Westye Martinus Egeberg

Westye Egeberg var ein av dei største trelasthandlarane og skogeigarane her i landet rundt midten av 1800-talet. Han var òg ein av pådrivarane for den første jernbanen i Noreg.

Firmaet Westye Egeberg & Co. vart grunnlagt av faren år 1800. Han var mellom dei nye menn som slo seg opp i trelasthandelen frå Christiania i høgkonjunkturen under napoleonskrigane. Den langvarige krisa etter 1814 feide unna storparten av det gamle “trelastaristokratiet”, men ein del av dei nye overlevde og vart dominerande då tidene betra seg ut i 1830-åra.

Men gamle Westye Egeberg kom likevel opp i vanskar i 1820-åra. Firmaet måtte søkje moratorium, faren døydde 1830, og sonen tok over leiinga stutt etter. Vegen fram for trelasthandelen var knytt til den franske marknaden, noko han greidde å nytte ut. 1842 fekk firmaet til og med kontrakt med den franske regjeringa, der skurlasta fekk ei ny form for kvalitetssortering.