 został wpisany na ostatnie miejsce listy wyborczej Litewskiego Związku Centrum w wyborach do rady miejskiej w Szawlach.

W 1997 wystartował jako niezależny w wyborach prezydenckich. Po pierwszej turze znacząco przegrywał z Artūrasem Paulauskasem, jednak w drugiej, przeprowadzonej 4 stycznia 1998, pokonał kontrkandydata, uzyskując 50,4% głosów. Opowiadał się za akcesją Litwy do NATO i Unii Europejskiej. 5 stycznia 2003 przegrał drugą turę kolejnych wyborów prezydenckich. Jego kontrkandydat, były premier Rolandas Paksas, dostał wówczas 54,7% głosów. Nowy prezydent już w 2004 został złożony z urzędu w wyniku procedury impeachmentu, co skutkowało przedterminowymi wyborami. W drugiej turze z 27 czerwca 2004 Valdas Adamkus wynikiem 52,7% głosów pokonał Kazimierę Prunskienė. Drugą prezydencką kadencję zakończył 12 lipca 2009.

Otrzymał tytuły doktora honoris causa około 20 uczelni, głównie litewskich, a także m.in. polskich i amerykańskich. W 2012 został laureatem Nagrody Jana Nowaka-Jeziorańskiego.

Jest żonaty z Almą Adamkienė, którą poślubił w 1951.

Ordery i odznaczenia

Litewskie

• Wielki Mistrz Orderu Witolda Wielkiego
• Wielki Mistrz Orderu Wielkiego Księcia Giedymina
• Wielki Mistrz Orderu Krzyża Pogoni
• 2003 – Łańcuch Orderu Witolda Wielkiego (Litwa)
• 2009 – Gwiazda Tysiąclecia Litwy

Zagraniczne

• 1998 – Krzyż Wielki Orderu Sokoła Islandzkiego
• 1998 – Krzyż Wielki Orderu Świętego Olafa (Norwegia)
• 1998 – Order Księcia Jarosława Mądrego I klasy (Ukraina)
• 1999 – Łańcuch Orderu Krzyża Ziemi Maryjnej (Estonia)
• 1999 – Krzyż Wielki Orderu Zbawiciela (Grecja)
• 1999 – Łańcuch Orderu Zasługi Republiki Włoskiej
• 1999 – Order Orła Białego (Polska)
• 1999 – Krzyż Wielki Orderu Zasługi (Malta)
• 1999 – Krzyż Wielki Orderu Zasługi (Węgry)
• 2000 – Krzyż Wielki Orderu Przyjaźni (Kazachstan)
• 2001 – Krzyż Wielki Orderu Trzech Gwiazd (Łotwa)
• 2001 – Krzyż Wielki Orderu Legii Honorowej (Francja)
• 2001 – Łańcuch Orderu Gwiazdy Rumunii
• 2002 – Order Świętego Mesropa Masztoca (Armenia)
• 2002 – Łańcuch Orderu Białej Róży Finlandii
• 2004 – Łańcuch Orderu Gwiazdy Białej (Estonia)
• 2005 – Łańcuch Orderu Izabeli Katolickiej (Hiszpania)
• 2005 – Stopień Specjalny Krzyża Wielkiego Orderu Zasługi RFN (Niemcy)
• 2005 – Order Podwójnego Białego Krzyża I klasy (Słowacja)
• 2006 – Wielka Wstęga Orderu Leopolda (Belgia)
• 2006 – Łańcuch Orderu Zasługi (Węgry)
• 2006 – Krzyż Wielki Orderu Łaźni (Wielka Brytania)
• 2006 – Order Za Zasługi I klasy (Ukraina)
• 2007 – Order Matki Teresy (Albania)
• 2007 – Order Chryzantemy (Japonia)
• 2007 – Łańcuch Orderu Infanta Henryka (Portugalia)
• 2007 – Order Zwycięstwa Świętego Jerzego (Gruzja)
• 2008 – Krzyż Wielki Orderu Lwa Niderlandzkiego (Holandia)
• 2008 – Łańcuch Orderu Zasługi (Chile)
• 2009 – Wielka Gwiazda Odznaki Honorowej za Zasługi dla Republiki Austrii
• 2009 – Order Stara Płanina (Bułgaria)
• 2009 – Krzyż Wielki Orderu Odrodzenia Polski
• 2009 – Order Wolności (Ukraina)