Pedro de Miranda y Bidela, Conquistador de Chile

Pedro de Miranda (RETF2000;RETF1992;RETF2003;AMEC1926;CELA2007), n. Marín, Reino de Navarra, 1517-1519, + asesinado por su yerno Bernabé Mejía en Santiago 01 noviembre 1573; Capitán; caballero hijodalgo notorio; Conquistador de Chile; se unió a la expedición de Pedro de Valdivia antes de llegar a Tarapacá; asistente a la fundación de Santiago 1541; partió al Perú con Monroy y 4 hombres en busca de socorros para Santiago inmediatamente después de la destruccción de la ciudad por los indígenas en septiembre 1541; cautivos por los indios en Copiapó y muertos los 4 soldados, salvó con vida junto a Monroy´; Encomendero de Santiago y Copequén; Regidor de Santiago 1550, 1551, 1555, 1558 y 1563; Procurador de Santiago 1549; Fiel Ejecutor de Santiago 1550; Alférez Real de Santiago 1558 y 1560; Alcalde de Santiago 1556, 1559, 1561 y 1566; c.c. Esperanza de Rueda [n. Epila, Zaragoza, Reino de Aragón; venida a Chile 1555; h. Pedro de Rueda y María Toda de Soria]. (Genealogia de familias Chilenas)

Los orígenes de la localidad de Lo Miranda, cerca de Doñihue, se remontan al siglo XVI y
evocan una familia signada por las hazañas de los tiempos de la conquista, juntamente con
los dramas familiares más dolorosos.
La zaga de los Miranda llegó a Chile en los albores de la historia. Don Pedro de Miranda
formó parte del grupo de veinte españoles que, al mando de don Pedro de Valdivia, fundaron
Santiago y organizaron el Reino de Chile. Ellos son considerados Padres Fundadores de la
Historia de Chile. Justamente en honor a don Pedro de Miranda se estableció el nombre de
la localidad cachapaolina que se ha mantenido viva hasta la actualidad.
Según los relatos locales, no habría evidencia para probar que don Pedro de Miranda haya
estado efectivamente en este lugar. Esto es comprensible debido a las rústicas condiciones
de vida que enfrentaban los chilenos en el siglo XVI, cuando todavía no había casi
instituciones y había muy pocos letrados con conocimientos y tiempo disponible para
documentar lo que ocurría.
En cambio, su hijo, Pedro de Miranda y Rueda, estuvo en este lugar. Recibió una merced de
tierras en el pueblo de indios de Copequén. Levantó una casa, donde vivió parte de su vida.
Su presencia en el lugar generó una serie de relatos, mitos y leyendas. Se le atribuye un
apasionado romance con la hija del cacique Copequén, llamada Huicelda. Ella pertenecía,
naturalmente, a la parcialidad de los picunches o promaucaes. Según el relato popular, esta
unión fue consagrada con los rituales matrimoniales mapuches, presididos por la machi. Este
encendido amor habría encendido los celos de la legítima esposa de don Pedro, la cual
contrató sicarios para matar a su rival. El asesinato de Huicelda causó un dolor infinito, tanto
a Pedro de Miranda como a su padre. Además, este crimen habría frustrado la alianza entre
los conquistadores españoles y los pueblos originarios del Valle del Cachapoal (Soto, 2003).
La historia de amor de Pedro y Huicelda inspiró relatos y leyendas en la zona, lo mismo que
el “oro de los jesuitas”. El origen de este mito se remonta al siglo XVIII, y asegura que, en
el terreno donde estaba la casa de don Pedro de Miranda, fue utilizado por los jesuitas como
casa para realizar sus ejercicios espirituales. La aprovechaban los sacerdotes que
normalmente residían en la sede de Hacienda de la Compañía, situada cerca de Rancagua.
En oportunidad de la expulsión de los Jesuitas, ordenada por el rey Carlos III (1767), los
oficiales reales se hicieron cargo de las llamadas “temporalidades” de la Compañía de Jesús.
Como esta orden religiosa poseía las haciendas más prósperas y ricas de Chile y América
Latina, todos esperaban encontrar sus casas repletas de tesoros. Sin embargo, grande fue su
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frustración al llegar a las haciendas y comprobar que allí no había oro ni joyas. Solo
encontraron los bienes de producción en actividad: ganado, viñas y molinos, principalmente.
¿Dónde están los tesoros de los jesuitas? Esta pregunta atravesó América en el tercer tercio
del siglo XVIII. De México a Buenos Aires, de Cuba a Chile, todos buscaban afanosamente
los lugares donde podían estar enterrados los tesoros jesuitas. Y uno de estos sitios fue,
precisamente, la antigua casa de Pedro de Miranda, situada en la provincia del Cachapoal, en
la localidad de Lo Miranda.
Entre la historia y la leyenda, lo cierto es que Lo Miranda sigue siendo un territorio
misterioso, que concita el interés de los viajeros y visitantes, tanto nativos como extranjeros.
Hace poco fueron visitados por el profesor español Rafael Ocete, ingeniero agrónomo
especialista en la historia mundial de la vitivinicultura. Tenía muchas preguntas sobre este
curioso pueblo llamado Lo Miranda.
El objetivo del presente texto es sistematizar la documentación sobre Lo Miranda disponible
en los archivos chilenos, sobre todo el Archivo Nacional Histórico. Allí se han compulsado
los fondos Real Audiencia, Capitanía General, Escribanos de Santiago, entre otros, en busca
de la evidencia. También se han sistematizado los aportes realizados por los cronistas (sobre
todo Mariño de Lobera, 1575), las obras clásicas de los colonialistas (Medina, 1906) y l a
literatura especializada (González, 1980; Fuentes, 1980; Celis, 1986; Jara y Mellafe, 1996;
Barrios, 1996; Retamal, 2000; Muñoz, 2008; Carmagnani, 2014)